趁著枯竹翁與李中下棋，李鳳鳴將李風雲拉到一邊。

「你可知老夫子教你蝌蚪文意味著什麼？」李鳳鳴望這李風雲，問道。

「不知道，」李風雲搖搖頭，哭喪著臉答道，「我從小看到文字就頭疼，還不如習武來的爽快，更何況那些小蝌蚪，學了也沒啥用。」

「那你就錯了，」李鳳鳴搖頭道，「蝌蚪文是最古老，也是最神秘的文字，許多人想學都學不來。有一個傳說，蝌蚪文關係國家之氣運、社稷之安危，非賢德之士不傳，老夫子要將這樣一種文字傳給你，你該明白其中的意思了吧！」

李風雲啞然失笑，道：「不就是些小蝌蚪嗎？怎會關係國家社稷什麼的？我不信！」

「你不信，老夫子可信，」李鳳鳴道，「雖然我不知這當中究竟藏有怎樣的秘密，但既然傳說如此，其中必有緣由。」

李風雲想了一會兒，突然問道：「李統領，為何要告訴我這些？」

李鳳鳴望著他點了點頭，道：「果然是精明，老夫沒看錯，我也沒走眼，李風雲，你若能活下來，日後成就定然非凡，或許，你就是那個可以改變這個亂世的人。」

李風雲「哈哈」笑道：「李統領，你太高看小子了，小子隻想自個兒過得逍遙自在，什麼天下社稷，乾我何事？」

「你現在這麼想，不足為奇，」李鳳鳴鄭重地道，「事到臨頭，就由不得你願不願意了。風雲兄弟，我比你癡長些年，你可願意認我作大哥？」

李風雲遲疑了一下，問道：「李都統，小子不明白，你怎會如此看中小子？」

李鳳鳴點頭道：「不錯，是誰也不會明白，若是昨晚，我也隻以為你是個奸詐的小子，假癡不癲，縱然有梟雄之資，也未必能成英雄之實。不過，今日既然老夫子也看中你了，我也不得不改變態度。

我有兩條路可以選擇，其一，就是殺了你，以絕後患！」

說到此處，李鳳鳴的目光變得銳利無比，直像兩把銳利的刀子戳向李風雲，一股殺意隱隱將他籠罩。

李風雲暗自心驚，卻強做鎮定，笑道：「李統領，你莫嚇我，你怎會殺我？」

李鳳鳴輕嘆一聲，殺意頓消，道：「雖然剛才我很想殺你，不錯，我不會殺你。縱然我想殺你，聖上也不會同意，聖上絕不會冒著得罪燕無雙、路驚鴻兩位絕世高手的後果無緣無故殺了你。

既然殺不了你，那我也只能籠絡你，收你為羽翼，為我大唐所用。」

「哈哈哈哈，」李風雲大笑道，「李統領，你在說笑吧？我李風雲自在慣了，受不得約束，今生也不打算給誰賣命，你這些話，就隻當小子沒聽見過。」

「你就真不怕我殺了你？」李鳳鳴的話音驟然變冷，殺氣再次凝聚，有如實質，驚得正在一邊與劉婉雲說話的杜如月一把抄起寶劍，一縱身跳過來，護住李風雲，厲聲喝道：「李鳳鳴，你想做什麼？」

正在後堂與枯竹翁下棋李中抬起頭來，正要站起，枯竹翁撚起一枚棋子，微微往下壓了壓，道：「李中，坐下，養氣的功夫你還遠遠不足呀！若仍舊如此沉不住氣，將來你能當個縣令刺史之類也就到頭了，收心，他們的事情，他們自會處理，鳳鳴他不是一個不知輕重的人。」

李風雲輕輕推開杜如月，笑道：「如月，你放心，李統領在與我開玩笑呢，他不會傷我。」

杜如月望了望李風雲，將信將疑，退到了一邊，雙手緊攥住劍柄，雙目緊盯著李鳳鳴。

李鳳鳴冷冷地道：「聖上不想惹那兩人，未必我不敢惹那兩人，永固宮，別人也許忌憚，我未必就忌憚。李風雲，這是你最後的機會，什麼自由自在，命都沒有了，哪來的自由自在？為聖上效命，我保你一世榮華，一世風光。」

李風雲閉上眼睛，又慢慢地睜開，緩緩地道：「我李風雲，喜歡榮華富貴，也喜歡風光無限，但我不喜歡與人做奴，更不喜歡做別人的一條狗。這麼說，你明白嗎？」

李鳳鳴臉色變幻不定，殺氣時漲時消，到了最後，終於長吐一口氣，道：「罷了，我還是收復不了你，既然這樣，我隻好選擇第二條路，與你交好，你這樣的人，既然不能殺之，就隻好與你為友。

在金陵，在大唐境內，如若有人為難你，報我的名號。」

說罷，轉身朝外走去，李風雲拱手道：「李大哥，多謝！」

李鳳鳴的身形微微一怔，長吸一口氣，道：「不謝，希望你以後與我大唐為敵的時候，我已經不在了。」一揮衣袖，李鳳鳴黯然離去。

杜如月拍了拍胸口，吐了口氣道：「嚇死我了，我以為他要殺你。」

李風雲嘆道：「不會，李大哥他是英雄，英雄就會有很多顧忌，所以他不會殺我。」

杜如月白了他一眼，道：「他是英雄，難道你是狗熊？」

李風雲「嘿嘿」笑道：「老子才不做英雄，換作我，一刀砍下去，殺了再說，管他娘的，就算做做狗熊又有何妨？」

日暮西山，李中、劉婉雲告辭離開，李風雲與杜如月暫時小住在竹林小憩。

「這不就是個『貴』字麽？一模一樣呀！」李風雲道。

「這哪裏是個『貴』字，這分明是個『貫』，你看這隻小蝌蚪，是朝上的，『貴』字此處的蝌蚪是朝下的，還有此處還多出一隻蝌蚪，你這般不仔細，如何成大器？」枯竹翁四處張望。

「老師，你找什麼？」李風雲好心問道。

「嗯，老夫在找一跟竹條，最好是又細又韌的那種。」枯竹翁答到。

「好，老師你等會！」李風雲興沖沖的奔進竹林，左挑右選折來一隻又細又韌的竹條，恭恭敬敬地托給枯竹翁。

枯竹翁拿起竹條「刷」「刷」虛抽了兩下，滿意地點點頭：「嗯，不錯！風雲啊，伸出你的左手來。」

「老師，幹什麼？」

「刷——，啪！」

「哎呦，疼啊！老師，你打我做什麼？」

「刷——」

「臭小子，你還敢躲？你這般不用心，一天下來，你總共才會認八個字，十次裏面還有五次認錯，你還不該打？」

「哎呦，哎呦，別打了，我會認了，這是個『貫』字。」

「錯，又認錯了，這次是個『貴』字，我說了多少次這兩個字的區別，你怎麼記不住？手拿出來。」

「不拿！」

「拿出來！」

「不拿！」

「刷——」

「哎呦，你怎麼打我屁股？」

……

在竹林小憩呆了五天，李風雲手上傷痕纍纍。

當第三根竹條也打折了後，枯竹翁終於放棄了，取出一本手寫的書劄，交給李風雲，道：「老夫算明白馮道那老小子為何會放你離開，他是想多活兩年。算了算了，這本手劄你拿去，這是老夫畢生心血所鑄，蝌蚪文的精要都在其中，我也不逼你了，你自己慢慢學吧。一年後你來見我，所有的字你都要會念，所有字的意思你都要明白。」

李風雲接過手劄，喜道：「那麒麟骨呢？」

「你還想要麒麟骨？」老頭子又發怒了，找了半天沒有找到趁手的竹條，這是因為附近他夠得著的竹條早被李風雲偷偷折掉燒了。

「老爺子，您可別發火！」杜如月攔住枯竹翁，「他這人，就是這個憊懶脾氣，您放心，我每天都會逼他學蝌蚪文，一日也不放鬆。」

枯竹翁放開李風雲，長嘆一口氣，道：「風雲，我也知你這方面的資質差了點，不過也只有將蝌蚪文教給你，老夫才會放心。

你也許會做些壞事，但做不成太大的壞事。縱使你有些野心，也狠不下心來實現你的野心。

這蝌蚪文不是一般的文字，他關係到我華夏社稷的延續，你可不能讓它失傳，白費了我這番苦心。」

「哦，知道了。」李風雲口不應心地答道，心中卻想：「原來你就是因為這個原因才收我為弟子，我白得意了好幾天。」

「如月啊，老夫床底下有個木匣，你去把它取來。」枯竹翁交代道。

「是！」杜如月匆匆而去，不一會兒，抱著一個木匣回來，將木匣交給枯竹翁。

枯竹翁打開木匣，只見木匣中一個拳頭大小尖銳石頭，黑如墨，十分光滑。枯竹翁取出那石頭，拿在手中摸了摸，道：「這便是你所要的麒麟骨。」

李風雲瞪大了眼睛，脫口道：「這是麒麟骨？不是說有數丈高麽？這明明是塊黑石頭，這種石頭，滿山都是……」

「又想挨打了？」枯竹翁瞪眼道，「數丈高的骨頭，老夫扛得動麽？又能藏在哪裏？」

李風雲急忙捂住嘴巴，杜如月和那小童抿嘴偷笑。

「真是一天不打，上房揭瓦。」枯竹翁道，「這麒麟骨上有一股清淡的香味，石頭哪有香味？這是當年老夫偷偷藏起來，本來是想做研究的，只可惜，五十年過去了，也沒研究出什麼來，只知道，這應該是那麒麟的一顆牙齒。」

「這麼大一顆牙齒？」李風雲驚道。

「這還算小的，」枯竹翁道，「你沒見那個骨骼有多大，我懷疑，這顆牙齒也只是那麒麟的碎牙。你拿去吧，回去找虞不全吧，不要忘你答應過老夫什麼。」