四人正在嘻鬧間，那女說書的登場了。

只見這女子二十五六歲的年紀，身材婀娜，長得雖然只是中人之姿，但是一雙妙目顧盼生輝，她只是往茶樓裡掃了一眼，在座的每個人便都覺得她這一眼是看向自己的。

這女子啪的拍了一下醒木，手裏的大扇子嘩的打開，上面三個燙金的大字：白水仙。

除了霍柔風以外，李燁、黃顯俊和蘆瑜也都是十來歲的少年，正是對人事似懂非懂的年紀，見這女子不但「老」，而且並不漂亮，三人便沒了興趣，聽到滿場的叫好聲，他們咧咧嘴。

蘆瑜道：「叫好的都是老頭子。」

黃顯俊道：「也不太老，也就和我爹差不多的年紀。」

蘆瑜說著拿起桌上的水牌，眼珠子登時瞪了起來，他對李燁道：「這四海茶樓也太會宰客了，這茶水點心比別的地方貴了幾倍不止。」

是啊，別的茶樓又沒有女說書，只要四海茶樓才有，當然要貴了。

李燁一本正經地道：「無妨，我請得起。」

其實在座的幾個人，對於別家茶樓的茶水點心是什麼價錢，大多都是稀裡糊塗，他們都比不上蘆瑜，蘆家家學淵源，雖然蘆瑜沒有請過客，但是每次蹭吃蹭喝，他都會把菜單水牌看得仔仔細細。

三個人百無聊賴，隻好壓低聲音說些書院裏的趣事，說了一會兒，才發現霍九不錯眼珠地看著那女說書，像是已經聽得入迷。

黃顯俊用胳膊肘碰碰霍九，問道：「你喜歡聽說書的？要不我把這女說書的買下來送給你？」

霍柔風點點頭：「好啊，你去問問，看她有沒有和人簽著賣身契。」

「噗」，蘆瑜笑了出來，對黃顯俊道，「行行行，你以為都像我一樣，你白送還不要？說出去的話潑出去的水，你快點把這女說書買下來送到霍家去。」

話雖如此，蘆瑜真的是對霍九羨慕死了。

沒有爹、沒有娘、沒有祖父，也沒有各房頭一大堆的長輩，真是太自由了，他想養隻鬥雞都不行，更何況是養個人呢。

黃顯俊這黃大頭的綽號不是白得的，他二話不說就叫來了四海茶樓的掌櫃，那掌櫃聽說是要買這個女說書，連忙拱拱手，道：「不瞞幾位爺，這位白大家據說早就給自己贖身了，如今是自由自在，沒有賣身契。」

雖然是做得下九流的營生，可人家是自由身，而且既然給自己贖了身，那就是不想再賣給別人了。

黃顯俊無奈，隻好低聲對霍柔風道：「霍九，你也聽到了，不是我捨不得，是人家給自己贖身了，你若不急，回頭我另外買個女說書的給你送過去，保證比這個年輕，比這個漂亮。」

他嘮嘮叨叨的說了一大堆，見霍九一言不發，注意力都在白水仙身上，他很是無奈，霍九還真是喜歡聽說書啊。

他不由得也豎起耳朵聽了起來，這一聽便覺得有些意思了。

「霍九，這講得是女皇帝開疆破土啊，先前我只聽說過神勇女將軍，還是頭回聽這女皇帝的。」

霍柔風此時的心神都被白水仙帶走了，白水仙講的這段是她講給畢道元，又由畢道元寫出來，在他們來京城的路上，散發給沿途的說書先生。

但可能是女皇帝在世人眼中有違天道，因而她來京城的這幾個月，偶然聽說有說書的在講神勇女將軍，卻還是頭一次聽到這段女帝為報父仇直搗黃龍。

畢道元寫得很好，白水仙講得也好，一個人能變幻幾個聲音，時而女子柔聲細語，時而男人語調粗獷，若非在場的人不住叫好，霍柔風會聽得更加出神。

白水仙把一段講完，拿起桌上的茶杯喝了兩口，高聲說道：「這女帝傳，奴家還有好幾段，大爺們還想不想聽，若是不想聽了，奴家就換個諸葛亮三顧茅廬。」

諸葛亮三顧茅廬，這是說書的日常最常講的，聽書的早就聽膩了，白水仙這樣說，也就是暗示大家，想聽什麼，就該掏銀子來點了。

有個中年漢子揚起手，道：「別講這什麼沒影的女皇帝了，哪有什麼女皇帝，爺出五兩銀子，你來段蟠桃會。」

白水仙欣然謝過，夥計便拿著托盤跑過去收銀子，可是那漢子的銀子還沒有落到托盤裏，便聽到一個稚氣的聲音高聲說道：「我出一百兩，你把你會說的女帝傳，全都說一遍！」

滿座嘩然，不過就是聽說書，居然有人要出一百兩？

待到看到是個小孩兒，先前的那個中年漢子臉上就掛不住了，他大聲說道：「哪來的小孩子，別胡鬧了。」

坐在霍柔風身邊的黃大頭皺皺眉，對李燁道：「今天你做東，快掏銀子，讓他們別小看咱們。」

李燁使個眼色，他的小廝立刻掏出一疊銀票，都是十兩面額，整整十張。

夥計忙從先前漢子那裏跑過來，滿臉堆笑地來收銀子。

那漢子面沉如鍋底，正要再說什麼，坐在他旁邊的一名文士打扮的人用手指彈彈桌子，示意他不要再爭了。

這漢子隻好坐下，卻是惡狠狠地瞪了霍柔風一眼。

這時白水仙手裏的醒木又是啪的一聲，下一段女帝傳開講了。

中年漢子的臉色更難看了，他對同桌的幾人道：「這也不是哪家的孩子，你們看和他在一起的，都是些半大孩子，小小年紀就沉迷於茶樓酒肆，可見並非是正經人家的子弟。」

先前阻止他的文士不由得皺皺眉，不過就是小孩子們想聽書而已，怎麼就要說不是正經人家子弟了？

這時，坐在中年漢子對片的一人低聲笑道：「陳兄也不要生氣，你平時都在翰林院裏，想來不知這小孩是誰吧。」

「是誰？哪家的紈絝？」被稱為陳兄的漢子問道。他雖然一身文士打扮，可是長得粗豪，看上去並不像是讀書人。

那人笑道：「陳兄可聽說過有個永豐號的霍家？這孩子便是霍九，就是萬歲欽封的那個霍九。」

先前的文士眉頭動了動，問道：「功德殿的那個霍九？」

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