?「捷勝營3營2哨，現在熊嶽城和復州城這兩營，在佟茂蔭的有意拖延下，遲遲不來，——還有程之偉的大煙兵，這3000兵力算是指望不上了；援朝軍今兒隻來了百餘騎兵，其餘的連鬼影子都不見。」

連順說得一臉的晦暗：「假如趙懷業死活不出兵，這金州城可怎麼守？今天都是十月八號了，唉——」

連順一聲嘆息：「後天就是老佛爺的六十大壽！說句不中聽的，就是金州必失，也要想法守到十一號啊！」

眾人皆沉默，心裏如同壓著磐石一般的沉重。

連順和徐邦道趕到大連灣趙懷業府邸的時候，雖然已經是夜晚九點，府衙前面卻是一片燈火通明，擺滿了馬車。

一群群的傭人，兵弁，正忙著往一溜趟的馬車上抬精貴東西。

「你們都給我聽好了，東西安穩運到旅順，人人重賞；要是哪個不開眼的鱉孫子，想弄老子的東西，別怪老子活扒了他的狗皮！」

趙懷業站在府衙門口，大聲的說完以後，又仔細的交代他身邊的侄子趙柳宏：「你一路可給我盯死了，你叔我在大連多年積攢下來的家當可都在裏面，可不容有失。」

連順和徐邦道對視一眼，彼此都看出對方眼裏的怒火和無奈。

這都火燒眉毛大難臨頭了，這個手握重兵的將軍，卻只顧惦記著他宅子裏的家當銀子！

「兩位大人，今兒這仗打得真是漂亮，我上了和尚島瞅了半天，硬是沒讓倭夷兵進一步。」

等到一溜兒馬車離開，趙懷業才看到連順和徐邦道，忍著心裏的厭煩，擠出一張笑臉，拱手說話。

「趙將軍，倭夷勢大，唇亡齒寒啊！」

連順一句話，就讓趙懷業不痛快的皺起了眉毛。

「趙將軍，後兒就是老佛爺的六十大壽，金州和你大連灣近在咫尺；萬一金州失守，攪了老佛爺的興緻，大人恐怕也脫不了乾係。」

徐邦道也厭煩了一次次的祈求，他也算看明白了趙懷業是個什麼東西，就直接開口威脅趙懷業。

聽了徐邦道的這句話，趙懷業的臉上才露出一絲懼怕的神色。

一直談了一個來小時，左右為難的趙懷業，終於同意第二天率兵增援。

等到送走了連順和徐邦道，趙懷業卻發現侄子趙柳宏一臉愁容的蹲在門柱子邊的角落裏。

趙懷業心裏一驚，破口大罵道：「我讓你押運東西，你怎麼躲在這裏？」

「東西，都——，都被援朝軍扣下來了。」

趙柳宏結結巴巴的說完話，氣的趙懷業頭暈目眩的差點摔倒在地。

「什麼？這裏面可有十五萬兩的銀子，三百兩金條，其餘金銀珠寶玉器文玩檀木加在一起，可不下三十四萬兩！」

趙懷業氣的上去就踹了自己的肥豬侄兒一腳：「你的槍呢？他們說扣就扣！」

「他們人多，再說咱和毛超都是肥西老鄉；他們也不是不還——」

「什麼屁的老鄉，現在坑的就是老鄉！看我不帶兵剿了——什麼？」

趙懷業滿臉的猙獰的正說著話，突然反應過來問道：「他們願意還咱家的銀子？」

「毛超說，要咱們軍火庫裏面滬局運來的那十六門未開封行營快炮。」

「給他！」

「還有那六百桿新槍。」

「給他！」

「還有——」

「你告訴毛超，讓他派人來接收軍火庫，他有勁全搬走都行；金州城外數萬大軍，連順他們能支持幾天？死撐著也不過是想撐到老佛爺大壽之後而已。」

趙懷業作為一個老將軍，雖然貪生怕死，可是基本的眼光還是有的：

「這大連灣，倭夷的軍艦可以直接開進來；指著這六個炮台，人家一艘軍艦的炮口都比咱們全部加起來的還多，怎麼打？到時候水上轟著，數萬倭夷兵從金州撲過來，跑都跑不了，要這些礙事的東西當飯吃？都給他們！要是金州失守，他們就是拆了炮台上的克虜伯火炮，我都不吱聲兒！」

大連灣，南嶺關關口。

「參謀長，我想不明白為什麼咱們要在南關嶺建立防線；大連灣憑著炮台，要是水師再過來幾艘軍艦提供火力，只要兵力足夠，完全能把日軍封堵在灣外。」

實習參謀黃博傑站在趙懷業的車隊前，鼻子裏發出一聲冷哼：「真是三年清知府，十萬雪花銀。」

「趙懷業貪的還算少的了；他之前一直被劉盛休死死壓著，這次劉盛休調往九連城，他才算是熬出頭。」

沈兆翱的手指『兀兀』的扣著身邊馬車上的檀木茶幾：「說這些話，就證明你還是不了解國人；捧場的沒有，落井下石，過河拆橋，下絆子使陰招煽風點火的卻向來不缺；你這麼理想化，這麼高尚，只會被人吃得連骨頭渣子都不剩。」

沈兆翱的眼底深處，一縷微微的落寞一閃而過。

他拍了拍黃博傑的肩膀說道：「好好的跟著團長吧，他是我見過的——」

沈兆翱微微停頓了一下，接著說道：「最偉大的一個人；明察秋毫，近乎於妖，沒有任何能瞞過他的眼睛，簡直就是中華三千年未有之人傑！」

幾乎在同一時間，直隸總督府，通州對倭督辦軍務處，紫禁城養心殿，頤和園後花園——

這些大清朝的最高權力者，都被金州的戰事折磨的焦頭爛額。

「這個老李，這個時候還壓著大連灣，旅順的兵馬，不救金州，他究竟想幹什麼？後天就是我的六十大壽——」

罕有怒形於色的慈禧，終於怒聲說道：「今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡！」

直隸總督府衙，後花園，荷花苑。

天已冷，荷花已殘。

雖然已經是夜晚十時一刻，心裏面堵著一團鬱火的李鴻章，還是堅持著坐在荷花苑裡。

點起一袋老煙。

「爹爹，進屋坐吧，外面這麼冷。」

李經溥，李菊藕，姐妹兩人聯袂走過來，輕聲軟語的央求。

「父親，」

這時候，李經方的聲音突然傳了過來，驚得幾人都是一愣。

李鴻章詫異的順著聲音處望去，只見一盞燈籠開道，大兒子李經方和女婿張佩綸，走進園子。

「經方，你怎麼回來了？」

李鴻章又驚又喜，此前他故意把大兒子送到威海衛，就是不想讓他陷足太深。

不過這些天他算是想明白了，只要是他李鴻章的兒子，即使是過繼的，此次都躲不開這個大漩渦。

「薌林和我一起來的，——」

李經方接著說道：「登萊青兵備道現在無事，我不準備再過去了。」

李鴻章微微惱怒的抱怨道：「這個劉含芳，他來津門作甚；讓朝廷知道，那些清流豈不是又唯恐天下不亂？」

「父親，放手吧。」

李經方只是輕輕的一句話，就讓整個亭子裏，頓時寂靜下來。