「表哥！表哥都是沐書瑤害了我！」沐嫣然見下人們就算是答王志的問話腳步也沒停，眼瞅著她就要被拖進院兒了，趕緊大聲地道：「沐書瑤她不止害我，她也害了娘親！娘親如今在府裡的日子不好過呀表哥！你可一定得幫幫娘親！」

喊聲越來越遠，那幾個下人拖著三人進院兒之後，三兩步的工夫就已經繞過迴廊不見了影子。

王志都還沒來得及多問幾句，想追過去，卻又覺得與身份不符，可沐嫣然的話卻讓他陣陣憂心。

姑母母女在沐府過得是什麼樣的日子，他也算是親眼所見了，如今都能被下人這般對待，他的心裏就像是被針扎的一樣，尤其是看到心心念念的表妹那一副弱柳扶風的樣子，他恨不得上前把人摟進自己的懷裏。

王志思來想去，決定親自往明輝堂走一趟，現在姑父不在家，保護姑母和表妹和責任就落到他身上了，他是男人，就不能對這些事視而不見。

這樣一想，王志再不猶豫，大步就往明輝堂的方向走去。

他到時，老夫人剛吃了燕窩，準備在榻上歪會子，這幾天的事，讓她感覺有些疲累。

外頭有小丫頭來報，說是王家的表少爺來了。老夫人還沒反應過來，還得孫嬤嬤又提醒一句：「是老爺吩咐過多加照拂的王家少爺到了。」

老夫人這才聽明白，卻皺著眉反問了句：「他上這兒來幹什麼？不是隻管讀書麽？也不知道永年是怎麼想的，王尚書是他舅舅，關係還不比我們親，怎麼倒讓他住在府上，現在府上也沒個男主人，多不方便啊！」

孫嬤嬤也不好多說什麼，隻道：「人就在外頭，不如叫進來問問吧。」

老夫人點頭，「那就讓他進來吧。」

王志這才被應允進得屋來。

老夫人如今對王家人也沒有好臉色，雖說這王志與沐永年走得近些，但他畢竟姓王，瞧著總是讓人不舒服。

王志很知禮數，向著老夫人行了大禮，又問了安，再次起身之後才道：「王志多日未向老夫人請安，還請老太太恕罪。」

老夫人擺擺手道：「你不用整日都來給我請安，晨昏定醒是沐家孩子做的事，與你們王家沒有關係。」

王志微愣，面上也顯出幾分尷尬來，嚅嚅地道：「不管如何，老夫人是長輩，王志借住在沐家，來向老夫人請安是小輩理所應當的事情。」

「不知王家少爺來此是有何事呀？」見老夫人不搭理王志，孫嬤嬤不得不承擔起代問責任。

王志定了定心緒，做了幾次深呼吸，像是下了極大的決心般，一撩衣袍跪到地上，大聲道：「王志今日是來提親的，求娶沐家大小姐沐嫣然，請老夫人成全！」

老夫人一聽這話，鼻子沒氣歪了，「你要娶嫣然？」

王志鄭重地答：「正是。還望老夫人成全。」

「成全？」老夫人伸手直指向他，「說！你來我沐府究竟是何目地？」

王志一愣，傻傻地答：「自然是備考。」

「既然是備考，何來求親一說？」老夫人越說越氣，「永年還盼著你金榜提名，怎知你心裏想的竟是這男女之事，真是平白的浪費了他早些年間對你的栽培。」

「這……」王志讓老夫人這麼一說，也意識到是自己太魯莽了，但再又想想剛剛看到的一幕，以及前些日子沐嫣然在他面前抹眼淚的樣子。

他就怎麼也把持不住這顆心和這張嘴，不由得又道：「王志一心求取功名，從未變過，對錶妹的心，這麼些年也從未變過。姑母也曾拒絕過幾次，原本王志已經死了心的，但這一趟來到沐府，看到表妹甚至姑母在府中的光景實在於心不忍，只求老夫人能把表妹嫁予王志，王志一定護她們母女一世安穩。」

老夫人也想起來好像是曾聽說過這王志向沐嫣然求婚，不過那時沐永年和王氏一心都想留著沐嫣然將來做攀富貴，怎麼可能看得上這王志。

而如今，沐嫣然配王志，倒也不算委屈。只是現在她打心眼兒裡厭煩王家的人，最好是這輩子都老死不相往來，若不是滬永年堅持，這王志她也絕不會留在府內。

「不行。」老夫人堅決地搖頭，「我沐家與你王家早就不存在什麼情義了，王氏發前當主母時就明確回絕過你，現在她不過是沐府裡的一個妾室，沐家更不會把嫣然嫁給你，此事，莫要再提了。」

「可是……」王志急了，「表妹在府裡受了委屈，老夫人也不能為她作主，為何就不能成全了王志？而且王志認為，表妹對我……也，也不是沒有情義的。」

「王少爺，這話可不能亂講啊！」孫嬤嬤也不幹了，「您將來如若高中，那可是天子門生，怎的這樣不知禮數，如此壞我們府上大小姐的聲譽？」

老夫人悶哼一聲，隻道：「王家的人，何時在意過別人的名聲。」

王志被她二人說得滿面通紅，也知自己是說錯話了，可他一著起急來嘴就笨，哪裏能說得過老夫人和孫嬤嬤兩個。

憋屈間，就聽老夫人又道：「再說，是誰告訴你我不能為嫣然作主？是誰告訴你嫣然在府裡受了委屈？你以客居的身份在此胡言亂語，如此品行怎配參加明春殿試？」

她越說越激動，「老身的二孫女現在雖已出嫁，卻是當今聖上義女，看來，老身應該讓書瑤去宮裏說一聲，備上你的名字，明年的春闈，你就不用參加了！」

「使不得！老夫人，這可使不得呀！」王志這回是真急了，那位身為璃王妃的沐家二小姐他見過，也接觸過，言語犀利，為人精銳，隻爭不讓，雖聽說已與沐家斷了關係，可畢竟是血濃於水，若她真的到宮裏去說，自己這十年寒窗豈不是白讀了？

隻一瞬間，求娶沐嫣然的心思就被老夫人給嚇退了。

王志一個深鞠躬給老太太，連聲道：「王志是小輩，說話失了分寸，還望老夫人不要見怪，之前說的事，可萬萬使不得呀！」