長白老怪站起身來，沉聲問道：「你是誰？他們又是誰？死也要讓老夫死得明白！」

瘋和尚答道：「大和尚本是該死之人，以前叫什麼已經不重要了，如若你一定想知道大和尚是誰，就叫大和尚瘋和尚吧！」

「他們呢？」長白老怪冷冷地問道。

百福通拱手道：「惡蝙蝠百福通，想必你聽說過！」

「不錯不錯！」長白老怪點了點頭，「別你所傷，老夫不冤！」

「賭霸王佘破財！」佘破財大聲道。

長白老怪冷哼了一聲，道：「屬你最壞！」

佘破財哈哈笑道：「兵不厭詐！」

「希望你們記住這句話！」長白老怪轉過臉去，望向玉堂春，問道：「想必你就是玉面狐狸玉堂春了！」

玉堂春咯咯笑道：「不錯，長白老怪，你若不受傷，奴家可不是你的對手！」

長白老怪沒有答話，轉頭對瘋和尚說：「瘋和尚，想必你們四人中，武功最高的就屬你吧！來吧，用你最厲害的武功，殺了老夫！別讓老夫留有遺憾！」

「對不住了，長白老怪！」瘋和尚點點頭，緩緩抬起手來，胖胖的手掌在雪白與通紅之間變幻不定。

長白老怪臉色有些詫異，隨即釋然，慘笑道：「老夫知道你是誰，死在你的掌下，沒有辱沒了老夫！」

瘋和尚沒有答話，一步步走向長白老怪，再距離他一步之遙的地方站定，一掌朝長白老怪的天靈蓋拍了下去。

就在那一剎那，長白老怪詭異地一笑，忽然揮掌猛拍向自個的胸脯，從口中猛噴出一口腥臭無比的膿血，直朝瘋和尚吐去。那口膿血腥臭無比中又帶有一股香甜，瘋和尚隻聞了一口，就覺得頭暈目眩，顯然是劇毒無比。

瘋和尚大驚，屏住呼吸，一側身讓過那一口膿血。

趁著這個機會，長白老怪提起最後一口真氣，向後掠去，順手又抓起兩名兵卒，朝瘋和尚扔去，阻擋住瘋和尚的去路。

一邊逃長白老怪一邊哈哈大笑道：「李從仁，沒想到吧，老夫還有這一手，老夫練了三十年的鴆血神功，就是擔心有這一刻。你速速運功驅毒，還來得及。老夫走了，白福通、佘破財、玉堂春，你們等著，等老夫養好傷，定會找你算帳！」

話音落處，長白老怪已經逃出了樹林……

瘋和尚怒吼道：「長白老怪，你算哪門子英雄豪傑，你把天下一流高手的臉面都丟盡了！」

「撲通」、「撲通」、「撲通」，站在離長白老怪較近的揚軍士卒，一下子倒下了數十人，個個口吐黑血，眼見就不能活了。

瘋和尚醒悟過來，大聲喝道：「大家速退，屏住呼吸，這鴆血散陰毒無比，聞上一點就會中毒！」

聽了這話，楊軍的那些士卒哪還肯在樹林中呆，「嘩」都朝樹林外湧去，奔逃的過程中，不斷有人倒地身亡。

兵敗如山倒，等楊瞻等人逃出數林，清點兵馬時，發現已經只剩下不足八百人，加上原本留在樹林外的兩百精騎，也不到千餘人，死在長白老怪那口毒血下的兵卒竟然不下四百人。

至於那些江湖高手，倒是沒有人死在那毒血之下，不過三流高手也只剩下區區十人，二流高手出了楊瞻他自己，就只剩下一位了。

這千餘人精騎氣色沮喪，心無鬥志，只怕相當長的時間，是不可再用了。

楊瞻又怒又恨，暗罵了一句長白老怪狠毒，帶著殘兵敗將，倉促而逃。

李風雲這邊傷亡就輕得多，因為安排得當，三流高手死了五位，其中三位是黑衣衛，一位是白虎堂的高手，一位是來自清平鎮的高手。

那躲在樹上的十二名不如流的黑衣衛，原本並無傷亡，卻因為長白老怪的那一口膿血，死了六個。這讓李風雲恨得牙根癢癢。

好在要那口膿血毒性雖猛，但倖存下來的眾人武功高強，中毒也不深，約莫花了半個多時辰，就將身上的毒氣驅除乾淨。

瘋和尚又放了一把火，將這片樹林燒了個乾乾淨淨，以免禍害他人。

李風雲問起這鴆毒散究竟是何物，瘋和尚嘆了口氣解釋道：「是一門江湖邪門功法，這門功夫原本來自極西之地，也叫鴆毒神功，極為難練，而且要練此功，初始時要找三十六名八字皆陰的童女，取其心頭之血，極為殘忍，據說早已失傳。

沒料到長白老怪居然得到了這門邪門功的秘要，還讓他煉成了。

要煉成此功，首先需要集齊包括鴆毒、屍毒、鶴頂紅等在內的十餘種毒物，輔以各種名貴的藥材，還有那三十六名女童的血，製成鴆毒散服用下去，用獨特的方法煉製一口毒血，將這口毒血聚在心口。

這一步據說非常危險，稍有失誤，修鍊者就會中毒身亡。就算沒有失誤，十個人中，也只有兩三人能活下來。

此後每日服用各種劇毒之物，用獨門的內功心法將劇毒祭煉到那口毒血之中，修練的時間越長，那口毒血的威力也就越大，修鍊者也會因此功力越強。難怪長白老怪功力如此深厚，原來是在練這門邪功。

那口毒血不止可以吐出傷人，更重要的是，吐出這口毒血後，修鍊者能激發出非常強大潛能。這就是為何長白老怪能逃走緣故。」

聽了瘋和尚的解釋，李風雲才知道，長白老怪也是有奇緣得人，也對，江湖中那麼多高手，真能練到一流境界的也不過一兩百人，哪個又沒有各自的機緣？又有誰沒有保命的絕招？

匯合看守馬匹的那十名黑衣衛，眾人草草埋葬了死者。

江湖就是這樣，特別是在亂世，昨天還坐在一起談笑風生的兄弟，或許今日就會人鬼殊途，隻留下心中的那一抹淡淡的悲哀，既然同是江湖人，遲早都會有這一天。

「荒草何茫茫，白楊亦蕭蕭。

嚴霜九月中，送我出遠郊。

四面無人居，高墳正蕉嶢。

馬為仰天鳴，風為自蕭條。

……」

有人高聲唱道，歌聲悲涼淒婉，又有一種灑脫出塵之意，和著蕭蕭的風兒，映著西斜的殘陽，更多了一種壯士一去不復還的意味。

「……

親戚或余悲，他人亦已歌。

死去何足道，托體同山阿。」（注1）

眾人躍上戰馬，繼續趕路，前往忻州

注1：取自陶淵明《似輓歌辭三首》第三首