振興連忙說：「老師，我信。趕明兒郵遞員來送信，你請他幫我送一份郵票。」

「你自己跟人家說。」宋招娣甩一下手，意思別煩她。

振興還想說話，柳靜靜扯一下他的衣服，小聲問：「郵票真能變成古董？」

「我也不知道，但我知道老師從十多年前就開始收集郵票，一套沒落。」振興道，「以前三娃還拿出來給我們看過，好幾本，就在她和鍾叔房間裡。」

柳靜靜：「花了不少錢吧？」

「沒多少。」振興道，「一年幾套，有的一套才幾毛錢。」

柳靜靜想一下：「從明年開始，咱們也收集郵票。你去郵局跟郵遞員說一聲。」說著，頓了頓，「我覺得老師眼光挺準的。」

「不是準，是她特有想法。」振興小聲說，「當初咱們左右前後鄰居不捨得吃不捨得穿，只有老師天天變著花樣給我們做吃的，做衣服，對我們唯一要求就是好好學習。

「人家都說，錢花光了，以後我們都娶不上媳婦。老師說，我們考上大學國家養，畢了業有工資，一個兒子給家裡五百，七個兒子就是三千五，夠他們存五年的。事實上自立一人就給老師快三千塊了。」

柳靜靜好奇：「你以前給老師多少？」

「沒給。」二娃前後用振興兩千來塊錢，其中包括當年周淑芬存的錢。最近二娃賺到錢，宋招娣二娃還給振興四千，振興給柳靜靜兩千，另外兩千還在樓上櫃子裡，「老師叫我自己存著。自立給老師的錢，老師都記著呢。以後自立結婚，老師一次性還給他。」

柳靜靜下意識往屋裡看一眼：「照你這麼說，老師其實沒想要你們的錢？」

「老師工資高，鍾叔工資也高，他們自己的錢還用不完呢。」振興道，「以前那麼說是為了堵鄰居的嘴。」猛地睜大眼，小聲沖屋裡喊，「老師，孫家老大回來了。」

宋招娣走出來，眯著眼看過去，笑道：「李蘭英這次又要失望了。」

「老師，您到底在計劃什麼啊？」振興非常非常好奇。

宋招娣瞥他一眼：「不告訴你們是為你們好。」說完，轉身回屋。片刻，屋裡傳來《默默向上遊》。

振興忍不住說：「老師，您今天應該聽『今兒真是好日子』。」

「有這首歌？」宋招娣忙問，「誰唱的？」

振興：「沒有。您可以自己錄一首。」

「還得你鍾叔揍你。」宋招娣哼一聲，「洗好衣服就去做飯。」

振興提醒她：「還沒到十一點呢。」把衣服扔水盆裡，漂乾淨搭繩上，就進屋問，「老師，明兒我去買牛肉，咱們煎牛排？」

「不用我收拾，你買牛頭也沒關係。」宋招娣道。

振興臉色微變。柳靜靜詫異：「你打算讓老師做？」

「她做的最好吃。」振興道，「我們也會做，但都不如老師弄得好。」

宋招娣突然想到：「振興，明兒去問問能不能買到牛頭，等三娃回來，我給你們做牛頭。」

「牛頭？」柳靜靜好奇，「能吃嗎？」

宋招娣：「不但可以吃，而且非常好吃。咱們回頭找人借一口大鍋，擱院子裡燉，早飯後開始燉，燉到晌午剛好。」

「那您得把整個島的小孩招來。」振興道。

宋招娣渾不在意，「招來就招來，誰嘴巴甜，我給誰吃。」

「那我明天去問問。」振興道。

七月二十三日，更生、二娃、振剛和三娃都回來了。晚上下起大雨，振興本以為宋招娣該忘了「牛頭」，第二天早上不下了，宋招娣就提醒他多拿點錢，請賣牛肉的幫忙買個牛頭。

三娃連忙問：「娘，是因為我回來了嗎？」

「是的。」宋招娣道，「你們在家，我出去一趟。」

三娃：「我跟你一塊去。」

宋招娣扭頭看著他，也不說話。

三娃老實坐好：「您忙，您忙，我哪也不去。」

宋招娣抬腳出去，直奔營區，找到那個跟她非常像，名叫薑艷紅的女人。一向做事周到的宋招娣第一次非常沒禮貌，還沒走到薑艷紅跟前，就嚷嚷著要給薑艷紅介紹對象。

不出意外，宋招娣被拒絕了。有心理準備，宋招娣也不生氣，笑呵呵跟薑艷紅說，是不是嫌她介紹的不好？沒關係，趕明兒再幫她找個更好的。

宋招娣是誰？鍾師長的妻子，部隊子弟學校副校長，在島上非常受歡迎。初來乍到的薑艷紅還不太敢得罪宋招娣，就對宋招娣說，謝謝宋招娣的好意，她暫時不想結婚。

宋招娣瞬間變成她口中最討厭的人，跟薑艷紅說，姑娘家過了二十五歲就不好找對象了，過了三十歲就沒人要了，說的薑艷紅眉頭緊皺，十分不耐煩，宋招娣才告辭。

回家的路上，別人碰到宋招娣，問她是不是去找鍾建國。宋招娣立刻停下來跟對方說，鍾建國那邊來個挺優秀，名叫薑艷紅的女軍官，鍾建國見薑艷紅單身，就叫她給薑艷紅介紹對象。

島上的人都知道宋招娣會說媒，雖然她隻說過兩個。人家就問她，是不是成了。宋招娣說沒成，薑艷紅看不上她介紹的人，但她會再接再厲。然而，人家再一問宋招娣給薑艷紅介紹的某連連長，反而覺得薑艷紅眼光高。

宋招娣沒跟著附和，就說薑艷紅確實不錯，想挑個更好的也正常。隨後繼續往家去，而且挑人多的路走。

每當別人問她幹麼去，宋招娣都笑呵呵道，給薑艷紅介紹個對象。等她到家，宋老師給新來的女軍官介紹對象，被薑艷紅拒絕的消息也傳遍整個家屬區。

下午，宋招娣就沒出去，嫌屋裡悶熱，也只是坐在玉蘭樹乘涼。

傍晚，李蘭英下班回來，看到宋招娣在院子裡啃黃瓜，便走進去問：「我聽別人說你今天去幫薑艷紅介紹對象，她嫌你介紹的不好？」

三娃眼中一亮，拿著西瓜走出來，站在廊簷下光明正大偷聽。

宋招娣點頭：「老鍾說他們師有好幾個人看上薑艷紅，我找人打聽到她沒看上你大兒子，才幫老鍾手下的兵問問。」

「那她有沒有跟你說她想找個什麼樣的？」李蘭英好奇。

宋招娣胡謅幾個單身，條件好，但隻想找個溫柔賢惠，不可能娶薑艷紅的軍官，就說：「我一共給她介紹仨，她都看不上，我懷疑她隻愛她自己。」

「隻愛自己？」李蘭英眉頭緊皺，「她不想結婚？」

宋招娣繼續胡謅：「也許是性別不對。」

「什麼意思？」李蘭英沒聽明白。

宋招娣笑道：「不懂就算了。我猜的，你千萬別到處傳。否則，老鍾得批評我造謠傳謠。搞不好還得叫我向薑艷紅道歉。」

「我，我不會傳的，你放心吧。」李蘭英說完就走。

宋招娣洗洗手，往屋裡去：「還有西瓜嗎？」

「娘，剛才啥意思？」三娃問，「我也沒聽懂。」

二娃：「斷袖分桃了解一下。」

「啊？！」三娃張大嘴，「不，不會吧？」

二娃：「當然不會。那個薑艷紅誰都看不上是因為她心裡有人，不是別人，是鍾師長。」

「爸？！」三娃驚叫道。

宋招娣頭痛：「你小聲點。」

「娘，什麼時候的事？我怎麼不知道？」三娃連聲質問，「爸，爸他不想過了嗎？」

宋招娣擺手：「你別多想，你爸躲她還來不及呢。叫二娃說，他知道。」

「二哥，快說。」三娃一刻也等不及。

二娃也沒賣關子，把他知道的全說出來。

更生一聽可能跟施愛蓮有關，瞬間不淡定了：「娘，我中間回來幾次，你怎麼不告訴我？」

「無憑無據，告訴你什麼？」宋招娣反問，「你爺爺年齡大了，你如今還是個小縣官，我能解決就自己解決，你摻和進來，不明真相的人還以為你找莫須有罪名打擊施愛蓮。

「以前我就跟你說過，世人同情弱者。以後不想讓別人誤會你心狠手辣，就別動施愛蓮了。吳家和施家得罪的人多，總有那麼一兩個忍不了的替咱們收拾她。」

更生：「李蘭英會到處傳吧？」

「因為靜靜和振興的事，她心裡挺恨我，我剛才又那麼說，她連明天都撐不到，就得跟別人說，我說薑艷紅喜歡女人。」宋招娣道，「但這種話，別人聽過就算信了，也不會相信是我說的。」

二娃：「你要是知道，就不會幫她介紹對象了。」

「聰明。」宋招娣道，「謠言麽，越傳越誇張，李蘭英說她可能喜歡女人，傳到薑艷紅耳朵裡，就有可能變成她被女人傷過，或者她已經有對象，還是個女人。」

三娃：「什麼時候才能傳到她耳朵了？」

「大概咱們從帝都回來。」宋招娣算一下，「我不在島上，正好有不在場證據，哪怕政委找我求證也找不到人。」

二娃：「那咱們後天就走。」

「明天給你們做牛頭。」宋宋招娣笑道，「大吃一頓。」

翌日上午，振剛借一口大鍋，一個牛頭燉滿滿一鍋。晌午，鍾建國到家，就看到他家院子裡有十好幾個孩子，每人手裡都有一塊肉。

鍾建國頭痛，親自開口趕人，一窩孩子才各回各家。第二天早上，宋招娣就和兒子們走了。

八月五號，宋招娣從帝都回來，見著鍾建國就問：「薑艷紅還好吧？」

「你乾的好事。」鍾建國沒有批評她的意思，笑著說，「我派人查薑艷紅，張政委知道，張政委也一直找機會把她調走。一聽到薑艷紅喜歡女人，張政委找她談話，問她是不是真喜歡女人。薑艷紅說沒有的事，是有人造謠。

「張政委就問，她喜歡什麼樣的男人，他幫薑艷紅牽線。薑艷紅說她暫時不想找對象，張政委就說，關於她喜歡女人的流言都傳瘋了，影響非常不好。她不找對象，他只能把她調到別處去。」

宋招娣：「什麼時候調走？」

「最遲後天。」鍾建國看著宋招娣，「寶刀未老啊。」

宋招娣笑眯眯問：「我老了？」