待到及笄禮結束後，霍柔風找個機會把展懷叫到院子後面的酸棗樹下。

「小展，那年在京城裏，我聽你說國公爺派了一位姓薑的幕僚給你，後來為何再也沒聽你提起過？」

霍柔風指的那年，還是展懷沒有領兵討伐榮王之前，算起來已是三年多以前的事了，若非今天看到這條手串兒，霍柔風早就忘記了。

展懷一怔，不知霍柔風為何會問起這件事，他道：「我之所以沒有再提，是因為薑先生沒來京城，半路上就回了福建。」

「沒來？」霍柔風大奇。

她還記得當年展懷告訴過她，薑家幕府由來已久，可是舉世知道薑家的卻鳳毛鱗角，這是因為薑家平素極為低調，子弟鮮少在外面行走，但就是這樣一個名不見經傳的家族，自古以來，幾乎每一次改朝換代，都會有薑家子弟參與。而薑家之所以會派子弟協助展家，說來簡單，展家早年曾有恩於薑家。

那個時候，展懷一個人在京城，闖了很多禍，閩國公不放心他，才讓薑先生過來協助他。

按理，若非閩國公改變了主意，薑先生是不會半路回去的。

「詳情我也不知，只是聽說是薑先生自己要回去的，我爹和我大哥對薑先生尊重有加，他說要回去，自是不會為難於他。」展懷說道，他四年沒回福建，也四年沒有見過父兄，這件事也只是聽說而已，卻沒有當面問過父親和大哥。

「小九，你怎麼想起問這個了？」展懷問道。

說著，他的目光便落到因為霍柔風撫摸樹榦，而露出一截的皓腕上，那裏戴著一條晶光四射的手串兒。

「這條手串兒你是不是見過？」他繼續問道。

「你怎麼知道的？」霍柔風一驚，下意識地撫摸著腕上的手串兒。

「我見你盯著手串兒好一會兒，像是看到一件久違之物。」展懷說道。

霍柔風莞爾，原來當時自己的小心思，還是沒能瞞過展懷。別人都沒有注意，卻只有展懷發現了。

小展的注意力，都在她身上吧。

她點點頭：「這條手串兒是......這條手串兒的出處，也是一位姓薑的先生。我看到這條手串兒，便想起當年國公爺請薑先生來京城協助你的事了，這才找你問問。」

差點就說漏了，這可不是平時偶爾說一句上輩子就能解釋清楚的，她總不能說，這條手串兒是她前世丟掉的，她弄丟了手串兒，母親責罰了她宮裏的人，卻沒有責備她，只是說了句：「可惜了薑先生的一番心意。」

並非她想瞞著展懷，而是不想讓展懷知道，她是與展懷的曾祖母有交情的人，拋開君臣不談，她也比展懷高出三代，對，就是展懷祖母那輩的人了。

這真是尷尬。

展懷果然釋然，在他看來，就是這條手串兒是小九小時候戴過的，或許是怕她太小弄壞了，所以霍太太給收起來了，叮囑霍大娘子等到小九長大後再交給她。

恰好，這條手串兒是霍家從一位薑先生手中拿來的。

「無妨，薑先生那次沒有來京城的事，或許我娘會知道，我去問問她吧。」展懷說到。

可是在鍾夫人那裏，展懷什麼也沒能問出來。

「薑先生啊，他在去年冬天就走了。」

「那年去京城的事啊，他隻說是還沒到時候，之後便什麼都不說了，你爹自是不會多問。」

這次來榆林，霍輕舟是打著辦公差的名義繞道來的，及笄禮的次日，他便要離開了。

霍柔風對他說道：「你留在京城，要處處小心啊。」

「暫時還沒人知道我的身份，你也一樣，待到娘從韃剌過來，你更要慎重」，霍輕舟說到這裏，嘆了口氣，道，「我還是和展懷談談吧。」

聽他沒頭沒腦來了這麼一句，霍柔風便道：「小展挺好的，是你整日對他不好。」

霍輕舟皺眉，我隻說要和展懷談談，又沒說和他打架......

「鍾夫人是要等到娘來了，她才回福建嗎？」他沒好氣地問道。

他原以為展家會趁著他在榆林，向他提親，可是鍾夫人也只是他剛來時和他說過幾句話，絲毫沒有提親的意思，他便猜到，展家是想要繞開他這個當兄長的，直接去向母親提親。

父親已經不在了，長兄為父！

氣死了，長兄為父他們不懂嗎？

見他臉上如同四季飄過，霍柔風白他一眼，道：「展家和我們家是幾代人的關係了，既然到了榆林，鍾夫人自是想要和娘見上一面，你別亂想。」

霍輕舟越想越氣，若不是他在京城還有別的目的，這會兒都想不回去了。

他道：「我會給娘寫信的，讓她留你幾年，不要讓你早早地嫁出去。」

霍柔風推他一把：「比起我的事，娘一定更操心你的親事。」

看著眼前越來越嬌艷的妹妹，霍輕舟心裏一片溫柔：「有沒有想要的東西，哥回京城後讓人給你送過來。」

「有啊，我想吃老滄州的羊腸子，還想到茶樓裡聽說書，可是這些也沒辦法送來啊，要不你給你找些新出的詞話本子吧。」

「好，我記住了。」

聽說霍輕舟要走了，其其格便跑了過來，生澀地說道：「我要和你一起走。」

她從小在馬場裡長大，霍柔風的馬場還沒有她家的大，對她沒有吸引力，她來中原，可不是來看馬場的，她想去看在草原上看不到的東西。

霍輕舟笑道：「好啊，你想去哪兒，哥哥帶你去。」

其其格想了想，道：「我要去天橋。」

也不知道她是從哪裏聽來的天橋，十二三歲的小孩子，自是對那種熱鬧的地方感興趣。

霍輕舟哈哈大笑：「那可不行，你娘不會讓你去那麼遠的。」

其其格嘟起嘴便跑開了，沒過一會兒，就拖了阿平來到霍輕舟面前，用喇剌話說道：「你若是不相信，可以問阿平，我娘可沒有說不讓我去天橋。」

霍輕舟看向阿平，這是個放到人堆裡就會認不出來的人。

阿平憨笑：「夫人的確沒說不能去天橋，中原如此之大，夫人自是不能每個地方都要說一遍。」

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