通州離幽州不過五六十餘裡，即便步行，一日也可到達，張苻和田仲乘坐馬車，自然更快。早上從幽州啟程，到了晌午，就已遠遠的看到通州城的城門。

進了城，田仲掀開車簾，看到街道兩旁店鋪林立，小商小販多不勝數。不由對張苻說道：

「這通州雖然沒有幽州大，可只看這街上，倒似乎比幽州城更熱鬧三分。」

張苻搖著摺扇，笑著說：「這是自然，通州北靠京杭運河，凡南方從水路進幽州的物資，皆從這裏碼頭下貨，這裏自然商販雲集，熱鬧非凡。田兄要是喜歡，等院試考完，不妨來逛逛，可以淘到不少南方好玩的東西。」

「聽張兄這麼一說，我倒真忍不住等院試考完來逛逛。」

兩人說著話，馬車已經靈便的轉入一條巷子，又走了幾百步，停到一座大宅前。

「終於到了，」張苻一合摺扇，笑著說。

兩人下了車，張苻對後面車上陪同而來的管家吩咐了幾句，就對田仲說：「別院中除了主院，就數臨風軒最大，也最是清靜，不知田兄意下如何。」

田仲笑道：「我向來對住的不甚在意，一切聽張兄安排。」

張苻聽了，便讓管家把臨風軒收拾出來，安排田仲下榻。

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五月初十，寅時，天還黑伸手不見五指，田仲和張苻便早早起身，用過膳後，就乘馬車朝貢院趕去。

「此次院試，分帖經、雜文、策論三場，頭兩場還好，都是卯時進場，天黑出場，隻考一天，可第三場策論，卻是要卯時進場，第二日天黑才能出場，所以必須在號房住上一宿，你卻是要小心。」張苻對田仲提醒道。

田仲聽了，有些不解：「不過是住上一宿，難道有什麼不妥？」

「不妥，豈止是不妥，反正你做好不睡的打算就是了。」張苻笑著說。

「這麼嚴重？我雖然聽王夫子說號房條件簡陋，可也不至於如此吧！」田仲吃驚道。

「怎麼不至於，號房總共兩張木板，又當桌子又當床，被子潮的要死，老鼠滿地跑，睡覺旁邊有打呼嚕的，半夜有掉床的，考到後面還有發瘋的………」張大公子開始喋喋不休的曆數號房的各種髒亂差。

田仲聽的好笑，對於從小錦衣玉食的張大公子來說，號房真可能是他住過最差的地方。

「所以，」張大公子總結道：「每考完一場，中間隔的那天一定要好好休息。」

對於這點，田仲也贊同道：「院試三場每場都隔一天才考，這時間確實得好好休息。」

張苻又向田仲說了一些院試的小技巧，田仲聽完，不由打趣道：「你把這些都告訴我，也不擔心萬一我考上了，把你擠下去。」

「本公子鄉試都過了，一個小小的院試還不是手到擒來，豈是你能擠下來的！」張苻自信的說。

田仲笑了笑，和張苻接觸久了，就會發現他這個人雖然傲了些，有些公子脾氣，可性子卻直爽的很，待人也很是真心。

田仲說道：「雖然你過了鄉試，可也還是得小心些，我聽聞你們府學這次重考眾多，等會院試，指不定有多少舉人重考，院試隻取五十，你可別大意失荊州。」

張苻看田仲真心提醒他，也笑道：「這個你放心，院試我肯定會盡全力，要不真失了手，還不讓府學的那幫傢夥笑死。」

兩人一路說說笑笑的到了貢院，下了馬車，就看到貢院門前已經被前來考試的童生擠滿，看著面前的人山人海，田仲不由倒抽一口冷氣：「這麼多人？這比縣試還多吧！」

張苻也皺了皺眉頭，說：「是有些多，不過也在意料之中，縣試只是一縣的啟蒙學子，院試卻是好幾個府的童生，而且縣試的學子一般只要兩三次考不過，就會覺得沒有讀書的天分而放棄，但來考院試的，前面已經考過縣試和府試了，只差一腳就邁進秀才了，哪怕五六次不過，很多人捨不得放棄，所以歷年積累下來，怎麼可能不多，你看看旁邊那個老大爺，比我爹還大，還在考呢！」

田仲看著那位頭髮已經有些花白的童生，不由感慨道：「難怪人家說老童生，科舉一途還真是不容易啊！」

兩人看著前面被堵的死死的，自知擠不進去，就站在一旁等著，等了大約半個時辰，隨著一聲沉重的推門聲，貢院的大門終於來了。

門一開，裏面迅速跑出兩隊軍士，把守在貢院門的兩側，然後又出來一隊軍士，領頭的是一個文官，文官在貢院門口站定，就向金陵方向拱手道：「本官姓李名蕎，蒙聖上恩典，添為本省學政，亦是此次院試主考官………下面，由本官念名，眾位童生按次序依次進場。」

田仲用胳膊搗了搗張苻，小聲問道：「主考官不是監考麽，怎麼還親自屈尊降貴的跑貢院門口點名？」

張苻低聲說：「你忘了六年前的江南替考案了，對了，你失憶了，原來院試確實不用主考官親自點名，點名核驗身份搜身都由府衙的衙役來做，可誰想到居然被有心人鑽了空子，六年前，有人買通府衙的衙役找人替考，而且還成功了，只是事後被爆了出來，當時此事一出，天下震驚，那時還是丞相的陛下，把所有涉案人員都滅了三族，才平息此事，從那以後，凡是正式科考，主考官必須全程坐鎮，尤其核對身份，更是必須親力親為。」

「這主考官，還真是辛苦！」田仲不由感嘆道。

兩人正說著，就聽李蕎念道：「幽州府王家村田仲，年二十六。」

田仲一聽念到自己的名字，忙說：「到我了，我先過去了。」

張苻擺擺手，說：「快去吧！」

田仲於是從懷裏拿出考引，從人群中朝貢院門口擠去。

李蕎手裏拿著考引副冊，看著上面的人名和人名下面的畫像，皺了皺眉，這個叫田仲的，怎麼和那位長的有點像？

隨即李蕎搖搖頭，他胡想什麼，那位早就死了三年了，再說就算那位沒死，也不可能跑來考科舉啊！

想到這，李蕎抬起頭，打算等人過來，核驗這位童生的身份。

然後，他就看到，那個死了三年的人，手握考引從人群中努力擠出來，朝他走來。

李蕎瞬間僵住了，眼死死的盯著那個朝他走來的身影，隨著那個身影越來越近，李蕎的眼瞪得越來越大。

最終，那個身影走到他的面前，把手中的考引往他面前一伸，李蕎看著眼前的人，突然兩眼一翻，直挺挺的朝後倒去。

旁邊頓時出現數道驚呼：

「大人，不好了，大人暈倒了！」

「考官大人暈倒了！」

「天吶，學政大人暈倒了，快叫大夫！」