霍柔風原本只是對白水仙好奇，現在就不只是好奇這樣簡單了。

她叫來了寶田，道：「去趟四海茶樓，三天后讓白水仙來府裡說書。」

她把這件事安排下去，便拋到腦後了。

因為當天下午，霍柔風就接到了蘇淺的邀約，約她次日早晨到城西的老滄州喝羊湯，吃羊腸子。

該來的還是來了。

次日一大早，霍柔風就帶著張亭和張軒去了老滄州。

蘇淺早就等在那裏，他一身細布直裰，綰著竹簪，優雅閑適地坐在角落裏。

霍柔風輕揚眉毛，蘇淺居然沒在雅間裡等她。

老滄州雖然店面不大，可是也有兩個雅間，因為這裏做的是早點生意，因此平時很少有人去雅間，不用提前預定，雅間平素裡都是空著。

所以蘇淺就是不想去雅間，而非沒有。

霍柔風帶著張亭和張軒走過去，她坐到蘇淺對面，張亭和張軒像哼哈二將似的站在她身後。

蘇淺是沒有帶隨從的，其他桌子上正在用早點的客人，更是沒有人帶著隨從。

因而衣履光鮮，頭綴明珠的霍九爺和他的隨從，就顯得格外突兀，令這小小的早點館子蓬壁生輝起來。

自從霍柔風從門口走進來，蘇淺便目不轉睛地看著她，他的目光跟隨著霍柔風，直到霍柔風坐到他的面前。

他微笑：「幾日不見，霍九爺更加神采飛揚。」

霍柔風沖他拱手：「蘇先生客氣。」

蘇淺眼中的笑意更深，這裏顯然並非詳談的地方，但他找霍九的事，也不用詳談。

難道給慶王爺辦事，還要和一個小孩子討價還價嗎？

他道：「聽聞霍家的商隊與雲南的馬幫有合作？」

霍柔風心裏的念頭飛快轉動，隱隱有些不安，她道：「的確如此。」

蘇淺又道：「聽說雲南那邊有些東西，是中原沒有的，不知都有些什麼？」

霍九道：「雲南人擅長製茶，有種普洱茶，就是他們把茶葉做成磚茶和茶餅，能存放很久，另外還有滇紅滇綠和沱茶，我家的商隊把中原的物品帶到雲南賣給馬幫，再從馬幫手裏購茶，運回中原。」

蘇淺道：「你說的這種磚茶和茶餅我也聽說過，但是卻未曾見過，也未喝過，你們的商隊把這種茶葉銷往何處了？」

霍柔風道：「江南自古產茶，京城則喜江南茶和福建茶，因此，雲南的茶葉是銷往兩廣，蘇先生這才沒在京城見過。」

蘇淺淡淡一笑：「霍大人府裡可有這種茶？若有能否給王爺送些過去，王爺好茶，想來一定會很高興。」

霍柔風笑道：「我也不知道有沒有，要回去看看，蘇先生別笑話，賣茶葉的家裏也不一定什麼茶葉都有。」

卻是沒有說會不會給慶王爺送去。

蘇淺在心裏暗笑，這個霍九小小年紀滑得像條泥鰍，也不知那位名動江南的霍大娘子又是何許人物。

早點端上來，每人一碗羊腸子，另有燒餅和羊頭搗蒜、羊肚、羊蹄和甜蒜。

霍柔風食慾大振，吃得熱火朝天，待她吃到第二碗羊腸子時，才發現坐在她對面的蘇淺，居然連筷子都沒動一下。

「蘇先生，你是不是不愛吃這個？」她用筷子挑起一截羊腸子，指了指。

蘇淺道：「我是浙江人，對這些吃不慣。」

蘇淺說這話的時候，還以為霍九會說，那下次咱們換個地方吧。

可是他猜錯了，他清清楚楚聽到霍九說道：「那你下次就別讓小二把羊腸子擺到你面前了，這家館子生意很火的，來晚了羊腸子就沒了，你又不吃，白白浪費了，多可惜。」

說著，霍九又招手叫小二過來，她要吃第三碗。

小二沖她打個千兒，賠笑道：「這位小爺，真不巧，咱鋪子裏的羊腸子賣完了，給您盛碗羊肉湯行嗎？」

霍九看一眼蘇淺，又看看蘇淺面前那碗沒有動過的羊腸子，似乎在對蘇淺說：「就因為你，九爺我少吃了一碗。」

蘇淺走出老滄州時，隻覺得很累，渾身都累，太累了。

霍柔風坐在回家的馬車上，摸著撐得鼓鼓的肚子，思忖著蘇淺說過的話。

慶王是想要和霍家一起做雲南的茶生意吧。

雲南的茶葉之所以其他地方很難買到，這些年來就是因為馬幫，馬幫把雲南的茶生意牢牢抓在手裏，霍老爺在世時，霍家的商隊和馬幫發生過衝突，霍家損失了五十多人，用了一年時間才和馬幫談攏，後來又派了褚慶過去，雲南的生意才漸漸穩定下來。

慶王有眼光，竟然看準了這條線。

這條線看似兇險，實則穩賺不賠，而且天高皇帝遠，不像無錫米市是眾矢之的，霍家之所以能在雲南賺了大筆銀子，就是因為一枝獨秀，除了霍家，沒有哪家可以把手伸過去。

慶王要插手雲南，不但有銀子賺，而且還能神不知鬼不覺，避開禦史言官。

霍柔風回到雙井衚衕，正想回自己院子裏換件衣裳再去見霍大娘子，就見姐姐身邊的一等大丫鬟綠雲就站在垂花門。

「九爺，大娘子一直在等著您，讓您回來就去見她。」

霍柔風隻好問綠雲：「我身有什麼味兒？」

綠雲無奈地吸吸鼻子：「一股子羊膻味兒。」

霍柔風從衣領裡掏出那隻玻璃小瓶子，垂在胸前，又問：「現在什麼味兒？」

綠雲笑道：「水蜜桃兒味兒的。」

霍柔風高興了：「好啊，去見姐姐。」

霍大娘子坐在炕桌前，一手翻著帳本，另一隻手劈裡啪啦地打著算盤。

霍柔風踢了鞋子爬到炕上，從攢盒裏挑了顆話梅含在嘴裏，今天她吃得有點撐了，需要吃顆話梅消消食。

霍大娘子提筆在帳本上做個記號，這才合上帳本，把算盤和帳本放到一旁，問道：「慶王有何打算？」

霍柔風道：「想插手咱家在雲南的生意。」

說著，她便把蘇淺說過的話原原本本說了一遍。

霍大娘子眉頭蹙起，冷笑道：「這可真是坐享漁翁之力。」

霍家是用鮮血打開的雲南商路，慶王就要硬生生一腳插過來。

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