陶安笑道：「宋學士才高八鬥學富五車，放他回鄉閑雲野鶴，不如留在書院教書，老夫幾個勸了半晌也是無用，玄重就看你的了。」說著還用扇柄戳戳有些發愣的馬度。

馬度鬆了口氣問道：「宋師不是準備來書院教書的？」

「聽說老夫不是來書院教書，看把你高興的，放心老夫有些家當養老，不會來你這裏打秋風。」宋濂指了指身旁端茶倒水的少年，「這是老夫的孫子宋理，已經十三歲了，等到了秋日便來書院應考，若是考上了你可得替老夫好生照應。」

少年放下茶壺行禮道：「侄兒見過叔父！」

「可是仲珩家的長子？幾年不見已經長這麼大了，放心有叔父在必讓你來書院就讀。」馬度伸手拍了拍他的肩頭。

朱升放下茶碗，「怕是你白操心了，這孩子的四書五經經史子集老夫幾個已經考校過了，皆是上上之選。郭先生說他的算學也是不差，金秋必能考上書院。你若是有心還是想著如何把宋學士留下來才是。」

宋濂拱拱手道：「幾位先生就不要再勸了，這小子摳門怕是捨不得開老夫那份薪金，說起來老夫還是第一次來書院，玄重你帶老夫四處逛逛吧。」

他說著緩緩起身出了門，馬度連忙的跟上，走在前頭的給他介紹書院的特色景物，或者研究成果。

宋濂卻顯得有些心不在焉，嘆口氣道：「這裏只有你我二人，老夫便開門見山的說了。」

馬度用袖子拂了拂花壇邊上的石凳，「宋師請坐，學生洗耳恭聽。」

宋濂卻拉著馬度袖子讓他一同坐下，「說起來慚愧，老夫也沒教你什麼，你能有一番作為，都是老居士教給你的本事。」

「宋師這話從何說起，若非您悉心教導，學生怕是連個囫圇字也寫不出來，沒有您言傳身教學生連書都不知道怎麼教，人家都說我訓斥學生口吻跟您一樣一樣的。」

「呵呵……難的你能記得老夫的一點好處，既如此老夫就厚顏相求了。」

「宋師說的哪裏話，只要是您吩咐的事，學生能辦的自然會辦，不能辦的想法子也要辦。」

宋濂捋著鬍子呵呵的笑道：「有你這句話老夫就放心了，老夫的事兒說好辦也好辦，說難辦也難辦。」

馬度一拱手道：「先生儘管明言。」

宋濂一臉的嚴肅，「若有可能，替我宋家留一條根。」

馬度眉毛一挑，「先生此話何意？」

宋濂嘆了口氣道：「老夫生了個不肖子孫無德無品，老夫有種不祥預感，我宋家早晚有一天會因為他落入萬劫不復之地，眼下那一天似乎不遠了。」

馬度不由得有些吃驚，滿朝的人都看不出來門道，向來老實敦厚的宋濂竟有所察覺，這也有可能是因為宋慎牽連其中，危機感比較強烈。

「先生有托，學生定竭盡所能，先生回了家鄉當深居簡出少與人來往，若有事有不諧，學生在京中定儘力周旋。」

宋濂呵呵的笑道：「伯溫生前曾言，玄重雖然年少，可見事通透尤甚成精的老人，老夫稍稍一提，玄重便知道說的什麼事了。」

馬度點點頭道：「隱約猜到些，不過這事兒跟學生沒什麼關係。我不過適逢其會，皇上正好拿來用。」

宋濂拍拍馬度的手，用極低的聲音道：「老夫知道沒你的事兒，不然還敢把小孫子託付給你，老夫實沒有可信賴之人隻得麻煩你了，隻想我宋家留根苗，無論在哪裏生根發芽都好，就算是……夏威夷也成啊！」

馬度愕然，實在想不到他這種傳統的文人竟也說出這樣的話，難道以為夏威夷是什麼人間樂土嗎？

「先生說笑了，夏威夷具體學生都不知道在哪兒。」

「你騙哪個？有誰會忘了回家路啊，只是一時找不到吧。這些年你的那點心思都放在海軍和海貿上，真以為能瞞得過所有人？就連太子這樣的淳厚之人也不相信，還跟老夫說過等你找到了夏威夷，他要親自去看看哩。」

呃……想不到！實在是想不到！自己太低估古人了，也許他們眼光有局限性，但是智商沒問題，說到陰謀詭計猜人心思尤甚後人，也許期待自己找到夏威夷的不只朱標，還有老朱。

不過這有什麼關係呢，反正馬度去的又不是夏威夷，就算你有蒸汽船，地球之大任你去找，就算被找到了又能如何，正好忽悠他們一起當鄰居，正所謂山高皇帝遠又奈我何。

「嗯，先生若是願意的話，也可以去夏威夷的。」

宋濂搖搖頭道：「老夫怕是去不得了，怕連累家鄉親族，我那小孫兒可就拜託你了！」他說完就沖著馬度起身一揖……

「雅蠛蝶！雅蠛蝶！」一個留著月代頭中年倭人望著眼前黑洞洞的槍口不停的揮手，嘴裏不停的用還算標準的漢話求饒，「我等是倭人不假，卻不是倭寇而是專往天竺販賣貨物的倭國海商，並非倭寇海盜，還請上國天軍明察！」

常茂嘿嘿的笑道：「當老子那麼好騙呢，在海上行船的有幾個乾淨的，尤其是你們倭人，變臉變得那叫一個快。」

「大人說的那是從前舊事了，眼下這海上最本分的就數我們倭國海商了。」倭商從桌子下面的一個暗格取出幾張紙來，「軍爺看看這是市舶司給的通航證，還有此次貨物的交稅清單，這裏還有一張是市舶司給頒發的嘉獎令，小人可是納稅大戶呢。」

黃元壽接過幾張紙瞧了瞧，對常茂道：「都是真的！都督可是都吩咐過，凡是證件齊全者不得慢待，尤其是納稅大戶，這可關係到皇上的錢袋子，不然毛僉事的軍刀可不認人。」

「罷了，罷了。」常茂不耐煩的揮揮手，「你們倭人從前不是挺囂張嗎，怎麼變得這般老實。」

「大人說笑了，小也是在澎湖常來常往的，那上萬顆人頭做成的京觀也是見過的，小人可不想步了他們的後塵。」

「哼！這就不奇怪了！」常茂把短銃塞進腰裏，對黃元壽道：「這一趟又白跑了，老黃咱們回吧。」

「慢著！」倭商又拿出一個小袋子，「些許心意請大人們喝酒。」說著就塞進常茂的手裏。

常茂瞪了倭商一眼，把錢袋子遞給黃元壽，「沒眼色，這位才是咱們的長官。」

倭商眨眨眼，「小人眼拙沒瞧出來，不過您看著更囂張一些……哎喲！」

常茂甩甩手，「他娘的老子就是囂張，以為多交幾個稅銀就不敢揍你！兄弟們走吧，別往懷裏裝了！」

一眾海軍士卒從倭商的船隊上下來，返回了自家的戰船，常茂甩掉自己腳上的臭鞋，一屁股坐在甲板上，嘟囔道：「海上什麼時候變得這麼清凈了，想立個功勞都這麼難。」

常茂被貶到了瓊州，在黃元壽手下做了個大頭兵，一直心心念念的立點功勞回應天，再不濟升升職也行，可半年過去了，半點功勞也沒撈著。

黃元壽坐到他跟前，拿了一個陶罈子咕咚咕咚灌了兩口，抹了抹鬍鬚上的水跡，「有咱們海軍在誰敢鬧騰，整日無事兄弟們都懈怠了，你湊空操練操練。」

常茂乾脆躺倒甲板上，「要去你自己去，我又不是指揮使。」

「哼，你的架子比指揮使還大，那倭人都看走了眼。」黃元壽拿腳在常茂的腿上踹了一下，「我說你著什麼急呀，哪天你老子死了，還不是你回去繼承爵位。」

「唉……我爹身體好的很，去年還搞大了我娘的肚子呢，只是我娘年紀大了沒保住，我爹要是再活二十年，難道我就呆在這裏二十年，到時候大魚兒都成黃臉婆了。」

聽常茂的這口氣，是巴望著常遇春早點嗝屁好回去繼承爵位。

「對了，忘記跟你說了，最近有不少從安南來的商船往廣東去的，雖然有市舶司發的通行證，可是我讓人往澎湖的市舶司核對過卻沒有存檔，也沒有交稅記錄，八成是假的，下回再碰上正好給你做件功勞。」

常茂一骨碌從甲板上坐了起來，「可別，那些通行證都是真的，可能還是東宮直接發出來的，對方的背景你可得罪不起。」

「什麼來路？還跟東宮有聯繫。」

常茂得意的道：「西平侯你沒聽說過嗎？」

「嗯……你說的是那位鎮守雲南的沐侯爺？」

「沒錯，那是皇上和娘娘最疼愛的義子，太子最親近的義兄，是我大舅哥的好兄弟，當然跟我的關係也好的很。不知道他們在鼓搗什麼，總之你不要摻和就是。」

黃元壽拍拍常茂的肩頭，「虧得有你這個豪門公子在我這裏，不然我得罪了人也不知道。」

常茂壓低聲音道：「也不用謝我，把你的好酒拿出來讓我喝幾口。」

黃元壽連忙捂住的他的嘴，「別胡說八道，船上哪兒來的酒。當心讓毛僉事的人聽見了，你我都吃不了兜著走，你若想喝等上了岸我請你還不成。」

「最看不慣毛驤那一套，還當自己是檢校呢，整日裏藏頭露尾尋人短處，你不給我便罷，我嘴巴負傷了找醫務兵用酒精擦傷口。」

黃元壽笑呵呵的站起來，「就你注意多，等等我，我嘴巴也負傷了。」

黃昏之時，海軍的戰船終於靠了岸，這裏是一個小港口位於瓊州南海岸，勉強能容得下三艘小號的福船停靠。

黃元壽便是這裏最高的指揮官，雖然掛著指揮使的頭銜，可手下不過只有一千多號人。

常茂和黃元壽兩個用棉簽沾著酒精往嘴裏擦，愣是用去了半瓶，下船時兩人的臉色有些微醺。

剛剛到住所，就有留守人遞來兩封信給常茂，一封是大魚兒寫的，另外一封是他老子的。

老爹的自然不會有什麼好話，常茂迫不及待的先看大魚兒的，一目十行迅速的掃了一遍，便哈哈的大笑道：「老黃我兒子會喊爹了！」

「有什麼得意的，我孫子都會喊爹了。」

「老黃，你這是變著法的沾我的便宜。」常茂把小魚兒的信揣進懷裏準備睡覺前再看幾遍，接著他又打開常遇春的信，不等看完就叫開了，」我擦！大舅哥復爵復職了，俸祿還升到了兩千石！哈哈……果然是大舅哥這麼不要臉的注意也想得出來，還好意思說開疆三千裡。咦，老黃，我有主意了！」

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