……一道白影在雨幕間幾個起落，輕而易舉便追了上來。

幾人避無可避皆身受重傷，相護其中氣勢不凡的貴人，「這般根本走不脫，你等先護人走，我們墊後！」

「不可能的，我們根本走不掉，那是暗廠的鬼宗！」絕望的話音剛落，周遭隻余狂風呼嘯的暴雨雷聲，官道泥濘不堪，步步艱難。

白影如同夜間的鬼魅，靠近時悄無聲息，時如虛影，時顯人形，速度極快，絲毫不受暴雨影響，根本不像人，從心底冒起的可怖之感慢慢爬上心頭。

幾人手持大刀，將人護在其中，全神貫注周圍。

中間的貴人按耐不住，揚聲問道：「傳聞鬼宗取命，萬金難求，不知某得罪了那家，值得這般傾家相害？」

風雨晦暝，暴雨劈頭蓋臉砸來，根本無法睜眼視目。

天際一道驚雷響過耳際，絲毫不帶感情的聲音虛虛實實響起，「木秀於林，風必摧之，風頭過盛，難免遭妒。」聲音似人俯耳旁輕語，可環顧四周空無一人，無端詭異，突然間殺氣肆現。

幾人握刀閉氣不敢分神，收了銀子就要護住人，哪怕是以命相搏。

突然一道閃電凌空，亮光劃破天際，眼前似有什麼一閃而過，連帶著劍影刺眼晃過，片刻後便沒了動靜。

幾人心下一松，忽聽身後物體落地聲起，幾人心下一提，猛地回頭看去。

中間護著的人已然倒地，頸上空空如也。

白日大雨漸停，官道一路泥濘，驕陽正盛，道旁隻落坐一茶棚，茶字掛布隨風微微飄蕩，寬敞的官道大半日都沒有一個人影。

二人身騎棕馬並一輛馬車慢慢駛來，楚復騎馬落後與馬車並行，靠近車簾低聲詢問，「公子，前頭有茶棚，可需稍停歇息。」

車簾微啟波瀾，漸浮檀木香氣，聲音似染檀香，聞之心悅，「路遙身疲，皆歇一歇。」

馬車停在了茶棚旁，茶攤子老闆見來了人，忙起身準備茶水。

楚復下馬向前撩開車簾，車夫下車跪地成人凳，車裏的人俯身出來，一步下了馬車。

烏髮素冠，淺色衣衫，領口邊沿而下綉著墨藍色的盛開繁花，玉帶下掛一隻鏤空銀球鈴鐺，下頭墜著墨藍流蘇，這般繁複的花紋卻偏偏穿出了乾淨清雋的味道，衣衫已盡極致之雅，叫人移不開眼，面容卻更勝一籌。

攤主得見忙一甩肩上的搭巾，將桌子凳子來來回回擦了遍。

來人緩步上前，一撩衣擺坐下，行止之間，賞心悅目。

攤主正要將茶水端上卻被攔住，片刻間便見桌面上擺上一套青花茶器，破舊搖擺的木桌登時不同尋常，清水砌茶，渺渺輕煙緩緩升起，一縷茶香漫遍官道，是不可多得的好茶。

攤主端著手中的茶水呆愣著，褚行在他茶托上放了一錠銀子，「借坐片刻，旁的不用。」

攤主忙端著，茶點頭聲聲稱好退到後頭。

找茶功夫，官道上遠遠走來一人，一手握劍，一手提著方木盒子慢慢走近。

稍作歇息的楚復聽見微不可聞的腳步聲，與褚信相視一眼，皆不由自主握緊手中的劍，進入戒備狀態。

來人身形清瘦，烏髮白衣一塵不染，全身無一修飾，麵皮生得極好，唯獨眉間一點硃砂痣不好，男生女相是大禍，這種長相若是自小沒有世族庇護，大抵就是個孌童的命。

白骨幾步走進茶棚，將手中的木盒子放在桌上，手中的劍不離身，「二兩牛肉，一壺酒。」

攤主聞言一臉為難，隻得指著上頭的掛布，「客官，我這就是茶棚，沒有牛肉和酒，不知乾糧和茶水可否一用？」

周遭氣流微微有些凝滯，白骨掃了眼木杆上的掛布，神情專註若有所思，片刻後才微微頷首。

茶攤主忙端剛頭被拒的茶水，又上了饅頭和幾盤小菜。

白骨將劍放在桌案上，在幾人對面坐下。

茶攤主隻覺這人來了以後，和煦的氣氛突然便靜得可怕，忙避到灶台那處。

對面視線一直落在這處，白骨輕掀眼簾看去，視線陰冷，如黑夜行過湖旁，突然從水中伸出一隻蒼白的枯手猛地抓住腳踝。

這般視線太過危險，楚復面色微沉，不帶敵意卻也不怯懦地回視。

一時間風停布止，氣氛凝塞而又緊張，青花瓷茶盞被皙白的手指微微托起，弧度好看的唇瓣輕貼盞壁，微抿一口，醇香的茶水顯唇色瀲灧。

隻這一個動作，周遭氣氛便慢慢緩和下來，白骨收回視線，拿起饅頭咬了一口，端起茶水跟喝酒一般一口幹了，與文文氣氣的外表成了鮮明的反差，與對面舉止賞心悅目的顯然就是兩個世界。

秦質抬眸看了眼對面，將桌案上的茶壺往前推去，眉眼染上淺笑，「夏日灼熱，茶水寡淡難以解渴，不如嘗一嘗這一涉春。」不待對面的人回應，褚行已然上前將茶壺移到了白骨的桌上。

白骨掃了一眼青花瓷茶壺，瓷白伴上天青色，瞧一眼便解夏日暑燥，她不言不語，不作理會。

秦質見狀並不在意，「多年在外遠遊，許久不曾回中原，不知兄台可知巴州是是這條官道去？」說著，伸手虛指官道一處方向。

白骨聞言看了一眼，面無表情地點了點頭，又開始不聲不響地啃著饅頭。

褚行隻覺這人好是不識抬舉，和他說話竟這般不理不睬，好生無禮。

秦質不覺不妥，似有心結交一般，誠懇道了句，「在下秦質，不知兄台貴姓？」

白骨這才看向他，卻不回答一字，待吃完了饅頭，連茶水也喝的一乾二淨，隻那青花瓷中的茶水卻半點不碰，站起身將一錠銀子擺在桌上，起身拿了劍與方木盒子，離開時才道了句，「姓白。」

秦質視線落在他手中提著的方木盒子，看著慢慢消失在官道上的人，「你們覺得此人與你們相比如何？」

楚復與褚行相視一眼，回道：「賞金獵人亦或江湖走卒，武功應當不錯，但不一定抵過我們其中一人。」

秦質聞言一笑，慢聲道：「眼神敏銳陰翳，行走間看似虛浮無力，實則輕若微風，如片葉輕落，內家功夫造詣極高，不受外物攪擾，無一刻不在警惕戒備，這種人除了劍客便是殺手。

長相出挑，眉間的硃砂痣惹人矚目，江湖上卻不曾聽聞這樣的劍客，顯然見不得光，而殺手不著暗色衣履掩飾躲藏，卻還安然無恙地活著，說明見過他的都死了。」話音剛落，葛復與褚行不由神情凝重，他們犯了大錯，太過輕敵而叫公子失望。

秦質收回視線，音色溫和卻隱含威壓，「在外五年你們卻越發沒有了長進，不過隨便遇到的路人便能一劍要了你們的命。」

「屬下大錯，請公子責罰！」二人聞言忙跪下請罪。

秦質不為所動，神色平靜端起茶盞閉目輕嗅，靜靜品著茶，任由他們跪著，一字不提剛頭讓他們歇息的話。

秦質眉梢一揚，面容染上幾分似笑非笑，如同遊玩在外一般自在閑適，剛頭的危險和刻意恐嚇彷彿全然達不到他眼裏。

那頭鬼十七千辛萬苦定下最後一道符紙，身後樹根襲來，他左避右閃被擊飛而來，周遭樹根一下快速蔓延而來，楚復幾劍刺下，樹根驟縮間拉起鬼十七。

林中的陣法一定，符紙之間顯出道道金光，連成了一個大盤，縱橫交錯，從半空看下儼然是一個極大的八卦陣。

須臾之間地動山搖，林中妖樹左搖右擺，紛紛躁動起來。

「去陣眼。」秦質被白骨拉著退後了幾步，理所應當吩咐道。

鬼十七和楚復一道殿後，砍斷接連不斷追來的樹根。

話音剛落，白骨還未行動，遠處傳來一聲巨響，定睛一看是妖樹那下頭的樹根被炸了出來，那底下竟是披著樹根的大蠱蟲，比三個成年男人加起來還要大，皮上被炸破了口子，血水噴湧而出，揚起漫天血紅雨。

那蠱蟲似被激怒，如同長了眼一般向他們這處快速爬來，上頭的枝幹張牙舞爪扭動，形容極為可怖。

陣法已經啟動，接二連三的爆炸連在一起，威力不可想像，他們若再與這蠱蟲纏鬥只怕也要葬身在陣中，更何況這蠱蟲埋在地裡都這般難纏，現下更加不好對付。

白骨快速掃了眼四周，一個翻身躍過前頭的鬼十七和楚復，一劍劈斷前頭伸來的細小樹跟。

蠱蟲速度極快，堪堪就在眼前，白骨腦中一道白光閃過，生死一線間頓悟平時不得處，手腕微轉一劍橫出，劍氣夾雜著凜冽的殺意，劍氣破空，如海波一般翻湧而去，周遭樹木皆被攔腰砍斷，樹木倒去了一大片。

鬼十七和楚復站在最前頭，周遭的氣流激得人頭皮發麻，耳畔回蕩著如龍遊走般的劍嘯，這樣的駭人的爆發力，倘若為敵何人不懼？

秦質掃過前頭攔腰而斷的樹榦，長睫微垂，眼眸摻雜些許莫測。

日頭便照進了林中，樹根接觸到毒辣的陽光皆被火灼燒，發出滋滋的火燒木柴聲。

樹根肉蟲被劍氣一擊，生生頓住，上頭的陽光照射下來，那蠱蟲劇烈扭動起來，嘶吼著掙紮起來，彷彿在火上烤著。