徐朔無官無職，王氏是沒有品級的一般婦人，擺了七日，就出殯了；胖胖和壯壯有些拉肚子，沈丹遐留在家裏照顧他們，孫楨娘抱著穿著孝服，包裹在白色繈褓裡的小女嬰，送王氏出城。

或許是母女連心吧，這幾日一直很乖、不怎麼愛哭的小女嬰，哇哇地大哭起來；孫楨娘輕輕地拍著她，柔聲哄著，慢慢的，小女嬰止住了哭聲，胖胖的小臉上掛著淚水。孫楨娘拿過帕子，輕輕地為她拭去，可憐的孩子，剛一出生，就沒了親娘，日後也不知道會怎麼樣？

王氏入土為安了，徐家取下白幡，拆了靈堂，生活繼續。沈丹遐有兩個兒子要管，對那個被徐老夫人娶名叫玥兒的女嬰就有些照顧不周，玥兒多半是由孫楨娘照料。彭昕嘀咕酸話，「自個生不出，拿著別人的孩子當個寶。」

孫楨娘聽了這話，並不在意，後來天氣漸涼，怕凍著玥兒，就跟徐老夫人說想讓玥兒搬到榴實院去就近照顧；徐老夫人眼神複雜地看著她，暗嘆了口氣，道：「朔哥兒是男子，粗心大意的，不會照料孩子，玥兒就交給你養著吧。」

「謝祖母。」孫楨娘大喜，回榴實院收拾出東跨院來給玥兒住，又給她配齊的伺候的人，把個侄女兒當成女兒般養著。

下元節過來，西南邊關了傳來戰報，與南緬國相鄰的五個小村莊已被南緬軍隊洗劫一空，五萬南緬軍逼進滇南，滇南告急。皇上立刻調兵遣將，永寧侯領旨出征，他的長子永寧侯世子嚴錦添為先鋒，趕往滇南。

大軍進至半道，邊關傳來戰報，滇南已被攻陷，滇南城守將戰死，屍首被懸掛在城牆之上，南緬軍在滇南屠殺百姓，並大火焚城，生生的將這座美麗的城鎮燒成了一片廢墟；南緬軍棄了滇南城，直奔滇中城去。

滇中危險，最著急的人是祥清侯夫人，她最看重的長子趙誠之如今就在滇中城，想到兒子有可能遭遇不測，祥清侯夫人不由埋怨起趙後來，若不是趙後的意思，趙家無論如何也不會讓趙誠之去滇中那邊遠之地，必會讓他去南邊富饒之地養傷。

祥清侯夫人心中生恨，在祥清侯面前就流露出來了，祥清侯安撫她道：「誠之一向機敏，只怕早已遠離滇中避禍，你無須擔憂。」

「不見著人，我放心不下。」祥清侯夫人嘆道。

「我已派人去滇中。」祥清侯透露道。

祥清侯夫人這才露出一絲笑容，道：「讓老爺費心了。」

「誠之是我的嫡長子，為他費心是理所應當的。」祥清侯笑道。

滇中離錦都路途遙遠，那裏大軍圍城，對錦都城影響微乎其微，生活一如往昔的平靜；十月二十二日，南緬軍抵達滇中城外，但他們並不攻城，而是在南門外安營紮寨。

休息了三日後，南緬軍開始攻城，滇中軍民奮起抗敵，天亮惡戰結束，南緬軍沒能攻入城內，繼續在城外安營，養精蓄銳。滇中城守將昨夜親上城牆，指揮對敵，不幸被亂箭射中胸中，昏迷不醒。

滇中城守將乃趙誠之的表叔，趙誠之替叔父執掌兵權。夜幕降臨，南緬軍再次攻城，趙誠之看出南緬軍打消耗戰，一次又一次攻城，磨死滇中城的守兵，繼續這樣下去，只怕援軍未至，滇中就要被攻陷了。

天明時分，南緬軍下次退守城外，趙誠之身披鎧甲，站在城牆上，看著城外的敵營，目光森冷，他必須要儘快想辦法解除滇中城之困才行，或許他得動用一下燕王給他的那批人了。

傍晚下起了暴雨，天色漆黑如墨，伸手不見五指，趙誠之派心腹之人從地道秘密出城，前往城外的滇山，與潛伏在那兒的人取得聯繫。四日後，趙誠之站在城牆上，看到不遠處裊裊升起的黑煙，知計成，開啟城門，率守兵殺進敵營。

南緬軍後方起火，慌亂間應戰，失了先機，影響了士氣，恰好在這時，嚴錦添率領的前鋒營已趕到，加入戰鬥，南緬軍被打得落花流水，倉皇逃走，滇中城得以解困。

捷報傳至錦都，皇上大喜，下令大軍，乘勝追擊，勢必將來犯的敵軍屠殺，以告慰無辜喪命的滇南百姓。永寧侯亦對南緬軍的血腥手段感到憤怒，率領大軍對南緬圍追堵截，在廢棄的滇南城外，殺敵一萬，活捉南緬軍左副將。

捷報再次傳到錦都，流水般的賞賜進了祥清侯府和永寧侯府；永寧侯夫人收拾了幾樣，讓人送去徐府給沈丹遐，女兒不在身邊，那就拿女兒的小姑子當女兒待吧。

拿了永寧侯夫人的東西，沈丹遐也回了禮，是莊子裏送來的一些新鮮瓜果，彭氏有一個陪嫁莊子就在含桃山莊的附近，因為鄰近溫泉，莊戶們藉助自然的力量，種出反季節作物，比大棚種植出來的更新鮮更天然。

「過幾日，帶你和兒子去莊子上玩一玩好不好？泡泡溫泉，吃吃野味。」徐朗問趴在懷裏的沈丹遐道。

「你有空？」沈丹遐挑眉問道。

「入冬了，衙門沒什麼大事，我休了七天假。」徐朗也知道最近太忙，冷落了嬌妻，想要補償一二。

「太好了，胖胖壯壯知道了，肯定開心。」沈丹遐笑道。

「你就不開心？」徐朗抬起沈丹遐的下巴問道。

沈丹遐嬌媚地橫了他一眼，道：「不是說心有靈犀，我開不開心，你不知道嗎？」

徐朗笑，在她櫻唇上輕啄一下，「到時讓人準備一些烤肉，也算有些野趣。」

「甚好。」沈丹遐撫掌笑道。

次日，沈丹遐就把這個好消息告訴兩個小傢夥，把兩個小傢夥給興奮的坐立難安，指揮奶娘收拾東西，一副準備搬家的架式，讓沈丹遐哭笑不得。

過了幾日要去莊子上了，天剛蒙蒙亮，兩小傢夥不用奶娘叫，就起來，還不顧福婆子等人的阻攔，拍著門喊道：「爹爹，娘，起床了起床了。」

昨夜，沈丹遐雖沒有和徐朗歡好，但她懶習慣了，不睡到辰時正，就不會起床，那怕醒了，也要賴一會床，被兒子吵醒，窩著暖和地被子裏翻白眼，「這兩個熊孩子。」

徐朗掀被下床，「我帶他們去澹懷院練劍，你再睡會。」

「不睡了，一會要出門，我還是起來收拾收拾吧，免得一會晚了，那兩個小祖宗又鬧。」沈丹遐示意徐朗把搭在架上的夾棉披風拿過來。

徐朗出去，簡單的梳洗了一番，就將兩小傢夥帶去了澹懷院，兩小傢夥似模似樣的跟在父親後面，拿著木劍比劃著，真真是虎父無犬子。

因帶著兩小傢夥一起出遊，下人就帶得比較多，馬車也準備的是大馬車，一家四口坐在裏面，一點都不擁擠，胖胖坐在車子中間的軟墊上，擺弄他的小玩具，徐朗坐在旁邊護著他。

仲冬時節，天氣寒冷，加上時辰尚早，街上顯得有冷清，行人稀少，零星有幾個賣早餐的攤位。沈丹遐撩開簾子往外看，坐在她懷裏的壯壯，也好奇睜大眼睛跟著看，「包包吃，包包吃。」

車子經過一個賣包子的攤子，壯壯眼尖地瞧見了，這小吃貨垂涎三尺。沈丹遐笑，挑眉看著對面的男人，道：「三爺，你家二少爺要吃包子，快去買來。」

「是。」徐朗拉開些許車門，喚人去買包子。包子買了來，沈丹遐給兩兒子一人塞了一個，讓他們捧著啃。

馬車駛出了城門，景色漸變，近處是掛著枯葉的樹木，遠處是無人煙的荒地，長著半人高泛黃的雜草，隨著風勢，往一個方面倒。馬車一路平穩前行，陽光漸熾，田莊到了。

土地平整，種著耐寒的蔬菜，一條小溪從莊前流過，在冬日下泛著閃閃的光亮，因徐朗提前命人來打過招呼了，是以，馬車一到莊子外，等候多時的莊頭就領著幾個管事的過來問安，「給三爺三奶奶請安！」

「張莊頭，不用多禮，莊子裏的東西可都安排好了？」跟著來的長隨杜安問滿臉都是討好笑容的張進恩。

「莊上已經備好了熱水和飯菜，雖不及府上那麼精緻，不過勝在都是些野味，三爺三奶奶和兩位少爺可以嘗個鮮。」張進恩笑道。

杜安滿意地點頭，「很好，到莊上來，可不就是為了吃點野味。」

莊子主屋是個兩進的院子，還有兩個跨院，後面是一座精緻的三層小樓；徐朗見沈丹遐盯著小樓看，笑道：「樓旁邊是湯池館，裏面修了兩個湯池，你想泡泉很方便。」

「那我們這幾日就住在樓裡吧。」沈丹遐笑道。

徐朗帶她來，就是為了哄她開心的，沒有異議。僕婦們立刻把東西搬進去，點上熏香，燒起暖爐等。胖胖壯壯早上起得早，這會子困了，張著小嘴打呵欠。沈丹遐讓奶娘帶兩人進屋睡覺，她興緻勃勃拉著徐朗，在主屋附近閑逛。

「不去歇歇？」徐朗問道。

「我不累。」沈丹遐笑盈盈地道。不知道是困在家裏太久，還是難得徐朗陪她出遊，沈丹遐身心愉悅，一點都不覺得疲憊，「三爺，哪邊山坡上是什麼？」

徐朗凝眸一看，道：「柿子。」

「經霜的柿子好吃，三爺，我們去摘柿子。」沈丹遐提起裙子，就朝山坡走去，言出必行啊。

徐朗怔忡片刻，擺擺手，讓人留下，他則快走了幾步，追上去沈丹遐，牽起她的手，朝山坡走去。山間小路彎彎曲曲，還散落著泥土和碎石，徐朗怕沈丹遐踩著拐了腳，細心地用腳踢稍大塊的石頭，到到小路旁的枯草叢裏。

沈丹遐眸中閃過一抹狡黠的精光，故意去踩那些散落在路上的石頭逗徐朗；徐朗一開始還有點手忙腳亂的，後發現了她的企圖，並沒拆穿，依舊配合她，在她快踩到石頭時，將石頭踢開，玩鬧著，夫妻倆走到了柿子樹下。

「三爺，看你的表現了。」沈丹遐指著樹上在寒風上微微晃動的，碩果僅存的幾個柿子，期待地道。

徐朗學得是防身的功夫，上戰場打仗的功夫，與江湖人士不是一套，不會輕功什麼的，他將袍擺往腰帶上一別，準備爬樹。看著高高掛在柿子樹上的柿子，沈丹遐莫名的心慌，上前抱住他，「我不要柿子了。」

「為什麼？」徐朗不解地問道。不就是為了這幾個柿子才爬上來的，怎麼到了樹下卻又不要了？女人心，海底針嗎？

「樹太高，你爬上，萬一摔下來怎麼辦？」沈丹遐不願他有危險。

「你太小看你的夫君了。」徐朗颳了下她的鼻子，「等著，一會就幫你把柿子摘下來。」

「我說了，我不吃柿子，走啦，兒子該醒來，這不是熟悉的地方，看不到我們，他們會哭鬧的。」沈丹遐硬拽著徐朗往下山走，夫妻倆空走了一趟。

不過沈丹遐還是吃到了柿子，徐朗吩咐莊子裏的人，拿著木梯，去把柿子摘了下來，送到沈丹遐的面前。

「娘娘娘。」兩個小饞貓盯著柿子咽口水。

「你們剛喝了牛乳，不能吃柿子。」沈丹遐記得牛奶是不能和柿子同食的。

兩個小饞貓噘起了嘴，沈丹遐示意莫失將柿子端下去，「娘陪著你們，也不吃，這樣可好？」

徐朗見胖胖壯壯還是一臉饞樣，微皺了皺眉，道：「徐均炎，徐均烶，到外面去。」

沈丹遐問道：「你要做甚？」

「跟他們講道理。」徐朗嚴肅地道。

講道理？

沈丹遐蹙眉，可他這樣看著是要揍人的架式；養子不孝父之過，雖說這兩小傢夥還不足兩周歲，可已有向著熊孩子發展的趨勢，是得好好管教；不過，沈丹遐到底是慈母心腸，還是稍微求了下情，「他們年紀還小，你講道理能輕點嗎？」

徐朗輕咳一聲，道：「我是他們的親爹。」

沈丹遐也知他是有分寸的人，沒再多言，任他將兩小傢夥帶下去講道理；莫失把柿子端了回來，沈丹遐凈手吃柿子。