隆慶帝自己卷手咳嗽了幾聲，很快便出聲讓方皇后不必忙：「並不是什麼大事，不過最近火氣上頭，又沒有休息好罷了，你別著急。」

方皇后半信半疑，卻並沒有堅持再去讓肖姑進來，只是坐回了位子上，有些猶疑的問：「真的不必去請孔供奉來好好瞧瞧嗎？」

隆慶帝最近不知怎的，越來越迷信方士了。

他最近最信任的不是之前的首輔夏松，也不是一直以來都得他青睞的錢士雲和林三少，反而成了幾個道士。

從前她倒是在這些事上很上心的，畢竟要替兒子打算，還曾經想過投其所好。

可是後來便漸漸的不再抱有指望了。

因為隆慶帝對這些道士們保護得很，不是人人都有機會接觸得到。

他還專門在皇宮裡開闢了一處地方給他們起爐煉丹，這些道士們都隻供他一人驅使，一個個鼻孔朝天。

現在方皇后卻不免有些擔心起來。

隆慶帝不以為然的擺了擺手，見方皇后手裡不停的仍舊綉著她的荷包，便嘆了一口氣，問她：「你是不是在怪我？」

方皇后繡花的動作便頓了頓，而後才又仍舊下針如飛，淡淡的否認：「您多慮了，我有什麼好怪您的？」

他們互相之間，如今不自覺的又回到了從前相處的那樣，沒有太多顧忌，連自稱都不再以朕、或是臣妾來自稱，而是如同從前那樣，在對方面前都稱『我』了。

可這樣也沒讓他們的關係更緩和一些。

隆慶帝看出了方皇后的冷淡和疏離，便悠長的嘆氣，雙手放在膝上，不失沉重的道：「你該明白朕的處境的。」

他稱呼了方皇后的閨名，有些無奈更多的是憤怒：「我知道你心裡難受，阿滿死了，我心裡也跟你一樣難受......」

難受嗎？

方皇后不再動作，抬頭冷淡而充滿譏誚的看了他一眼，重複了一遍他的話，自言自語的道：「難受嗎？聖上真的難受嗎？」

她嘴角噙著一抹怪異的微笑，不以為然的道：「臣妾還以為您該是開心的，鬆了一口氣的。畢竟阿滿有病，是個累贅。」

從前這樣的話自然不敢說。

可是現在人死了，反而倒是不怕了，也沒什麼忌諱了。

隆慶帝也並沒有動怒，他沉默了一瞬，才道：「你竟這樣以為？」

他神情還算平靜，可卻忍不住又咳嗽了幾聲，才道：「朕知道你是在記恨朕，覺得朕偏心小五，冷待了阿滿。這回出事，小五也一併在場，朕卻並沒有動小五的人......」

方皇后移開了目光。

這些都是瘡疤，一揭開來就疼。

隆慶帝好一陣才平復了咳嗽，溫和的解釋：「手心手背都是肉，可五根手指尚且有長短，朕的確沒做到一碗水端平......雖然沒能做到平等，可是哪個做父親的不愛自己的兒子？朕又不是嫌兒子多，朕就算是不打算把大位給他，可他也是朕唯二的兒子之一，難道朕會薄待了他？朕又怎麼會想他死？！」

他握住方皇后的手，胸口憋悶的厲害，卻還是強忍著搖頭：「朕之所以不動小五，是相信這事的確跟德妃沒關係。」

方皇后便冷笑了一聲。

隆慶帝仍舊耐著性子：「你不覺得這些事發生的時機太巧了嗎？德妃又不是蠢人，她怎麼會做這麼吃力不討好的事？這個節骨眼上，阿滿死了對她沒有好處，只有壞處，現在外間都怎麼傳她？她難道預料不到這一點？」

方皇后沉默著沒有接話。

在她看來，不管怎麼說，彭德妃仍舊是這件事的受益者。

反正只要四皇子死了，五皇子就是順理成章的唯一繼承人了。

而隆慶帝又怎麼捨得彭德妃跟五皇子付出代價？當然是為他們遮掩都來不及。

隆慶帝看了她一眼，有些無奈：「錦衣衛查了這麼久了，小五身邊除了一個親近的奶娘，其餘的內侍和宮女全都被收監審過了，若是真的有什麼，錦衣衛會審不出來？不是朕想要包庇他們，而是這件事是真的另有兇手。」

方皇后終於有些按捺不住，情緒激動的反問他：「那天原本阿滿是不想去西苑的，我問過了，是小五身邊的人一直慫恿，他們兩人才去了西苑，而去了西苑之後，也是小五主動招惹的那隻豹子！是小五身邊的人為了討他歡心，才讓鬥獸場的人開了籠子！事情怎麼就有這麼巧？死的就偏偏是我的兒子！偏偏是阿滿！」

她已經歇斯底裡，隆慶帝便靜靜的看著她，等著她把情緒發泄完了，才搖頭：「朕知道你心裡不好受......可是過去的都已經過去了.......」

他握住方皇后的手，跟她保證：「不管怎麼說，你才是中宮皇后，小五也是你的兒子。他日後縱然是登基了，也要稱呼你一聲母后皇太后，你也是比德妃排在前頭的.......」

現在來跟她說這些了，方皇后直覺想笑，笑了半天卻笑不出來，頹然的坐在椅子裡低聲抽泣。

隆慶帝拍了拍她的肩膀：「這件事牽扯繁多，可是朕答應你，一定會替阿滿討回公道，替阿滿報仇。」

他來了，說了這麼多，其實說到底也就是讓她相信不是彭德妃下的黑手，讓她不要跟彭德妃為難罷了。

方皇后越發的覺得心寒，拿著荷包的手抖得厲害。

隆慶帝自覺已經儘力安慰，見方皇后沉默不語，便嘆了聲氣。

方皇后卻連一點聲音都不再出了，沉默的送走了隆慶帝，晚間隻到四皇子靈前上了一炷香，便把主持祭祀的事交給了長安長公主，讓長安長公主負責。

長安長公主見她狀態不好，還特意噓寒問暖，小心翼翼的安慰了一陣，而後又叮囑肖姑吩咐禦膳房準備些好克化的點心和燉湯給方皇后補身子。

見肖姑答應了，才轉身回來看著仙容縣主使了個眼色。

仙容縣主右眼皮跳了跳，連忙沖自己母親點了點頭，不一會兒便趁著休息的時候去前頭找了楚景行。