死者姓湯，叫湯琴兒，是清風鎮西街古董店老闆娘吳氏的獨生女。

吳氏是個寡婦，她早年成婚，相公卻在她懷孕五月時被徵召入軍，戰死未歸，吳氏之後並未改嫁，反是繼續孝敬公婆，生下女兒，湯家二老覺得對不住媳婦，相繼去世後，便留下遺囑，將家裡的古董鋪過給吳氏。

從那以後，吳氏兢兢業業，將湯家的古董鋪經營得有聲有色，而湯琴兒作為吳氏唯一的女兒，也是被鎮上長輩們看著長大的。

湯琴兒橫死街頭，不過轉瞬功夫，就已街知巷聞。

剛剛回到府上的張鎮長不得不再次趕來，當看到湯琴兒鮮血淋淋的屍體時，他嚇得人都打了個晃。

據湯琴兒的好友說，當時她們幾個姑娘本是搭伴出來，為了加快腳程，她們沒走大路，而是穿的小巷，小巷裡有一老婦正在燒冥紙，她們瞧著忌諱，嘴裡念叨了兩句，更是加快步伐離開。

可剛出巷子，前頭幾個姑娘便聽到後頭湯琴兒慘叫一聲，她們回頭一看，就看到湯琴兒滿臉驚恐的滑倒在地，而她背後，一臉猙獰、面色枯槁的老婦正握著一把尖刀，那尖刀的一頭，已經插進了湯琴兒的後背。

街上人來人往，聞聲過來看到這一幕的人不少，所有人都說，殺人的就是那老婦。

那老婦是當場被抓。

老婦看起來精神不濟，瞳孔無神，她捅了湯琴兒一刀後，不顧大庭廣眾，生怕湯琴兒不死一般，又在她胸前，腹部，雙腿之上連捅了好幾刀，等眾人反應過來呼喊時，那老婦已被過路青壯壓倒在地，只等鎮長到來，送官糾治。

事情並無懸疑，一樁命案的最終，也只是一個瘋婦的癲狂之舉。

柳蔚與容棱也是聽到呼喊，循聲而來。

柳蔚上前查看，確定了那慘遭橫禍的姑娘已無生息，柳蔚不是本地人，她不知其中內情，但大街上公然傷人，應是仇殺？

張鎮長到來後被嚇得夠嗆，但作為一鎮之長，他也極快的負起責任，疏散群眾，轉移湯琴兒屍體，並且第一時間召集當地族老，且派了人報官。

那老婦被暫押祠堂，大街上因為這場突如其來的變故，吵吵嚷嚷了好久也未停息，柳蔚等人沒跟過去看後續，畢竟鎮長都出面了，真兇又昭然若揭，並不需要她多管閑事。

街頭的血跡有附近的商鋪夥計出來清洗，容棱拉過柳蔚的手，道：「走吧。」

小黎、李玉兒、魏儔、紀南崢姍姍來遲，聽聞街上死了人，除了李玉兒沒心沒肺，另外三人皆是驚訝，尤其是紀南崢，作為長輩，他尤為多愁善感。

「好好的姑娘，怎麼就遇到這種事。」

他念叨一聲，恰好旁邊還有未散的群眾，聞言便插了句嘴：「這是真的倒霉，怎麼就撞到了厲婆了。」

紀南崢問：「可是那殺人的老婦？」

群眾嘆了口氣：「那人姓厲，原是個無依無靠的老婆子，人一直有些瘋癲，可就前幾年，她撿到個小乞丐，將那乞丐當孫兒似的教養，瘋癲的毛病，一時竟好了不少，人也精神了，也不孤僻了，偶爾還會同鄰居們串串門，那厲婆是真將小乞丐當自己孫子疼愛，可好景不長，就兩個月前，那小乞丐大病一場，死了，厲婆從此一蹶不振，再看到她時，已是神經兮兮，還做出過偷別人家小孩的事，這回也是湯琴兒不走運，怎麼好端端就從她身邊走過，說什麼不好，非說人家燒冥紙是忌諱，那冥紙應就是給小乞丐燒的，那小乞丐可是厲婆的命根子。」

紀南崢聞言不知說什麼好：「既會收養乞丐，應是個心有良善的，怎會要人性命呢……」

「就是瘋子啊。」群眾道：「瘋子做事哪有章法，想到什麼便做什麼，所以才可怕。」

紀南崢搖搖頭，頗為唏噓。

這時，卻有另一路人過來接道：「那小乞丐不是病死的吧，我聽厲婆家的鄰居說，半夜總會聽到厲婆在牆角念叨，說什麼一命換一命，還說什麼水鬼找替身，又說什麼要給自己的孫兒也找個替身，才能讓他轉世投胎，來生無憂。」

「水鬼？」先說話那人驚了一下：「咱們清風鎮哪來的水鬼，要說在水裡死的，不就劉喜娘一個。」

後說話那人笑了聲：「沒準就是劉喜娘，咱們鎮上的志怪鬼談，哪回少了她了，她都快成咱們鎮的活招牌了。」

先說話那人也樂了句：「明月鎮有個神鬼軍，咱們鎮有個劉喜娘，沒毛病，各家有各家的噱頭。」

紀南崢在邊上聽得一臉黑線，這都死了人了，這鎮上的百姓怎麼還有空說這些閑話？

柳蔚拉了外祖父一下，低聲道：「走吧。」

終究不是認識的人，路過巧遇一遭，已是壞了心情，無謂再多管了。

紀南崢被拉走，幾人也沒興緻去遊湖了，相繼回了客棧。

進了客棧，就聽一樓大廳裡，客人們也在聊湯琴兒之死，說的話題大同小異，卻在柳蔚等人正要上樓時，有一人冷笑一聲，涼聲道：「這五年來，我們鎮上枉死的姑娘還少嗎？自從劉喜娘死後，鎮上就平白多了許多厄事，要說其中沒有聯繫，我是不信的。」

有人問他：「那你這意思，還真覺得是劉喜娘作怪，把人弄死了？」

「不是她動的手，也定然脫不了乾係，就說那厲婆殺了湯琴兒，殺人嘛，捅肚子，捅心口都是知道的，捅雙腿做什麼？還怕她跑了不成？」

「那可是瘋婆子，瘋婆子殺人，你還管她要邏輯？」

「就是沒有邏輯才怪，沒有邏輯就亂殺一通，那她怎麼不捅手，不捅頭，是什麼讓她想到要捅雙腿的？」

這話一出，周遭還真靜了一會兒，片刻之後，有人戰戰兢兢的道：「其實劉喜娘當初到底是怎麼死的，也沒人瞧見，就是半夜外出，第二日被發現死在荷塘，你們說，她真是失足落下去的？若真是如此，為何最後謠言會傳成是她爹活祭了她，會不會，真的是他爹……」

坊間的閑談沸沸揚揚。

另一頭，張宅內。

珠書急急忙忙的跑進後院，見到寢房中還為要被遣回京而心焦不已的張翠翠，她咬著牙關，上去就推了張翠翠一下：「又出人命了。」

張翠翠一愣，下意識的問：「死，死人了？」

「湯琴兒，西街古董店老闆娘的女兒，你趕緊起來，跟我一道去看看，這是你我來此之後的第三樁，這回再查不出東西，夫人必饒不了咱們，我倒是不怕，可你，繼續無功而返，看夫人把不把你宰了喂狗！」