李廷家學淵源，其祖上有葯聖之稱，李家更是世世代代在太醫院任職，傳到李廷這一代，雖然醫術平平，但對於藥物，卻繼承了祖上衣帛。

錦衣衛送來的鐲子中尚存藥粉，李廷卻足足研究了兩天，還是沒能驗出是何種東西。

但是有兩點他是能夠肯定的，這是出自廣西夷人之手，且，這的確是毒（防）葯。

自古以來，在廣西和貴州一帶，有夷人擅長養毒和製毒，李廷年輕時還曾去過那一帶，可惜卻一無所獲。

但是，李廷畢竟對此做過研究，因此，他能確定，這種毒便是夷人所製。

皇宮裏居然有夷人的毒（防）葯，就連赫剛也吃了一驚。

他猜到鐲子裏裝的是毒（防）葯，可是卻也沒有想到這種毒居然來自南夷。

至於這鐲子是誰埋在桂花樹下的，已無可考，乾清宮的人當中，連同總管蒯小寶全都被帶進了詔獄，一番嚴刑拷打，除了有幾個屈打成招的，什麼也沒有查出來。

反倒是那個屈打成招的，簡直是胡說八道，讓赫剛大為惱火。

蒯小寶倒是供出，就在皇帝死前的那一天，曾經有個女尼對皇帝出口辱罵，被皇帝賜死了。

除了那個人以外，乾清宮的所有人目前都在詔獄之中。

又有人認出那隻金鐲是那名被賜死的女尼素心之物，一同從玉凈寺過來的女尼們都見過她戴那隻鐲子，鐲子並不起眼，但是素心近來得寵，於是她的穿戴便惹人注目起來。

赫剛讓人去亂葬崗找尋素心的屍首，可是早已找不到了。

而玉凈寺裡的女尼都是被偷來搶來的，除非她們自己肯說，否則無人知道她們的出身來歷。

而這些女尼大多都是好人家的姑娘，有的還是千金小姐，她們淪落到如今的地步，失去貞潔，苟且偷生，更是對自己的出身隻字不提。

因此，雖然女尼們朝夕相處，卻無人知曉素心的來歷。

赫剛暗暗把滅憂和尚罵個狗血噴頭，若不是這個賊禿，宮裏哪來的這些來歷不明的女子，十有八、九，給皇帝下毒的便是那個叫素心的女尼。

素心已經死了，是皇帝親自下令賜死的。

案子查到這裏便沒有頭緒了，可是這個時候，忽然又出了一件事。

一名出宮採辦的小內侍，在宮門口，被查出來在身上暗藏了兩隻金錁子。

這兩隻金錁子是宮製，且就是平素裡主子們打賞下人的，內侍們手裏有金錁子並不奇怪，奇怪的是這名小內侍不但帶著金錁子出宮，而且被查到時，他居然給嚇得半死。

其實能夠跟著大太監出宮採辦的小內侍，大多在宮裏都是有靠山的，而且金錁子又是宮中貴人賞的，他只需和守衛們說說好話，也就睜隻眼閉隻眼讓他過去了。

可是這小內侍竟然這麼害怕，難免就讓人起疑了，這幾天宮門口都有錦衣衛值守，聽到動靜便過來查看，果然，也不過質問了幾句，小內侍便全都招了。

有一次，他曾經見過坤寧宮的白女史將一個用帕子包裹的東西交給一個尼姑。

后宮中的女子雖然多，但是剃光頭的卻只有乾清宮的，當時他還以為是皇后要籠絡皇帝身邊的女尼，還當成笑話告訴了他的師傅。

現在皇帝死了，他越想越害怕，便帶著自己存了很久的兩個金錁子，準備趁著出宮採辦的機會逃走。

錦衣衛立刻喚來他的師傅，那老太監在宮裏三十多了，很多人都認識他。他承認曾經聽小內侍說起過白女史給一名尼姑塞東西的事。

白女史是皇后的心腹大宮女，早已過了要放出去的年紀，皇后對她甚是器重，這件事情宮裏人全都知道。

赫剛查到這裏，便稟告了太后，太后點點頭，對他說道：「該如何便如何吧。」

赫剛帶著慎行司的人闖進坤寧宮的時候，白女史的屍體剛剛從禦花園的湖裏打撈上來。

皇后鳳冠霞帔端坐在太師椅上，冷冷地看著赫剛，道：「赫指揮使難道不覺得這一切查得太過順暢了嗎？」

赫剛其實早有同感，但是此刻他是不能流露出來的。

「皇后娘娘，白女史已死，下官衣慎行司的人來查看她的遺物，還請皇后娘娘莫怪下官魯莽。」

皇后一拍桌子，怒道：「哪裏來的混帳東西，本宮還沒死呢，坤寧宮也是你等隨便出入的地方嗎？來人，給本宮打出去！」

赫剛至今還沒有成親，因此，他也不知道潑婦是什麼樣的。

可是今天，他是知道了。

女人一旦被稱為潑婦，那當真是驚天地泣鬼神，比如皇后娘娘。

錦衣衛雖然彪悍，可是面對一群宮女內侍手拿拖把掃帚，也無能為力，偏偏這個時候，太子聞訊趕來，又是一番爭吵。

這件事很快便傳到了文華殿，壽王、福王、慶王，以及幾位勛貴和閣老，此時都在文華殿。

先前得知皇帝可能是被一名女尼害死，眾人已經吃驚不小，待到再傳出錦衣衛去坤寧宮拿人的消息，此時也就瞞不住了。

但是無論如何，這件事也不能傳出宮去，真若是皇后所為，那麼此事與宮變無異。

可是街上卻已經議論紛紛，就連宗室營的女眷們也聽到了消息，這消息居然還是自家下人在街上聽來的。

皇帝的死因和麻子衚衕的王二是一樣的，王二是被自家媳婦害死的，而害死皇帝的便是皇后！

皇后的娘家，彭城伯府王家，自是也聽到了風聲。

徐老夫人破口大罵：「這是哪個殺千刀的造謠生勢，遞牌子，我要進宮！」

王三爺連忙攔住了徐老夫人，道：「母親，這個時候您可千萬不能進宮啊，您難道忘了，娘娘不是叮囑過您，讓您暫時不要進宮了嗎？」

徐老夫人忽然像是想起了什麼，她臉色大變。

那隻鐲子，莫非是那隻鐲子......

可這和皇帝會有關係嗎？

鐲子是經她的手帶進宮的，那時外面都在傳太子害得慶王摔斷了腿，太子為此還被太后斥責。

她把鐲子交給了皇后，那時她以為皇后要對付的人，會是太后！

。