蘇烈開立的私塾名為「求真」，看樣子黃昭今後幹活的地方，該是叫做「真香」，兩個名字裏都帶一個「真」字，是巧合還是天意？兩個「真」字，含義也各不相同吧？

不知怎的蘇烈就鑽了名字的牛角尖，但轉而又想到黃昭說那大酒樓看似豪華，卻沒食客出入，不覺又感到奇怪。這種現象，在朱雀大街上恐怕不多見吧？

黃昭始終處於亢奮的狀態，眉飛色舞地形容：「那家飯館，不對，應該是名副其實的酒樓了！那叫一個大，足足有三層樓高！全用帶香氣的楠木搭建而成，別說進去，哪怕是走外面見了那氣勢，聞到那味兒，也能有幾分食慾！」

「呵~」蘇烈輕笑，「你這描繪，天花亂墜，卻前言不搭後語，我該信你哪一部分？」

「嗯？」黃昭自己也沒留意自己在說些啥，給蘇烈一寒顫就傻了。

蘇烈一臉無可奈何，解釋道：「是你自己先說此酒樓冷清得門可羅雀，後又說聞到裏面飄出來的香氣都能有食慾的？」

「哦~原來大哥是說這個~」黃昭一拍腦門笑道：「可不是，那千真萬確就是家自相矛盾的酒樓！我走進去一瞧，媽呀，天花板上的一盞水晶大吊燈就價值連城，牆上掛的畫匾也鑲著金邊，還有桌椅板凳，大多都是黃梨木的呢！」

「哦？那還真是華貴不可名狀的酒樓，只怕是人們怕消費太高，所以不敢進入吧？」蘇烈猜測。

黃昭一擺大手否認：「非也非也，酒樓門口掛著價目牌呢，不僅菜品價格與別的小館子相當，還打了八折呢！」

「嗯~」蘇烈撚須不語了。

黃昭這番話，如果是說給普通人聽，大家大不了好奇一陣，但聽完便罷。蘇烈飽讀詩書，又是統領級的人物，對天下事無所不曉，自然特別敏銳，但凡抓著線索就希望探尋出真相。真香酒樓若真如黃昭描述的那樣，確實耐人尋味，蘇烈有心日後要去一探究竟。

「那麼你又是怎麼應聘進去的呢？」蘇烈問。

黃昭挑挑眉道：「我呀，見如此高檔的酒樓，心想鐵定沒戲，自然扭頭就朝外走，誰知掌櫃的眼尖，瞧見前堂進了人就打後面跑出來了。我怕他誤以為我是食客，我才剛吃完面，兜裡又僅剩了一弔錢，哪敢再象以前那樣吃霸王餐？」

「你知道就好。」蘇烈冷然道。

黃昭不好意思地笑笑：「所以嘛，我就對那穿著打扮挺有派頭的老人家解釋，說我其實是滿東市大街找廚子工作的，冒昧進來打擾真不好意思，我這就走。也就在這時，我一整天的霉運走到頭，好運氣來啦！掌櫃的竟拉住我不讓我走，說他們酒樓剛走了廚子，現在他正站在後廚裡兩眼望天地發愁呢！」

「這麼大家酒樓，連廚子都走了？」蘇烈更覺出了不尋常之意，黃昭卻仍沾沾自喜地傻樂呵。

他繼續道：「我一聽他家真需要廚子，就有點傻眼，並且猶豫該不該留下來。西紅柿炒雞蛋我都看著要吐了，老闆考我時，能不能換個簡單的題目？」

別說黃昭自己，蘇烈聽他不停嘮叨的花式西紅柿炒蛋法，早已覺得要吐了……

黃昭道：「老闆大概是見我猶豫，生怕我跑了，竟連連讓步！也是啊，象我這樣的能人巧匠，一般說來是沒哪家店會拒絕的，那些掌櫃的看走寶，最後總能遇到家識貨的吧！」

「噗~」蘇烈又噴了茶。

黃昭道：「那位老掌櫃宅心仁厚，笑眯眯對我說，這位壯士，從明兒個起，你就來真香大酒樓的後廚上工吧！」

「啊？」蘇烈大驚。

黃昭晃著腦袋道：「可不是嘛，真香大酒樓識人善任，掌櫃的瞧見我這張臉，這副身板兒，連考試都不用就同意收我啦！每月工錢十兩紋銀，大哥，你說我今日是不是很順利呢！」

蘇烈連嘆幾聲，「你這不僅順利，還算得上是走了狗屎運呢！」

一夜無語。

第二日，黃昭照樣是雞鳴五鼓起身，吃過早飯就匆忙趕往東市的真香酒樓上工了。

蘇烈目送他的背影遠去，心事重重。長安城表面看起來繁榮富庶，犯罪率也不高，幾乎到了家家夜不閉戶，路不拾遺的地步。這一切當然不能歸功於那個胖皇帝，而是有了鍾馗這位天神派來的治安官，城市才能如此興盛發達。唯一的弊端，就是入夜後就再沒啥人敢往街上走。

真香酒樓如此古怪，蘇烈必定要去探查一二，但不是現在，他得靜觀其變，讓黃昭在那兒幹了幾天活，回來說明是啥情況後再行動。

稀裡糊塗就招一個不相乾的人做大廚，一個月還能付老大一錠十兩的紋銀？如此大手筆可不是一般人能出得起的！要知道這兒的經濟無論有多發達，正常廚子一月的工錢也不過二三兩銀子，最好的老手，最高也就能拿個七八兩……

白天平安度過，蘇烈照樣去學坊教他的書，晚上在張駝子酒鋪用過晚膳，便不緊不慢地藉著西天霞光往回走。

天剛黑下來，黃昭也回來了，蘇烈注意觀察他的表情，表情裡果然包含著沮喪。

黃昭是藏不住心事的人，蘇烈靠著桌上的蠟燭讀書，專等他自己開口。

「嗨！」黃昭煩躁地撓撓頭，在桌子另一邊坐下。

「怎麼，如此好的工作，第一天乾就嘆氣？」蘇烈問，兩眼不離書頁。

「嗨！」黃昭又嘆：「他奶奶的，我總算知道老闆為啥請我了。」

「哦？」蘇烈放下了書，目光筆直地望著黃昭，「說說看？」

「哼！那老掌櫃壓根就沒打算把我當廚子用，而是作為門神鎮邪呢！」

「鎮邪？」蘇烈一笑，「飯館廚房裏灶火旺盛，哪可能有邪魔入侵？再說，那兒不應該由灶神守護嗎？」

「是呀是呀，」黃昭一天下來總算能一吐胸中鬱氣，情緒又高漲起來，「說起這事還真邪了門了！真香酒樓的廚房呀，比人家一整家飯館還大，進進出出的三間大房，還連著搭滿了葡萄架的天井，設施那叫一個齊全，我前面應聘過的那些廚房，全都只能給看成彈丸之地了！」