儘管已是開春，江北仍是一片料峭寒意，陰雲沉沉的天氣已經持續了小半月，這雨似下未下，十分惹人心煩。而江北高府裡更是一片愁雲慘霧。高府是江北的簪纓世家，高老爺年近六十，賦閑在家養老。儘管祖業豐厚，仆婢成群，但這高老爺膝下除了兩個已出嫁的女兒，隻餘下一個長子高顏至。高顏至二十齣頭，正是年青體壯之際，半月前卻忽然病了起來，神思衰弱，噩夢連連，沒多久便臥床不起，時常神志不清，胡話連篇。高老爺陸續請了好幾位江北的名醫，整天湯藥灌著，也不見起色。

「老爺，方子試了這麼多，至兒怎麼還不見好啊。」高夫人盯著婢女給高顏至喂完了葯，轉身對高老爺說道，見高老爺只是皺眉不語，便又急得帶了哭腔說道：「至兒，至兒要是活不了，我就陪他一起去，嗚嗚......老爺您就再娶個新夫人給高家延續香火...等到了清明，記得給我娘倆兒燒點紙錢就行......」

「夫人，說這昏話作什麼。實在不行，我就帶著至兒上京去尋醫！「高老爺安撫道。

高夫人還沒搭話，管家就匆匆忙忙地跑進來，俯首說道：「老爺，夫人，門口的僕人來報，門外來了個道士，拿著咱府的告示，說能治好少爺。」

「道士？哼，我高家求的是神醫不是神棍！把人轟走！」高老爺揮了揮手，不耐煩地說道。

「等等，」高夫人抹掉眼淚，製止道：「老爺，就先叫進來看看再說吧，道士也可能精通醫術......萬不得已再帶至兒去京城吧，他現在這身子骨，我怕受不住路上的顛簸。還是先試試這個道士吧。」

高老爺不忍見夫人憔悴乞求的樣子，雖是仍以為這道士多半是神棍，但還是示意讓把人領進來。

不一會兒，管家便領進了一個穿青灰道袍的道士。那道士頭髮花白，瘦小面黑，微眯著眼睛頷首拜見道：「高老爺，高夫人。」

「師父，可是精通醫術？」高老爺發問道。

「貧道並不會醫術。」那道士眯眼說道。

」那你揭了我尋醫的告示作什麼？！「高老爺臉色微怒。

」高少爺若是單靠醫術治得了的，貧道就不會來了。「

高夫人搶在自家老爺發怒趕人之前，哀問道：「那師父，小兒到底是怎麼了？師父可有辦法救他？」

「想必是床邊這位大少爺的緣故，我得先問問他。」道士微微抬了抬下巴示意道，而床邊除了高顏至的貼身婢女，並無旁人。

管家在一旁解釋道：「師父，我家大少爺就躺在床上呢，再說這床邊除了婢女並無旁人啊。「

道士搖搖頭，並沒有馬上答話。倒是那高夫人，先是疑惑，然後馬上白了臉色，結結巴巴地說道：「難道...你...你說的是，顏...顏和？！」

「正是。」道士淡淡吐出這兩字。高老爺也變了臉色。屋內資歷老的僕人也很是震驚。

原來，這高顏至雖是高家長子，但並不是嫡子。高夫人原先也只是高老爺的一個小妾。高老爺的原配，生子高顏和，雖比高顏至小了兩歲，但由於是正妻所生的嫡子，所以高府人都稱高顏和為大少爺，高顏至為二少爺。五年前，高顏和突發急症病亡，死時年僅十四歲。而高老爺的原配早在高顏和年幼時就過世了。高老爺後來便扶正了現在這位高夫人，長子高顏至也就成了嫡子，高府的大少爺。

「道士，你要是胡言亂語，我饒不了你！」高老爺怒聲道。

「他胸前掛著一塊方形雕花的羊脂白玉，足有半個巴掌大。可是大少爺？」

高老爺聽罷更是一驚，喃喃道：「那是他母親的遺物，在他蓋棺前我親自掛在他身上的......」

高夫人跪了下來，沖著床頭哭訴道：「顏和，你心中有什麼不滿有什麼不甘，非得找人索命的話，沖我來，顏至是你親兄弟啊，你別為難他......」

那道士走到床邊，側耳一幅聽人說話的樣子，不時點點頭，然後又退過來，對著高老爺說道：「貧道這有兩種救法，一是辦法事驅鬼，把鬼打散了形，自然不會再纏著活人。但這鬼是閣下的兒子，天下父母心，想必您也不忍心自己的兒子無法輪迴投胎......」

「手心手背都是肉，萬不得已我實在不忍心，師父，第二種方法是什麼？」那高老爺也忍不住落下淚來。

」娶親。「道士眼中迅速滑過一道光，說道。

」娶親沖喜嗎。至兒的婚事本來就快近了，就怕如今對方看至兒病重不一定肯嫁。「

道士又搖搖頭說道：「並不是給顏至少爺娶親，而是給顏和少爺娶親。」

「你是說冥婚？」高老爺接話問道。

「正是，顏和少爺說這次要跟顏至少爺成親的姑娘，本是與他訂的娃娃親。如今卻是顏至要娶這姑娘，而他卻在地下孤獨一人，所以才心有怨恨，找上了顏至。」道士說道。

「兩家人確實約定過結成兒女親家，本來梁家屬意的是顏和，怎奈他早夭。好在之前只是口頭約定，梁家也不願毀了約定，所以兩家人商量乾脆換顏至正式定親。怎想到...顏和他...居然心生怨恨...」高老爺說道。

「那我家顏至不娶了，不結這門婚事還不行麽，顏和你放過你哥哥吧...」高夫人急急哭道。

「高夫人急糊塗了。這麼一來不僅高家信譽毀了，如果流言傳出，梁家姑娘以後可難再嫁人了。事不至此。顏和少爺說他要先娶親，姑娘要求是剛過世不久的，出生年月要與梁家姑娘相同。你們找到了我就讓顏和少爺看看，他滿意的話立馬就成親。地下有人相伴，顏和少爺自然就不再纏著顏至少爺，兩全其美。不過......「道士欲言又止道。

「不過什麼？」高夫人急急問道。

」這兩天就得找到，儘快迎娶，不然貧道擔心顏至少爺撐不住。「道士半垂著眼說道。

高夫人一聽，眼淚又刷刷地下來，亟不可待地吩咐管家說道：」老金，快安排人到處去找，不行就貼告示...「

「等等，找一個跟梁家侄女相似的死人結冥婚，這事不好滿城宣揚......」高老爺製止道。

「老爺，據說有媒婆專門做這種陰媒，我可以去打聽打聽找這種陰媒來尋這冥婚。」管家忽然想到。

高老爺聽罷，馬上點頭，讓管家拿了一百兩銀子去找陰媒，另外將道士安排家裏住下，恭敬侍奉。

沒想到，半天管家就打聽到了一個專做陰媒的苟氏。而這苟氏才過半天就登門來說找到人了。

苟氏畫著濃妝，面目陰冷。她喝了一口茶，緩緩說道：「我特意委託了各處棺木店壽材店替我留意著。也是高家祖蔭大，城北壽材店的張老闆告訴我，有個人在他店上訂好了女兒家的壽衣。據說剛好是十七歲。於是我去打聽來了姑娘的生辰八字，還有幅畫像，先拿來給你們看看，如果合意我就上門去提親。」

說罷，苟氏打開了畫卷，上面是位清麗的少女，如出水芙蓉，亭亭而玉立。

「哦，對了。這姑娘小名叫杳娘。」