?韓宣躺在床上，輾轉反側難以入睡，幸好是單人間，倒不至於打擾到別人。

側臥看向窗外，漆黑天空中掛著無數星星。

普羅維登斯的盛夏光景很美麗，本該能夠閑適欣賞這幅美妙星空，男孩卻怎麼也靜不下心。

鳥蟲叫聲讓他有些煩躁，即使空調呼呼作響，也平息不了韓宣內心的燥熱。

因為剛才聽到消息，老霍爾去世了。

他走的很突然。

前段時間父親打來電話，說老霍爾有些中風，下半身麻木，只能靠輪椅走動，原本想等半個月後，放暑假去看看他，可惜現在一切都遲了。

霍爾是個很稱職的鄰居。

在奧格斯格賣掉牧場之前，兩家人彼此之間就經常聯繫，幾年前雪山牧場擴大，跟他的史密斯牧場地界相鄰，這種關係隨之變得更加密切。

遠親不如近鄰，對韓宣來說，老霍爾就是「近鄰」中的代表人物。

小時侯，老霍爾經常親密抱著韓宣，不過當時他很抗拒這件事情，為此還拔過霍爾的鬍子，每當狩獵打到野味，霍爾總會送些過來。

生日派對上老一輩裡就數他最活潑，一點都不像五六十歲，七八種雞尾酒混著喝都沒事，連酒量最出名的約翰都被他灌趴下過。

霍爾是個很純粹的人，平時像是個孩子，他的心靈一直都在蒙大拿的土地上，在那裏出生和死亡，史密斯牧場伴隨著這個老牧場主的整個人生。

幾個月前聚會時還說過，今年要跟韓宣他們去馬爾代夫度假，好好享受晚年時光，現在卻不聲不響的走了。

靈魂回歸他所信仰的主的懷抱，再也不會出現。

這讓男孩覺得有些不舒服。

寧願相信他跟自己一樣，又重新活在另外一個時空。

床頭鬧鐘嘀嗒聲有節奏跳動，走了一圈又一圈，韓宣在凌晨時候才入睡，這晚他夢到很多東西。

天剛蒙蒙亮。

格雷戈裡斯在床上被人搖醒，腦袋此刻還是迷糊狀態，隱約聽到聲音。

「我想要請假，校長。」

「恩？什麼？」

老頭無意識開口，抬手擦擦眼睛，豎起枕頭倚在床頭，再次詢問道：「請假？為什麼？」

「有個很熟悉的人去世了，我想回去看看他。」隻睡了一個多小時，韓宣精神有些萎靡不振，眼睛裏帶有血絲，在他這個年紀，熬夜是很少見的事情，衣服已經穿好，他剛才想了很長時間，終於決定要回家。

「最近期末課程和作業很多，會耽誤你這學期成績的。」老校長勸慰道。

「沒關係，小組作業基本上都弄好了，只要最終整合就行，而且我可以跟他們通電話，在家裏幫忙完成它。」

「好吧，我可以跟你老師說聲，看在你這學期很努力的份上。」

格雷戈裡斯發現他異常，拍拍床邊讓韓宣坐下，輕聲說道：「還有半個月放假，最後一周是考試，上課時間只剩下幾天了，期中時候聽過幾位老師對你的評價，做的非常不錯。」

「不用著急趕回來，下學期來的時候，我會讓人安排你單獨考試，這不耽誤你成績，但考試難度就要難上很多了，現在就走？要不要送你。」

打開枱燈穿上拖鞋，老校長走到書桌前，倒了杯水遞給男孩，嘴裏問道。

「不用麻煩，謝謝你了，已經打過電話讓人來接我。」

剛巧遠處傳來雜訊，格雷戈裡斯側耳傾聽了會兒，指指天上：「你是說這個？」

「是的先生，除了操場，附近並沒有什麼空曠地方能夠停放它，所以……」

「那快點去吧，時間長了會有學生堵我辦公室投訴的。」

老校長開玩笑道：「他們都要被吵醒了，今天出去散步應該會熱鬧點。」

……

早上本傑明接到男孩，直奔紐約拉瓜迪亞機場。

那裏有最快到達蒙大拿州的班機，速度比適合短距離飛行的直升機要快上很多倍。

只有兩個多小時航程，到達比林斯時候才十一點多，火爐般的太陽正懸在頭頂。

出機口附近，馬丁內茲舉著紙牌，上面貼了張照片，韓宣一眼就看見自己，捂臉踢他腳羞愧躲開，裝作不熟的樣子。

「才幾個月時間你又長高不少。」伸手比劃了高度，馬丁內茲說道：「有一米五了沒？」

韓宣扭頭四處看了看，嘴裏嘀咕著：「差不多吧，我爸媽他們呢？」

「去老霍爾家幫忙了，明天出殯，要準備的東西很多。」

瞧見男孩臉色不太好看，馬丁內茲岔開話題：「你早上打電話時候，老闆他們就不在家，喬安娜準備讓她男朋友來接你，知道後我就自告奮勇過來了，怎麼樣，對你好吧？」

抬頭盯著黑人小夥子半晌，韓宣淡淡開口：「你開哪輛過來的？」

「……你的積架xj220，它真是酷斃了！走吧，我帶你去兜兜風！」

順著他目光看過去，一輛銀白色流線型跑車停在外面，韓宣眼角抽動：「我就知道！」

上車就系好安全帶，一路均速110邁，往西開了近三個小時，弗拉特黑德的雪山出現在韓宣視線裡，他對這裏風景很熟悉。

雪山牧場小路邊，薰衣草重現生長出來，紫色花蕾開始醞釀，迎著風左右搖擺。

第一茬紫花苜蓿還沒收割，現在有半人高，大片都是高高低低的綠色。

本來過段時間，這些牧草會分給老霍爾一份，去年育肥牛評級讓他嘗到甜頭，送來頭大野豬才讓韓千山答應下來。

不知道以後老霍爾女兒，還會不會像她父親這樣用心打理牧場，可能將這筆生意作罷也說不定，韓宣心裏想著，耳邊傳來馬丁內茲說起的那些他不在家時候發生的小事。

比如胖丁戀愛了。

更準確說是單相思，自從上個月在奧古斯塔鎮看到另一隻異國短毛貓，它就變得消瘦了，以前每天能吃五頓，現在竟然不吃夜宵。

整天纏著喬安娜，讓她去購物時候帶上自己，就為了遠遠看它一眼。

一天到晚沒事蹲在碼頭，按照馬丁內茲的猜測，它是想去抓魚送給那隻母貓。

可惜岸邊沒有擱淺的魚，胖丁也不會游泳。

這是讓貓變得悲傷的故事。