盧青退出去，很快帶進來二十幾個人，有男有女，垂手肅立，一看就是訓練過的。沈丹遐笑問道：「你們都會些什麼？覺得自己可以勝任那個位置，自己說說吧。」

一個看著就很機靈的小廝第一個走了出來，行禮道：「小的彭良，給三爺三太太請安，小的自覺可勝任門房一職。」

「好，那以後徐宅的門戶，就交由你看管，我希望你能一直當值下去，而不是過幾日，就要換別人來當差。」沈丹遐首肯了他的自薦。

接著，沈丹遐依次定下了外院管事、傳喚小廝、趕車喂馬的車夫、侍弄花草的園丁、廚娘丁嫂子、擅長做麵食點心的洪嫂子、幫廚娘子、幫廚丫鬟、綉娘、粗使婆子和負責打掃的小丫鬟。府裡的大管家是張平，張平家的則是內管家，杜安家的負責管理採買。燕王派來的護衛隊長，就充當護院管事，其他護衛就成了護院。常氏四兄弟，剛跟著徐朗進出。四香和四莫的職事，一如在靈犀院，不過桂香暫時仍然伺候龐琳。沈丹遐還指了兩個粗使婆子和兩個小丫鬟過去，協助桂香一起伺候龐琳。

雖然她出來的目的是為了去九子山尋寶，但尋寶結束後，她還得在余城呆至少三年，這些下人是必須要的。安排妥當後，沈丹遐自掏腰包，從旁邊的酒樓叫了幾桌席面回來，男的在外院的前廳，女的則在二進院子的內廳。

徐朗和沈丹遐在這宅子裏住下的消息，很快就傳到一些人的耳朵裡。

「什麼？姓徐的住進了黃家的宅子，不是說黃家的宅子賣給了雲來客棧的東家，他怎麼會住進去？去查一查，這姓徐的跟雲來客棧的東家有什麼關係？」吳忠臉色微變，立刻吩咐道。

這不是秘密，僅過了一天，就查了出來了，「雲來客棧的東家姓陶，是仁義伯的親妹，姓徐的妻子，是她的嫡女。」

「原來他娶得是仁義伯的外甥女，難怪花錢如流水。」吳忠喃喃自語道。徐朗在他心目中，成了吃軟飯的男人，根本不知道徐朗攬財能力並不比仁義伯差。

徐朗和沈丹遐在余城住了下來，因現在余城知府、都指揮使、都指揮同知都在牢裏關著，都指揮僉事雖然有四位，可是另外三位，屍位素餐，弄得徐朗公務繁忙，早出晚歸，披星戴月。

徐朗忙，沈丹遐也沒閑著，那些官太太、鄉紳太太或結伴或獨自過來拜訪；沈丹遐雖不喜歡應酬，但也知這事不能任性，耐著性子與她們周旋。

這一日，沈丹遐受邀去暢欣園赴宴，請客的是當地有名的豪商馮家，這馮家與陶家有生意上的來往，看在陶侃的面子上，沈丹遐欣然應約。

暢欣園的入口處很窄，但景色卻是極美的，有山、有水、有奇石、有小橋、有花木，園中有一榭，榭前有一池水，水邊有斜依的松柏，裊裊的垂柳，波光水色中倒映著亭台、橋榭，錯落有致，有神有韻。

「佳園佳景。」沈丹遐笑贊了一句。

馮太太謙虛地笑道：「園子簡陋，太太願紆尊降貴前來，是我馮家的榮幸。」

「馮老爺與我舅父兄弟相稱，馮嬸母若是不嫌棄，就隨我舅父喚我一聲九兒吧。」沈丹遐笑道。馮太太不但年長於她，而且陶氏買那宅子，也多虧了馮家出面，是以沈丹遐願意給馮太太一個面子。

「不敢當，不敢當。」馮太太笑得眉飛色舞，覺得幫忙果然幫對了。

「馮太太，前面就是風到月來榭了吧？」余城同知的妻子笑問道。

「是，風到月來榭邊上就是留聽台，坐在榭裡，捲起四面的簾子，就可以觀賞留聽台上的歌舞，因此今日我將宴席就設在了風到月來榭裡。」馮太太答道。

沈丹遐見陽光映射在池上，水光瀲灧，笑道：「馮嬸母果是風雅之人。」

身後那些被請來陪客們，也紛紛交口稱讚，應和著沈丹遐的話，馮太太笑得合不攏嘴，邀請沈丹遐進入風到月來榭；沈丹遐是主客，當仁不讓的坐了賓客正位，馮太太和那位同知太太也跟著入了座，接著其他太太們也一一入座，婢女送上茶水果點。

沈丹遐在位置上坐下，絲竹聲響起，歌舞伎在留聽台上翩翩起舞。同知太太笑問道：「馮太太，那領舞的可是香綺樓的哪個花魁？」

「正是。」馮太太淡笑道。

「也只有馮家才有面子，請來這位隻賣藝不賣身的花魁啊。」一位太太笑道。

眾人邊欣賞著舞蹈，邊閑聊著，馮太太突然提到她的小孫女，沈丹遐立刻就反應過來，這是馮太太請客的原由了；得她這位三品淑人幾句稱讚，小姑娘面上有光。

「馮嬸母，既然小侄女兒來了，不如叫她過來，讓我瞧瞧吧。我只有五個臭小子，看著漂亮的小姑娘就喜歡。」沈丹遐笑道。

這時陪客中有位太太道：「徐太太可能如此厚此薄彼，我家杏姐兒今日也來了，亦想拜見太太呢。」

她話音一落，引來了一片附和聲，看她們熱情高漲的樣子，沈丹遐沒法拒絕，只能道：「都過來，都過來。」今天要大出血了，還好，預先有備一些精緻小巧的銀錁子。

馮太太讓心腹婢女去領那些小孩子兒過來，一刻鐘後，那婢女就領著一群小孩子兒過來了，走在最前頭的，正是馮家的夏兒和那位同知太太的女兒韋子衿，大的不過八九歲，小的只有四五歲。

榭裡鋪著地毯，十幾個孩子分成兩排，在馮夏兒和韋子衿帶領下，跪下行禮道：「見過徐太太。」

沈丹遐笑著虛扶道：「都起來吧。」

待孩子們站起來，莫失將見面禮一一送上。沈丹遐留下了馮夏兒和韋子衿，把她們招到身邊來，慈愛地問她們叫什麼名，多大了，可曾讀過書之類的話。

「回太太的話，小女名叫夏兒，今年七歲了，祖母有給夏兒請女先生教夏兒讀書識字，夏兒這幾日在學《訓蒙駢句》。」馮夏兒口齒清晰地道。

「回太太的話，小女名叫子衿，今年八歲，和夏兒妹妹一起讀書。」韋子衿答道。

「都在學《訓蒙駢句》，那我抽一個對子，你們能否對上？」沈丹遐笑問道。

兩個小姑娘對視一眼，齊聲道：「太太請出上聯。」

沈丹遐想了想，道：「夜月鳥忙喚。」

「春風鶯亂啼。」馮夏兒先對了出來。

「松枯遭雨苦。」沈丹遐又道。

「花瘦怕風寒。」韋子衿對道。

沈丹遐就順勢誇張了她們幾句，然後取下手中戴的玉鐲，一人賞了一個。馮太太目的達到，十分滿意。正午時分，精緻的菜肴擺上了桌。

到下午申時，賓主俱歡而散。沈丹遐並不知道，她不曾留意的那個最小的女孩，日後會成為她的兒媳之一。

經過十來天的整頓，徐朗基本上理清余城的盤根錯節，這天提早回來，進院子見沈丹遐坐在廊下，手裏拿著張請柬，表情古怪。徐朗微皺了下眉，「怎麼了？」

「柳太太請我去給她的長女做及笄的主賓，先前她說過一次，我還以為她是說笑，沒想到她是認真的。」沈丹遐愁眉道。

「你不想去，就拒絕好了。」徐朗在她旁邊的竹椅上坐下。

「不是不想去，只是沒想到，我也到了可以在別人的及笄禮上當主賓的年紀了。」沈丹遐感慨道。

「與你的年紀無關，應與你的誥命品級有關。」徐朗端起幾上的茶杯，喝了一大口，眉頭皺了起來，艱難地把茶水咽了進去，「這是什麼茶？為何這麼苦？」

「蓮薏茶。」沈丹遐笑道。

徐朗緊張地問道：「你哪裏不舒服？」蓮薏茶可清心火、止汗、養神等功效，但沈丹遐素來怕苦，若不是身體有恙，絕不會自討苦吃。

「就是這幾日晚上有點失眠，大夫讓我喝點蓮薏茶安神。」沈丹遐笑道。

「你失眠，為何不告訴我？」徐朗放下茶杯，握住她的手問道。

沈丹遐笑，「你又不是大夫，告訴你做什麼？再說了，失眠又不是什麼大事，喝點蓮薏茶，就會好的。」

「九兒。」徐朗面露愧色地握緊她的柔荑，這些天他忙於公務，疏忽了她。

「你是忙公務，又不是去陪別的女人，我不會怪你的。」沈丹遐狡黠一笑，明眸流轉，「我是不是很善解人意？」

徐朗抬起她的手，低頭親了親，道：「是，我的九兒最善解我意。」

沈丹遐笑啐了他一口，拉他進房，吩咐婢女把晚飯送進來，這是夫妻倆這十幾天來，第一次一起吃晚飯。沈丹遐看外焦裡嫩、酸甜可口的糖醋魚，嬌聲道：「老公，我要吃魚。」

徐朗立刻夾魚剔刺，或許是有徐朗的陪伴，沈丹遐胃口大開，多吃了半碗飯；吃完飯，兩人手牽手，去園子外面悠哉散步消食。沈丹遐抬頭看著夜空，道：「還是夏日的夜裏好看，即使沒有月亮，也能瞧見不少星星。」

徐朗亦抬頭看天，道：「冬日的夜也好看，只是你怕冷，不願出來，才忽略了。」

「因為我是俗人，欣賞不了那些曲高和寡的美。」沈丹遐笑著自貶道。

「我亦是俗人。」徐朗低頭對沈丹遐笑道。

夫妻倆在府裡走了約半個時辰，正準備回房沐浴歇息，突聽到一陣悠揚的琴聲，如歌如訴。沈丹遐聆聽了一下，沉聲道：「茗香，去看看是誰在撫琴？」

茗香領命而去。

夫妻倆回房，分別沐浴；沈丹遐從浴房出來，茗香向她稟報道：「太太，是龐姑娘在撫琴。」

沈丹遐輕哼一聲，道：「才吃了幾天飽飯，就生出別樣心思來了。」供龐琳吃喝，還讓人伺候她，她居然真得打起徐朗的主意來了，養了隻白眼狼；如此看來，先前的防範還是很有必要的。

「穆少俠一去無蹤影，她急了，怕虛度了年華。」茗香分析道。

沈丹遐沉吟片刻，道：「讓桂香告訴她，我已找好去九子山的商隊，問她可願隨商隊去九子山找穆少俠？」

茗香再次領命而去。

次日，送徐朗出門後，清香捧著搗好的指甲花進來給沈丹遐染指甲，龐琳來了，「太太，那支商隊是什麼人？他們能保證小女子的安全嗎？他們會不會在路上對小女子起歹心？」

「那支商隊是正正經經做生意的，在余城亦有店鋪，有我家老爺在，量他們也沒有那膽子，龐姑娘儘管放心。」沈丹遐淡淡地道。

「太太，就算老爺能震懾住他們，可余城離九子山路途遙遠，他們隨便弄個意外當借口，老爺就算想查也未免查得清，小女子想了一夜，決定不隨商隊去九子山，小女子願意等老爺和太太忙完之後，隨老爺和太太去九子山。」龐琳垂首道。

沈丹遐眸光一閃，道：「龐姑娘，當日是因為穆少俠開口請求，我才暫且收留你的，把你當客人對待，但是龐姑娘，做客人就得有做客人的樣子，若是想做惡客，我這個主子，也只能送客了。」

「太太，小女子昨夜只是一時感觸，絕沒有其他意思。」龐琳連忙道。

沈丹遐看著包了兩個指頭的手，道：「龐姑娘最好是沒有其他意思，要不然，我家老爺是會踹人的，到時踹傷了龐姑娘，我還真不好向穆少俠交待；若是穆少俠知道龐姑娘受傷的原因，只怕會對龐姑娘再沒有那憐憫之情了，龐姑娘可不要自誤喲。」

「小女子謹遵太太告誡。」龐琳驚恐地道。

「桂香，送龐姑娘回房。」沈丹遐揚聲道。龐琳肯安分守己，她也不會趕盡殺絕。

桂香應聲走了進來，給沈丹遐行禮問了安，對龐琳道：「龐姑娘，請吧。」

「太太，小女子告退。」龐琳福了福身，隨桂香出去，自此後，她老實了，不再巴著洪嫂子學做點心，晚上也不再撫什麼相思曲了。

六日後，沈丹遐一身正裝的去柳家為柳大姑娘做及笄的主賓。