此為防盜章石睿嘆道：「那真是難得。」不論如何，便是與石慧再好，也不可能了，若是早年石家沒有起複希望倒有可能，但是如今便是父親也是擁有一翻雄心。

兄妹倆到了家，原想一家團聚，沒想到進入正堂見還有客人。

說來也巧，那賈璉得了林如海指點前來姑蘇尋親，也正是石睿回來這天。

此時，賈璉自報家門，跪在石柏面前大哭著：「非是我不想舅舅，我從小見著寶玉有母親有舅舅，我多想也有母親舅舅在身邊，但母親沒了，我從小養在二太太那邊，我都沒聽說過我還有舅舅！若不是林姑父指點我，我怕是一輩子也見不到舅舅。」

張氏驚問：「這幾年，我們每年都會託人給你捎東西，你怎麼不知？」一連送了五年，沒有一句話，張氏都心冷了。

賈璉哀道：「府中並非我大房當家，真沒聽人來報有這個消息。我便是一根線頭也沒見過，我哪知道我也是有舅舅舅母疼愛掛念，不是那淒慘得連府裡體面點的下人都瞧不起的無用人！」

石柏不由咬牙切齒：「豈有此理！」

石柏自是瞧出賈璉有幾分小聰明，但是他五分誇張中又有五分真情。而這沒有得到過消息怕是真的，因為他口中說著「林姑父」指點是做不得假的，林如海是有身份的人，說沒說過這話，不是一個小輩可以隨便編排的。

石柏也是聰明人，當初他和林如海是同科的進士，只不過林如海是探花，而他是進士第十一名。林如海指點賈璉過來，也是有交好之意了，雖然十幾年沒有來往，他卻深知官場動向，他不過一個從七品判官，自是與那三品大員相差一截，與林如海交好，對重振石家也有利。

石柏扶起他來，正瞧到石家兄妹回來，又是一番親人相認。

而賈璉看到表弟長得居然和他有六七分像，只不過氣質完全不同，他雖也一雙漂亮的桃花眼，但是目光清正，昂首挺胸，感覺君子磊落。賈璉不由得有些自卑，若他是現代人，也會覺得是那種買家秀遇上賣家秀似的。

今天真是個團圓日，有笑有淚。

過後張氏又看過賈璉送來的禮品，倒也看出他是有心了的，這庶務人情往來上都是極妥當的人。

賈璉被留下小住，石柏常帶在身邊教導，也是早試出了他根本沒有怎麼讀過書，不過認識幾個字。石柏心中就惱恨，堂堂榮國府，就把長房嫡孫養成這個樣子！

石柏又念著可憐的小妹，難免要多擔待些，母親去逝前也囑咐過的，前些年是心有餘而力不足。

石柏夫妻聽他說府中的人事關係，也差不多猜出他的處境了，一個繼承人，在府裡是沒有一點權力，也沒有一絲錢財。連母親的嫁妝都沒見過，想必是早被別人吃了。

原本還懷疑過邢夫人，但邢夫人在府裡那種情況，顯然是不可能的。賈赦更是連個榮禧堂都住不了，所有人都認為賈政是榮國府的主人，這樣無能，只怕也不在他手上了。

賈璉呆了一個月，其間倒也有出去逛花樓，不過是被石家的健仆奉命拎回來的。

石柏大怒罵了他一通，說：「就你這出息，你還想拿回榮國府！你不如給我早早滾回去，繼續給你叔嬸當下人使去！」

賈璉好不容易尋到個靠山哪裏肯錯過，連忙認錯痛哭，石柏沒有辦法，挑了西南帶回來的兩個護衛隨從跟著他回京，以後就嚴加看管。賈璉聽了暗暗叫苦，但是偷人和靠山相比，他只有選擇靠山。他自己是清楚自己的處境的，之所以這樣沒地位還不是沒靠山？之所以王熙鳳騎在他頭上，還不是王熙鳳靠山硬？對於他這種文不成武不就的人來說，有靠山一切都有，沒靠山一切都是空的。

他們的靠山王子騰雖硬，但是王子騰無子，只有一個人。而他有三個舅舅，舅舅家又都有表哥，人多也能淹死他。況且，他也知道了，他外公曾經可是一品大員，比王子騰厲害。他三個舅舅，將來只要有一個變成二品大員，他都能碾壓二房了。

石睿也要在冬天進京，明年要參加春闈，就打算和賈璉一同上路。會在京裡買個的小院子閉門讀書，還要帶兩房下人進京照看，不像是在福建時，隻帶兩個隨從。如果他考中，有可能會先當庶吉士的，那會久居京城。

……

石睿心中到底對邢岫煙有幾分念念不忘，這日又攬了接妹妹回家的活，賈璉也正和這個牛人表弟他將來的靠山親熱，於是就跟他一塊兒去。賈璉哪裏猜得到石睿的心思，並沒有發現表弟並不想讓他跟去。

邢岫煙沒有想到自己會在這樣的情況下見到賈璉，當石慧跟她介紹說是京城榮國府賈家表哥時，她還追問了一遍：「哪個榮國府？賈家，是『賈不假，白玉為堂金作馬』的賈家嗎？」

賈璉謙虛了一下，笑容卻有幾分輕挑得意，石睿見著賈表哥看到美女時的表情心裏很不舒服，只不過父親說了表哥是小時候被養廢了，為了姑母只能擔待一點了。而事實上賈璉這已經是很好了，知道對方是良家子，賈璉浪蕩歸浪蕩，但是從不禍害良家未婚女子，多是丫鬟、□□之流他才碰，所以有那什麼髒的臭的都往屋裏拉之說。

邢岫煙這時不認都不行了，他們不上京去，可以說是不攀親，但是親戚到了家門口不認就是失禮了。再說有這種變數存在，誰知未來怎麼樣，不可失禮於人。

邢岫煙斂衽盈盈一拜，說：「岫煙見過賈家表兄。」

賈璉嚇了一跳：「你叫我什麼？表兄？」

邢岫煙說：「榮國府現今的大太太是岫煙姑母。」

「你是大太太娘家的表妹！？」

「祖父早逝，父親從小養在叔祖父身邊，姑母是叔祖父的長女。叔祖去逝、姑母又出嫁了，家道中落，倒讓表兄見笑了。」

原本是在外間說話，這時邢岫煙卻要邀請他們進去坐坐，賈璉見石家兄妹沒有反對也就跟著進去了。

邢岫煙親自煮茶，取了家中備著的最好茶葉，看著她的動作，給人寧靜悠然的感覺。女子明明精於女紅，自己身上卻是一身樸實無華的麻布青衣，一頭烏黑秀髮，也隻插著一支白玉簪子。

邢岫煙倒了茶，按長幼之序依次奉給三人，邢岫煙說：「親戚遠道而來，原該留飯，但我想石大人家怕是等三位回去，我也留不住，便不作虛禮了。」

石慧笑道：「我就喜歡姐姐這種乾脆的真性情，若是明知我們今日不能留卻還說那些客套，那不是禮，自己作假還為難我們。我說我怎麼和姐姐這麼有緣，原來算起來也有親戚。」

邢岫煙笑道：「也就是你這般說，旁人說這話，我便要惶恐了。我和你這哪能高攀上親戚了。」

石慧說：「咱們就是親戚了，我表哥也是你表哥，我就是你妹妹啦。哈哈，叫你以後有什麼好東西敢背著我偷藏著，叫你殺手鐧不教我。以後你會不好意思了吧！」

邢岫煙搖頭，說：「天地良心，我這兒能有什麼好東西，我一個使繡花針的，鐧那麼粗重我可不會使，更別說殺手鐧了，我就是打蚊子的鐧都不會。」

石慧聽了咯咯笑起來，石睿、賈璉也不由得感到好笑。

坐不多久，天色也晚，三人告辭。

卻說在乾正三十三年元月初一乾正帝禪讓給七子，當年並未改年號。一年時間悄然而過，新帝登基一年，方改年號承乾。

承乾元年，新帝在朝堂已漸成勢，雖然仍是老聖人的人勢大，但是不少人明面上是老聖人的人，暗中已投靠了新帝。

又聽聞春時，新帝巡狩河西圍場，親獵白虎，獻於上皇，上皇大悅，稱新帝果是天命所歸。

此事於百姓間流傳，其時大周建國已經近70載，歷經四帝，但是除了太.祖之外，太宗、高宗都武勛平常，此時新帝能獵白虎，百姓紛紛傳言他有太.祖遺風。

至秋時，這些傳說早就盛於姑蘇市井之中。

岫煙剛又接了個綉《金剛經》的活兒，是要送給知府大人家的老太太的，生意還是何三夫人介紹的，何三夫人認識的都是「大款」，他們看過字樣後直接說1500兩起價，若是繡得好到時可以給更多。

她今天跟著父母親採買針線和布料，邢忠去與人談購買姑蘇城內的院舍的事，如今手底有幾個錢了，一直租住在蟠香寺邊也有些不像話。到時女人家拋頭露面去談這些不太好，由邢忠去談。

母女倆進了一家酒樓吃飯，現在她們有錢了，下個館子也花不了多少，換換口味也是新鮮，她們不過是農家女，並非大家閨秀，自然是能常出門的。

酒樓裡卻正熱鬧，說書人是把新帝獵虎的事化成一個比武松打虎更奇的事了。

岫煙暗笑：怕是這個皇帝讓人弄了隻半死的老虎在圍場，他隻撲上去打死虎吧。皇帝這種生物，還能有多少節操？為了立威，什麼手段不能用呢？連封妃造省親別墅吸光勛貴們的家底，再把這些人打下來這種缺德的方法都用。說明了□□是為了生存賣身，皇帝更志存高遠，為了江山賣身。

不過，現在也不知賈元春封妃了沒有，省親別墅造了沒有。按說妙玉進京去牟尼院時，賈元春就差不多已經封妃，次年元宵就是省親了。這時林如海差不多已經快死了吧。

……

此時值十月中旬，原該在九月初三去逝的林如海卻還沒有死。

林家書房，林如海盯著一個中年文士，對這個中年文士他打心底有些畏懼，這個只有舉人功名的人，若是正式進朝堂怕是要被很多進士瞧不起的。

然而他卻是當今聖上的密使，也不知聖上是從哪裏挖出這麼個人來。林如海有所接觸，發現此人之所以靠不上進士不是才學不夠，而是他才學太夠了，他信仰的不是儒家，而是法家和縱橫之術，甚至是陰謀，他過來讓清理江南的前峰定的總計策當真毒辣之極。

江南各地，官場傾扎，每一個外地官員要站好腳跟都需護官符，一些世家大族手中握著江南的土地，雖然大周是滅明立國的，吸取了明朝的教訓，規定什麼樣的身份的官宦可以擁有多少畝免稅的土地，又有多少畝的普通收稅土地，而超過定額的土地卻要增收三倍田賦，可是上有政策，下有對策。

大地主大世家可以釋奴，把土地名義上掛在已經是平民的奴才名下，控制著大量的佃農，如果新來的地方官不給這些大地主大世家的家族的面子，那麼他的稅收就很難收上去。而稅收完成情況又直接關係到吏部的考評。

江南文風猶勝，有傳統文人家族互相聯姻的，又有勛貴世家在江南置業的。江南差不多不是他們家的人，就是他們家的奴才或佃戶，握著土地，等於握著那些人的生存權。什麼叫天高皇帝遠，在江南這一帶，這些世家勛貴就是皇帝。大周建立近七十年，曾經前明出現過的土地問題卻率先在江南爆發，並如脫韁的野馬一樣，越發失去控制。

林如海是老聖人的心腹，在江南為官從知府做起，又做了巡鹽禦史三年又三年，對於江南各家的情形很清楚。

去年，林如海就秘密接見過新帝的特使，新帝傳來的話很明白，到這份上想死還是想活。現在不投效，將來他沒有價值時就遲了，而他唯一的女兒林黛玉孤苦無依怕是得不了好。

林如海如此精明的人哪有不明白新聖人和老聖人之間的區別：一個是朝陽，一個是夕陽，老聖人就算現在還把控著朝堂，但是他是熬不過新聖人的。其實已經有許多原老聖人的人暗中投靠新聖人了，用投靠其實也不恰當，皇帝是天下之主，名正言順。

林如海身邊跟著聖人的暗衛保護他，他用一年時間調查出揚州一帶的田莊與那些大族的關聯，又秘密收集著那些大家奴才的把柄，整理成冊。