「我是King。」

「……！」

這句話初一響起，對蘇桐來說就無異於平地驚雷的效果。

如果是在半個月前聽到這個名字，可能她不會有任何反應。

但在經歷了一個周前Erica的那場講演，現在的她很清楚這個名字意味著什麼。

只不過蘇桐並沒有立刻表現出自己的驚愕。

她稍稍移開手機，做了一個動靜很輕的深呼吸，然後才重新拉回擴音器。

「哪一位King？」

她試探得小心。

對面嗤笑了聲。

「蘇小姐認識幾位？」

「……」

在這種時候接到這人電話，對於對方知道自己名字蘇桐已經沒什麼好意外的了。

迂迴前進的試探被擋回，蘇桐索性單刀直入：

「怎麼證明你就是King？」

「『證明』？」

對方像是聽了個笑話，電磁加密過的薄笑持續了幾秒。

而後所有情緒陡然一收，餘下的聲音涼得煞人，語氣卻無比平靜：

「沒有人敢冒充我的名字。」

——平靜得像是在講一個公理。

蘇桐有幾分瞠目結舌的感覺：她好像還從沒接觸過這樣囂狂的性格。

但不知道為什麼，對方說出這句話來之後，她反而打消了心裡的疑慮。

就好像在她潛意識裡，這樣一個代號本就該配這樣一個人似的。

「那麼，」蘇桐輕吸口氣，「您因為什麼聯繫我呢？」

「因為我聽說蘇小姐在尋求某種幫助。」

對面稍一停頓，「還是對最頂尖的PMC團隊棄之不理，反而去詢問……十七支低水平小隊？」

蘇桐：「……」

十七正是她和Susan今天下午聯繫的PMC小隊的總數。

看來Erica的消息很不全面——King的隊伍裡至少有一個精通計算機和攻防安全的人。

蘇桐這樣想著，說：「不是我不想聯繫您的隊伍。只是一來聯繫不上，二來……」

她笑了笑。

「King的隊伍，恐怕也不是什麼人都雇傭得起的。」

「別人或許不行，但你可以。」

「——？」

蘇桐一懵。

一聲隱約的笑透了過來。

「蘇小姐別誤會，只是你那兒恰好有我要的東西罷了。」

「……」

蘇桐莫名地有點臉頰發燙，卻分不清到底是哪種情緒在作祟。

她稍稍定神，思緒飛快轉起來。

兩秒後，她眼神一動。

「莫非你也是想要……那個視頻錄像？」

「如果蘇小姐指的另一個人是聞景的話，那你不需要擔心，他是我們在Eden買通的線人侍應生之一。」

這一句話內透露的龐大的信息量，讓蘇桐直接愣在了原地。

過了好一會兒，她才找回自己的聲音。

「所以他……其實一直是被你們安插在我身邊的，對嗎？」

對面沉默了一瞬。

隨後，那人低笑了聲。

連電磁的噪音都遮掩不住其中的涼薄——

「不然，蘇小姐以為呢？」

「……沒什麼。」

確實沒什麼。

她只是突然想起今早那人揮手離開的背影罷了。

原來是拿到了想要的消息了啊。

難怪那麼……恣肆又張揚。

像照進窗戶的第一束光。

蘇桐垂下眼。

「那麼，只要我把錄像給你，你就能救宋雲深出來嗎？」

「對，不過還有一個附加條件。」

「……？」

「我要蘇小姐在上【調查】專欄的當天，宣布放棄。」

蘇桐一愣。

本來她就已經準備放棄的，但為什麼要在當天，那豈不是要延誤……

過了須臾，蘇桐慢慢地眨了下眼。

她微垂了眼睫。

嘴角笑意很淺。

「果然，天上是不會掉餡餅的啊。」

——

只要她在當天突然宣布放棄，猝不及防之下，【調查】專欄勢必會遷怒她的導師。

那麼即便她們組撤下，Erica那個關於King的小隊的新聞調查，也一樣不用想要上榜了。

而她則需要面對導師的憤怒和失信對她整個職業規劃的影響……

蘇桐輕輕地攥起拳。

不甘心嗎？

……當然了啊。

這是她幾個月竭盡全力做出來的心血——對她的意義遠不止一個新聞那麼簡單。

那是她的執念。

也是她的夢魘。

可又有什麼辦法呢？

蘇桐苦笑了聲，徒勞地鬆開手指。

越是長大越會發現，有些事情即便你為之咆哮為之嘶啞為之悲憤欲絕……

但現實依舊是現實。

是那個你學會再多的格鬥術也無用、再怎麼不甘心也只能妥協的現實。

唯一可以讓你看起來不那麼悲慘的方法，就是學會咬著牙笑。

這個道理她早就知道了。

「……」

蘇桐攥著手機輕聲地笑，「好啊……我答應。」

*

通話結束，聞景沒什麼表情地摘下了藍牙耳機。

「一箭雙鵰，談判完成。準備行動。」

旁邊早就僵掉了一張笑臉的Leo眼神複雜地看了他一眼。

「不愧是老大啊，喊『聞景』喊得跟自己完全不認識這人似的……」

他站直身，拍了拍立在後方的Todd，「看來是咱倆實在低估了King鐵石心腸的程度了啊。」

Leo往外走，Todd卻沒動。

他看著聞景，悶聲：「我還以為她對你來說不一樣，King。」

「會有什麼不一樣？」

聞景揚了下頜，唇角挑著一點薄涼煞人的弧度。

Todd沉默了下，「畢竟這是你第一次為一個女孩兒的安危……」

聞景沒往下聽，起身向外走。

聲線平靜得沒半點波瀾——

「利益至上。」

「我從不往賭桌上放拿不回來的籌碼。」

Todd表情複雜。

過了須臾，他抬腳從停在門邊的聞景身旁走了出去。

房間裡再無旁人，終於安靜下來。

「……」

聞景臉上笑意漸漸淡了。

他面無表情地踏出房間，將門在身後帶上。

到最後一刻，背對著整個房間的身體還是沒聽大腦控制。

他轉回頭，深深地看了眼桌上的耳機。