當天夜幕時分，從大連灣駛出，載著日軍陸軍新任第十一加強混成旅團長，大寺安純少將的武藏號巡洋艦，在奔赴仁川港的途中，遠遠的看到一支龐大艦隊的燈火從南而來。

「八嘎，清軍艦隊居然真的全部出動了！八嘎，軍部這群混蛋！」

在這一刻，武藏號艦長土屋兵衛少佐，一邊臉色卡白的連忙下令這艘排水1500噸，最高航速13.5節，船上隻攜帶7門老舊架退炮的巡洋艦，加速朝東遠循。

一邊氣的暴跳如雷的大罵。

「軍門，在東面四海裡處發現一艘不明船隻的煙囪火焰。」

一個瞭望兵站在瞭望塔上面，凍得簇簇發抖的大喊著。

「只是一艘？」

劉步蟾聽了心裏一跳，仰著頭大聲的問。

上面的瞭望兵確認道：「只有一簇煙囪，就是一艘。」

「這個時候，這裏怎麼還會有船隻航行？」

劉步蟾低頭沉吟著遲疑了一下，覺得還是艦隊趕緊進入旅順，以免夜長夢多為妙。

就大聲的下令道：「繼續觀察，軍艦保持速度，繼續前進。」

「清艦走了，清艦走了！」

「日照大神保佑！」

「可以到仁川過個好年了！」

一群駭的面如土色的日軍海軍，看到在夜色裏面，那恐怖的群艦群漸行漸遠，紛紛興奮的大嚷起來。

就連一直緊張的站在艦橋上暗暗叫苦的大寺安純，也是偷偷的擦了一把一頭的冷汗。

如果清艦執意追擊，指著武藏這點航速和七門火炮，鐵定逃脫不了被擊沉入大海的可悲命運。

劉步蟾所不知道的是，因為他的遲疑，讓他失去了擊沉日軍第一艘大艦的榮耀，而且擊斃一個日軍少將的榮譽，也跟他失之交臂。

「八嘎，你們這群懦夫，膽小鬼，該統統跳進大海餵魚！」

同樣是心裏猛然輕鬆的土屋兵衛，頓時又覺得深深的羞辱，尤其是帝國陸軍的一個少將還站在艦橋上的時候。

土屋兵衛勃然大怒，滿臉羞紅的大罵著撲過去，逮著甲板上的士兵們，就是一通狠踹，以平息他依然『咚咚』狂跳的心靈。

北洋水師和日艦武藏號失臂交錯處，東北700裡，大東溝洋麵。

一艘法籍商船，拋錨停火，靜靜的停泊在大鹿島南獨立坨子海岸附近。

在夜色裡，一艘小舢板載著陳向北和七名行動組的隊員，正在慢慢的劃向二十裏海岸線處，冰封了的大洋河口。

在大洋河口北二十裡的孤山鎮，駐紮著日軍一個小隊60餘日軍。

陳向北的任務就是，等到他所不知道的哪路抗倭軍攻佔大孤山之後，與他們取得聯繫，卸載滿船的軍火，機器，和各種物資。

這個時候，抗倭軍東進騎兵團的一個營，已經在夜色之中，悄悄的把孤山鎮給團團圍困，等待著黎明時分，一個也不漏網的殲滅這隊日軍。

在大孤山處於深夜的時候，雖然有著近一個小時時差的山海關，也已經是夜深人靜。

經過了一天白日的喧嘩，朝廷的旨意也清晰的傳遞過來，雖然這個關內關外一分為二各司其職的旨意，讓人覺得有些兒戲的不可思議，不過倒確實是平息紛爭的好辦法。

光緒旨意中暗含的意思很明顯，大敵當前不得內耗，一切是非對錯等戰後再議。

無論劉坤一有多麼的不甘心，至少他現在得消停下去，好好的佈置他的長城防線。

何長纓，徐邦道，賈起勝，三人坐在李經方的屋子裏，為他慶賀。

軍中禁酒，四人隻好喝茶，好在李經方帶的茶葉確實不錯，喝的滿嘴生津，讓人回味。

「朝廷這是鐵了心要和談了；唉——」

李經方的臉上卻無半點『榮獲聖恩』的喜悅，因為這只不過老佛爺請他父親出山的『果子』而已。

「上一次是皇帝下旨，父親還可以以病推辭，這次老佛爺下懿旨，而且只是說是進京敘話，雖然事兒都明顯著，卻是推無可推了。」

李經方的心裏，鬱悶的全是火苗子。

當年津門教案，朝廷就是玩花招硬行任命曾國藩為直隸總督，逼著曾國藩去處理。

結果曾國藩替朝廷背了黑鍋，遭受千夫所指，朝野唾罵，毀了一世的名聲。

然後，才隔了一年，曾國藩就鬱鬱而終。

現在這清日戰爭一旦議和，波及要千百倍遠大於二十四年前的津門教案，如果父親上船，免不了要落得一個舉國咒罵，遺臭千年的下場。

怎能不傷？

安能不怒？

「你告訴中堂，見了洋人，盡量述說日軍的殘暴；金州屠殺，花園口到金州，營口到山海關，這一路的大清百姓的屍骸鋪路；假如日軍進關，一定又是要犯下無數滔天獸行。」

看到李經方有些不明白，何長纓沉聲說道：「這事兒，在今天快馬發出的奏摺裡，我也仔細的跟皇帝細說；洋人其實最不要臉，惡行累累，然而他們卻是最喜歡拿著『文明』這個大旗打壓，製約別人，來顯示他們最要臉。」

何長纓見李經方三人一副不可思議的模樣，微微一笑，望著門外嶙峋棗樹枝頭掛的那盞小月，才恍然發現，今天已經是臘月二十一了。

後天就是過小年了。

時間過得可真快呀，轉眼大半年都過去了。

時間過得又真慢，距離自己的那個時間，還有至少整整九十九年。

「現在這種情形，指著咱們和劉坤一，山海關天下第一雄關，註定就是一個笑話；如果順利，西洋會阻止日軍進攻津門，京師，因為津門有著列強大量的利益，而一個不穩定的中國，也是他們所不願意看到的。」

感覺李經方三人似乎很難消化，更難認同自己的觀點，何長纓也不打算詳說。

只是又點了一句道：「那麼，就要看明治和伊藤博文怎麼想，以及廣島大本營拴得拴不住山縣有朋這條瘋狗。」

「一旦破關，我是說真要是日軍繞開咱們三城，一旦破關咱們怎麼辦？」

徐邦道在金州和連順跟日軍打了一場防禦戰，十分明白日軍『避其強處，擊其軟肋』的打法。

在金州防線，大山岩就是選擇了繞開他重兵防禦的金州大道，而是選擇從復州大道攻擊周鼎臣部，弄得自己腹背受敵，不得不狼狽的撤回金州。

現在關外三城呈三角鼎立，而且之間修築了胸牆連接，日軍假如想攻陷，顯然得付出巨大的傷亡。

可是假如選擇攻擊角山東坡，或者歡喜嶺一線，那高大的長城對現代爆破技術來說，簡直就是不成任何的問題。

「一旦破關，咱們三城的後路絕對會被日軍堵截，向北是莽莽山林，難不成咱們突圍出去，再和日軍交換陣地，重新攻擊山海關或者關外三城？」

何長纓的臉上露出一絲堅毅的狠辣，輕輕的說道：「只有死守！」