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「你們兩個，還當是上街買東西呢，要啥買啥？吃飯都堵不住嘴。」田大花沒好氣地呵斥了一句。

倆小孩嘻嘻哈哈笑了一會兒，才端起碗老實吃飯。

吃過晚飯，天可就黑下來了，田大花收拾洗漱回了屋，薑茂松陪著小石頭玩了一會兒，打了水幫他沖澡。男孩子皮，白天放驢打豬草，山間野地裡滾來爬去，一身的泥土臭汗，只要天氣不是太冷，田大花都叫他洗澡。

「石頭，今晚先跟小叔睡，等爸爸忙過這陣子，就給咱家再蓋幾間房子，給你自己住一間屋。」初秋的山間畢竟有些涼，薑茂松幫小石頭擦乾身上，就叫他上床睡覺。

七年了，他第一次給兒子洗澡擦身，孩子跟他總有些生分，薑茂松原本也只是想多跟兒子熟悉一下，可真正去陪伴孩子，才越發覺得自己虧欠了孩子許多，心裏不由地想去彌補。

因此薑茂松回到屋裏，就跟田大花商量著，得安排福妞和小石頭去上學，倆小孩可都七八歲了。

「剛剛解放，咱們這樣的小山村，恐怕一時半會兒建不起學校，附近也沒有正經的小學。」薑茂松一條一條列舉出理由，仔細說服田大花。

「大花，要不然，你帶福妞和小石頭搬到城裏來吧，我現在被調到這邊的部隊，現在全國都要解放了，我以後大概也不會再外調，你帶著他們進城上學，眼下學校也才剛開學不久，他們現在入學還來得及，你們進了城，我也方便照顧。」

進城？田大花想了想，搖頭。

「我在山裏過慣了，不想進城。福妞和小石頭上學的事我考慮過，我打算送他們去後山村，他們那兒有村學。」

「後山村？」薑茂松皺眉，「我小時候讀私塾就是去的後山村，要跑十幾裡山路，寒冬盛夏一天兩趟，中午帶乾糧，可吃足了苦頭的。再說，人民政府逐步要對這些私塾、村學進行改造，發展教育，後山村的那個村學，也要進行改造的。」

薑茂松看著田大花，等著她改變主意，誰知田大花還是搖頭。

「改造不是正好嗎。啥時候改造好？正好讓福妞和小石頭在那兒讀完小學，上了中學我再送他們進城讀書。」

薑茂松很想直接質問一句，城裏的學校肯定更好，田大花怎麼就那麼不樂意進城？

話到嘴邊又算了，還用問嗎，她那麼個強勢執拗的性子，一準是跟他有關——明明白白地被嫌棄了。

「你……再考慮一下，沒必要賭氣，我原本也是打算把他們接到身邊上學的，城裏正經的小學畢竟好些，小孩上學讀書是大事。」

薑茂鬆口氣有些生硬。記憶中那個溫順寡言的田大花到底怎麼回事？記錯了？他現在在她跟前，除了吃癟就只能無奈了。

「再說吧。」田大花停下手裏的針線，忽然抬頭盯著他問，「薑根保提出離婚了，這事你知道不？」

薑茂松沉默一下，問：「已經離了？」

「不知道，反正已經鬧開了，我看早晚的事。」田大花漫不經心的口氣中帶著好奇，「你們兩個，約好了的？」

薑茂松臉上有些尷尬，田大花卻自顧自說了下去。

「我琢磨，你和薑根保當真是好兄弟，看起來，你跟他倒是彼此都知道，他知道小林，你也知道他要離婚，有志一同。」

「他的情況……跟我不一樣。」薑茂松像是自言自語，「這個根保！」

「拋妻棄子還有什麼不一樣的。」田大花輕哼了一聲，「陳世美難道還分個三六九等？」

「我不是這個意思。」薑茂松說，「你不知道具體情況，那個女的……有些不單純。」

「你的意思，他找的小婆就不單純，對他就有所圖。你的那個小婆，當然就是單單純純地真心愛你？」田大花低頭咬斷線頭，笑笑，「小婆也分三六九等了？」

這個話題不能再討論下去了，薑茂松一窒，然後聰明地住了嘴。

有些事他沒法跟田大花細說，畢竟在他眼裏，田大花就是個沒文化沒見識的農村婦女，勤勞能幹都是有的，這些年支撐這個家不容易，別的……不能要求她太多。

田大花做了一會兒針線，洗漱過後，自顧自脫衣上床睡了。薑茂松也隻好老老實實在兒子的小床上睡了一夜。

軍旅生活多年，薑茂松習慣了早起，看著對面大床上田大花還在擁被高臥，薑茂松穿衣下床，一扭頭，對面床上田大花已經翻身坐起，盯了他一眼，似乎有些起床氣。

其實她原本少有起床氣，只是一大早睜眼看到薑茂松，忽然就不太高興。

「你今天回部隊去吧。」她說。

「我也想啊，我真的是有要緊的事情。」薑茂松說，他現在負責西山剿匪，哪脫得開身呀，「可是奶奶那邊……哪裏肯聽我的？她那麼大年紀了，我又不敢氣著她。」

「你走你的，我跟她說。」田大花解釋了一句，「軍隊又不是尋常地方，既然有軍務，你趕緊回去，往後沒事你不用回來。」

這麼體貼的話，說白了還不是嫌棄。薑茂松將信將疑，趕緊拉開門出去洗漱，等著看她怎麼搞定奶奶。

結果田大花根本就沒費什麼口舌，吃早飯的時候她隨口跟奶奶說，軍令如山，薑茂松這樣在家裏獃著，挨批評事小，耽誤了西山剿匪，罪責就大了。

同樣的話，薑茂松明明說了好幾遍，可田大花一開口，奶奶立馬就同意了。

「管身不由己，茂松啊，那你就先去完成任務，得了空再回來。」奶奶喝著粥補上一句，「我可告訴你，沒事就不要在外頭作妖，有空趕緊回來陪媳婦孩子。」

薑茂松一經奶奶開恩，忙的三兩口喝光碗裏的紅薯粥，抓起一個餅子，一邊吃一邊匆匆跑掉了。

「茂松，你小心著些，可別再受傷了。」奶奶追出門囑咐了一句。薑茂松趕緊答應著，卻聽見田大花在安慰奶奶。

「奶奶，你別擔心，你看看他，鬼子和正規軍都一路打出來了，西山幾個不成氣候的小土匪，他還能陰溝裡翻了船？哪能那麼丟人。」

薑茂松看看她，欲言又止，扭頭，上馬，走人。

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薑茂松這一次離家，又有七八天沒回來，這中間，薑根保如願以償地把婚離了，聽說帶著吳翠芬去鎮上辦完了手續，吳翠芬沒有法子，也就摁了手印，這在小小的薑家村，簡直是千年不遇的大事，村裏人議論紛紛的。

作為他的爹媽，六叔和六嬸兒當著面倒是安慰了吳翠芬一番，吳翠芬帶著一雙兒女，離婚不離家，母子三個的生活，跟薑根保沒回來時也沒什麼變化。

可一轉臉，六嬸兒就喜滋滋跟村裏人說，薑根保要給她娶個城裏的兒媳婦了，照片她都看過了，長得十分漂亮。

「模樣好，讀過書的，對咱家根保可好了。到底是城裏姑娘，有文化，識大體，也沒跟我家要聘禮，說是自由婚姻，啥聘禮都不要，只要根保對她好就行了。」

「哎呦，這麼好的兒媳婦，你很滿意吧？」三嬸的口氣明顯帶著嘲諷，撇著嘴問，「這麼好的兒媳婦，也該叫回來認認公婆，讓咱們大家也見識見識，到底是個啥樣的。」

「我是她婆婆，當然一叫她就回來。」六嬸兒擺著婆婆的譜說，「這不是顧及翠芬嗎，翠芬她離婚不離家，我們把小謝叫回來，兩人見面尷尬，翠芬心裏肯定不舒服，我這個做婆婆的，我還是很心疼翠芬這個兒媳的，往後呢小謝就在城裏，翠芬就跟著我們老公母倆，守著孩子在鄉下，我們多照顧著點兒，也虧不了她的日子。」

「怎麼，兩個孩子也留在鄉下？」三嬸誇張地嘖嘖兩聲，「哎，說到底是有了後媽，好不容易他爹進城了，兩個孩子還留在鄉下。他六嬸你呀，也別說的那麼好聽，翠芬留在你們家裏，還不是當牛做馬，養活兩個孩子，還要照顧你們老公母倆。」

「嗬，你這話說的，根保他是自由婚姻，我這當媽的也沒法硬管，翠芬她自己點了頭，正經辦了離婚手續的。翠芬她這樣，三十好幾歲，比咱家根保還大了三歲，兩個孩子都生了，我要是不收留她，她還能往哪兒去？我們家可是厚道人。」

「對對，厚道，厚道。」三嬸說，「厚厚的。你們一家人都不缺德。」

然後三叔下山去嫁到山下的閨女家走親戚，便聽說西山那邊土匪窩被端了。

「我姑爺親眼看見的，大軍押著好多土匪進城，都打散了，好多抓了俘虜。」三叔大著嗓門跟村裏人顯擺，「還看見咱們茂松大侄子帶著人騎馬進城，可有本事了。」

在這兒生活了兩世，沒人再比田大花了解這片大山。西山地形複雜，既然打散了，難免就有漏網之魚，田大花於是叫茂林和公公這幾天小心些，先不要去遠處的田地幹活，更不要輕易上山，又囑咐福妞和小石頭老實呆在家裏，不許出村亂跑。

儘管這樣，還是出了亂子。

薑茂松把店家叫過來付錢，等著找錢的工夫，田大花已經走出多遠了，薑茂松隻好快步趕上去，在醫院大門追上了田大花。這時候，大門口開過來一輛電車，一個女人從車上下來，匆匆跑進醫院大門。

「薑政委。」那女人看見薑茂松，笑著喊了一聲，挺熱情地問道：「你來找小林呀，今天怎麼得空來？」

田大花聞言打量了一眼，女人穿了一件時興的卡其色幹部裝，手裏拎著個薄牛皮紙的袋子，像是沒看見旁邊的田大花似的，笑吟吟拎起紙袋問薑茂松：「薑政委早飯吃了嗎？我剛買的沙利文牌麵包，要不要吃一個？」

「吃過了。」薑茂松一邊回答，一邊飛快地看了田大花一眼，臉色有些尷尬，對那女人語帶告誡地介紹道：「這是我家屬，我妹妹生病，正在醫院裏。」