……這次帝王蠱不同尋常，又需兩位長老一同行動，杜仲也特地派了四毒之首一路相幫，可見其重視程度。

邱蟬子見到抱著蜥蜴姍姍來遲的簡臻，面色陰森，「這處若是出了半點岔子，你和你的畜牲都不要想活著回來。」

簡臻摸了摸蜥蜴的腦袋，「邱長老可是多慮了，咱們小西可長命了，一定能活到送您走的那一天。」

邱蟬子聞言面色猛地沉下，那眼神陰惻惻的，看得人極不爽利。

三宗中各宗隻管各宗，宗下之人明面上多會尊其他二宗的長老為尊，但實際如何就難說了。

暗廠這樣的組織最怕的就是相互殘殺，一個個精於獵殺，若是沒有懲罰壓製，暗廠早就是個空殼子，不過明裏不讓殺其他宗的人，但暗裏就說不準了。

白骨輕描淡寫看了他們一眼，一臉事不關己執劍上馬，馬蹄輕踏片刻間便出了林子，鬼十七徒步跟上，身形似鬼。

青天白日間只見幾道黑影從茂盛的林中而過，在陽光照不到的地方越顯詭異。

重重疊疊的漫林碧透，風一拂如浩瀚碧海上撲面而來涼爽風氣，清新的草木氣息稍減夏日暑氣。

漫無邊際的林旁唯有一家客棧坐落路邊，因接近邊關，來往的人極多，其中不乏外域的客商。

白骨一行人舟車勞頓，以最快的速度才到了此處，一路風餐露宿，累得連嘴皮子功夫都懶得琢磨，倒也相安無事。

簡臻下了馬，背著木簍裡的小西率先邁進了客棧。

客棧裏頭人滿為患，魚龍混雜，極為喧鬧。

堂中來回忙活的小二，見了一行人進來，忙摘了掛在肩頭的布，揚著調兒堆著笑，「幾位客官吃點什麼？」

簡臻將簍子放在地上，捶了捶背，「把你們這最好的都上一份。」

「好嘞，幾位裏面請~」小二忙不提將人引到空座上。

邱蟬子上前幾步坐下，白骨看了一眼，在另外一桌自行坐下，為避免用飯沒有胃口特地選了個看不見邱蟬子的角度。

邱蟬子睨了一眼，冷哼一聲，鬼十七並蠱一呆站片刻，如何敢和這兩位變態中的魁首同桌而食，便隨意找了個空位與其他人拚桌。

簡臻在白骨這處坐下，畢竟比起邱蟬子那個噁心的老變態，白骨起碼是個習性比較有格調的變態。

客棧人多，空位子本就少，小二見幾人這般坐也不敢聲張，慣常人裡混，如何看不出這個中好歹。

大堂中極為吵雜，江湖郎中的，卜卦算命的，走鏢送貨的，三教九流各相皆有，幾個五官深邃的外域人瞟了眼白骨，嘰裡咕嚕說了一大堆，面上的笑越發輕浮。

這廂菜還未上齊，外頭又進來一人，看了眼裏頭亂七八糟的模樣便皺著眉退出去，迎上後頭緩步而來的人，「裏頭又雜又亂，恐擾了公子清凈。」

「無妨。」聞聲如珠珠剔透玉石掉落一池鬱青湛藍潭水，聞之悅心。

白骨手微微一頓，輕抬眼睫看向門口。

來人步履不緊不慢，片刻間踏進入堂內，堂中喧鬧驟然一靜，默了幾息才重歸吵鬧，如同剛頭白骨一行人進來的時候一樣，平白叫眼前一亮。

秦質的好看又不同於白骨，這般兩廂一對比，白骨仿若披著一張精描細繪的美人皮，好看卻沒有半點生氣，而秦質皮相惑人，眉目蘊生的風流韻氣連畫中聖手也未必能描繪出一二，骨相氣度卻還要更勝一籌，匆匆一眼間無端叫人心折。

這客棧一堂的雜亂無章立時上了幾分檔次，荒郊野外的客棧如同王孫公子步及的古樓雅舍。

客棧已然坐著滿滿當當的人，秦質隨意一看，便順白骨的視線望了過來，二人對視一瞬，白骨不動聲色收回了視線。

「三位客官，裏邊請~」小二一轉身見唯有白骨和邱蟬子這處空著位置，而邱蟬子的模樣一看就唬人，白骨與簡臻看著倒是正常些，便看向秦質問道：「客官，這已然沒了空位，您瞧拚桌可好？」

身後楚復一見白骨就覺不妥，加之後者那桌的陰鬱老者一瞧就不是善類，眉間微折心下懸起。

秦質收回視線，有禮有節回了句，「可以。」

小二忙應一聲，領著人往這處來，面上堆起笑，「二位客官，這人都坐滿了，您們瞧能否一塊兒拚個桌？」

白骨抬頭看向小二後頭站著的人，兩廂對視深意極多，前者溫爾儒雅，如沐春風，後者面無表情，眼底卻藏著冷意刺骨。

白骨垂眼提箸而食，冷淡道：「我不習慣和生人一桌同食。」這話可真是不留情面，半點沒有人情味道，叫人平白下不來台。

簡臻聞言特地看了眼秦質，又見白骨神情寡淡，一瞧就知有過節。

褚行隻覺此人眼熟，再一看這眉間的硃砂痣，又這般不通禮數，電光火時間突然想起了一年前可不就是見過這人，立時氣道：「你這人太是沒有教養！」

秦質抬手一攔半點不覺難堪，眼眸微轉微含疑惑，正眼打量了白骨，半點不失風度。

小二沒想到會是這麼個結果，一時不知該如何是好。

「與人同桌而食怎麼了，出門在外結交朋友怎得這般小氣，這位公子來我這處坐罷，不必理會這小子，人情世故一竅不通，白長了那個腦袋，平白用來做擺設。」邱蟬子逮著機會埋汰白骨又如何會輕易放過，白骨不喜的自然就成了他的盟友。

出門在外不比暗廠，能少惹麻煩便少惹麻煩，她一併當作沒聽見，全然不作理會。

秦質視線從白骨面上移到後桌的老者，微微一笑，溫和有禮道了句，「如此，便叨擾這位老先生了。」

小二聞言鬆了一口氣，忙將秦質三人引到後面那桌。

眾人見沒什麼大動靜，便紛紛自顧自吃食，待飯過半旬，外頭突然進來一個馬夫打扮的人，高聲喊著，「這幾日大家可莫要趕路，前頭林子裏又出迷障，已經好幾個不知去向了！」

一時間滿堂嘩然，這林中每每花落，就會釋放毒障，裏頭有不幹凈的東西，不知害死了多少人。

更詭異得是，花枯萎時會變成一個個狀似骷髏頭的模樣，在幽深的林中極為可怖。

「怎麼又來迷障，這回兒要等多久才能走？」

「這林子這幾年花開花落越發頻繁，每每害人不淺，偏偏這林中是去外域最近的道，若是繞道而行起碼要多行兩月有餘，這如何還做得了營生？！」

「如今也只能等，也不知這花多久才能落完。」

一滿須大漢打著赤膊，酒勁早已上了頭，聞言拍桌高聲而起，「這般枯等下去，如何是個頭，倒不如大傢夥兒一塊兒闖林，我就不信這林子能把咱們這麼多人如何！」

風雨晦暝，暴雨劈頭蓋臉砸來，根本無法睜眼視目。

天際一道驚雷響過耳際，絲毫不帶感情的聲音虛虛實實響起，「木秀於林，風必摧之，風頭過盛，難免遭妒。」聲音似人俯耳旁輕語，可環顧四周空無一人，無端詭異，突然間殺氣肆現。

幾人握刀閉氣不敢分神，收了銀子就要護住人，哪怕是以命相搏。

突然一道閃電凌空，亮光劃破天際，眼前似有什麼一閃而過，連帶著劍影刺眼晃過，片刻後便沒了動靜。

幾人心下一松，忽聽身後物體落地聲起，幾人心下一提，猛地回頭看去。

中間護著的人已然倒地，頸上空空如也。

白日大雨漸停，官道一路泥濘，驕陽正盛，道旁隻落坐一茶棚，茶字掛布隨風微微飄蕩，寬敞的官道大半日都沒有一個人影。

二人身騎棕馬並一輛馬車慢慢駛來，楚復騎馬落後與馬車並行，靠近車簾低聲詢問，「公子，前頭有茶棚，可需稍停歇息。」

車簾微啟波瀾，漸浮檀木香氣，聲音似染檀香，聞之心悅，「路遙身疲，皆歇一歇。」

馬車停在了茶棚旁，茶攤子老闆見來了人，忙起身準備茶水。

楚復下馬向前撩開車簾，車夫下車跪地成人凳，車裏的人俯身出來，一步下了馬車。

烏髮素冠，淺色衣衫，領口邊沿而下綉著墨藍色的盛開繁花，玉帶下掛一隻鏤空銀球鈴鐺，下頭墜著墨藍流蘇，這般繁複的花紋卻偏偏穿出了乾淨清雋的味道，衣衫已盡極致之雅，叫人移不開眼，面容卻更勝一籌。

攤主得見忙一甩肩上的搭巾，將桌子凳子來來回回擦了遍。

來人緩步上前，一撩衣擺坐下，行止之間，賞心悅目。

攤主正要將茶水端上卻被攔住，片刻間便見桌面上擺上一套青花茶器，破舊搖擺的木桌登時不同尋常，清水砌茶，渺渺輕煙緩緩升起，一縷茶香漫遍官道，是不可多得的好茶。