韓百航率軍趕到鼓山鎮時已經是上午九點鐘，壯丁奔行一夜早就怨聲載道，是韓百航連趕帶罵，又許諾獎賞給每人兩塊大洋，這才勉強趕到了鼓山鎮。

到了鼓山鎮古堡附近，韓百航發現這裏剛發生過一場激戰，地面上血跡斑斑，野地裡一片凌亂和燒焦，卻不見一具屍體，他忙率壯丁趕往古堡。

到了古堡下，上面的人見到韓百航這一大群人來到，十分的慌亂，上面的團丁探出了槍口，同時喝問韓百航的來歷。

韓百航示意壯丁們止步，他一個人來到了城門下面，喊道：「我是永城駐軍官兵連長韓百航，昨日應該有我的部隊來過鼓山鎮。」

城上有一個長刀臉的漢子探出頭來打量了韓百航幾眼，見他軍裝齊整的扎著武裝帶，腳下踩著長筒馬靴，是有軍官的架勢，但身後跟著的壯丁卻是花花綠綠，純似烏合之眾，不免有些狐疑，喊話道：「韓連長，昨天貴軍的何武排長和我提過你，你這會不是在永城，怎麼來鼓山鎮來了？」

韓百航聞言哈哈大笑道：「這位兄弟你就不要試探我了，我手下可沒有叫何武的排長，倒是有個叫周青的排長。就在昨夜我指揮守軍已經打退了土匪，我來鼓山鎮是為與部隊匯合，繼續追擊土匪！」

長刀臉的漢子一邊吩咐開門，一邊說道：「韓連長見諒，土匪狡猾的很，不得不防啊！」

不一陣城門打開，長刀臉漢子與一對團丁走了出來，向韓百航敬了個軍禮，說道：「韓連長，我是鼓山鎮民團隊長周富明。」

韓百航回敬了個軍禮，他打量著古堡，不禁嘖嘖有聲道：「鼓山鎮是個好地方啊，有古堡為依託，百姓安居樂業，其他地方的老百姓就沒有這麼幸運了。」

周富明點頭笑道：「不錯，鎮子裏的百姓也算託了古人的福。」

又道：「韓連長裏面請！」

韓百航讓壯丁在城外待命，他帶著兩個護兵走進古堡，詢問道：「周隊長，我的部隊上哪去了？」

周富明道：「昨夜有土匪來攻打鎮子，周青排長指揮官兵打退了土匪，隨後出城追擊去了，已經走了有三四個小時了。」

韓百航暗暗搖頭，部隊不在鼓山鎮，那這一路就算白走了，便說道：「周隊長，有個不情之請，外面是我的人手，趕了一夜的路又飢又渴，麻煩貴鎮準備點乾糧飲水吧。」

周富明笑道：「韓連長太客氣了，官軍昨夜幫我們打退了土匪，這個恩情還沒謝呢，我這就叫人去準備。」

隨後韓百航與鼓山鎮的士紳地主見了面，等壯丁吃飽喝足休息夠了，便告辭重新上路，沿著部隊追擊土匪的道路前進。

……

永安鎮西北角的一片杏樹林裡，薛林帶著二十幾人的團丁倉皇逃命，在他們身後是上百人的土匪，正朝他們劈裡啪啦的打著槍，大呼小叫道：「站住，不要跑。」

薛林頭也不敢回的埋頭前沖，心裏直恨的韓百航牙癢癢，昨夜他被韓百航迷惑，順著官路一直追到了永安鎮，誰料永安鎮裡沒有韓百航的身影，反倒是遇見土匪正在裏面歇腳，雙方仇人見面分外眼紅，一場激戰下來，他帶的團丁折損了幾十人，被土匪一路窮追，若非他腿腳快，早就死在土匪的槍下了。

眼瞅著前面就出了杏林了，他的心情一松，只要上了大路，就能擺脫土匪的追趕了，很快他最先奔出杏林，來不及喘氣，正待繼續逃命，就見道路那頭一隊人馬開進過來，他先是吃了一驚，還以為是遇到土匪了，可定睛一看，不禁喜極而泣，高呼道：「前面的官兵兄弟，快來救命啊，我們被土匪追擊。」

原來他運氣好的碰上了一隊官兵，官兵似乎是聞著槍聲過來的，聽到他的呼救迅速散開，佔據了道路兩旁的有利地形架起機槍，嚴陣以待。勾股書庫www.gougushu.com

薛林與殘兵如獲救命稻草的跑入了官軍後面，這時候土匪從杏林追了出來，看見全副武裝的官兵很是吃驚，不由自主的愣住了，頓時前後失措，這時候官兵中一聲令下：「打！」

機槍、步槍子彈齊向土匪打來，死傷了不少土匪，土匪還擊了一陣，見不是官兵的對手慌忙撤走了。

「給我追！」

周青一甩盒子炮，高聲下達命令。

官兵從陣地上一躍而起，挺著刺刀向土匪追殺去。

「周排長！」薛林不知什麼時候湊到了周青身邊，一臉驚喜的叫道。

周青扭脖一瞧，驚奇道：「薛團長，怎麼是你？」

薛林羞愧難當道：「唉，一言難盡，幸好碰上了官兵，不然得載到土匪手裏。」

周青疑問道：「薛團長，你怎麼來這了？永城的情況怎麼樣了？」

薛林道：「永城之圍解了，我來此是為了找尋韓連長，他帶著壯丁出城說是要追土匪來，我不放心他，沒想到一路上沒見到韓連長，反倒鑽到土匪窩裏了，差點就全軍覆沒了。」他想了不想的撒了個謊。

周青不疑有他，笑道：「原來是這樣，難怪了，薛團長肯定是從永安鎮方向來的吧，我們連長應該是去了鼓山鎮，你們南轅北轍，自然碰不見。」

薛林一口老血差點噴出來，這時想起到了丁字路口通向永安鎮那條路上的腳印，一定是韓百航故意用來欺騙自己的，自己還傻不拉幾的一路追了下來，當真是愚蠢到家了。

「薛團長，你剛從永安鎮過來，給我講一下那裏的情況吧。」周青道。

薛林道：「情況我也說不清，大概鎮子裏面有幾百人的土匪，或許更多也說不定。」他說完忍不住問道：「周排長，你不會想要打永安鎮吧。」

周青笑道：「沒錯。」

薛林道：「這太冒險了吧，土匪可是官兵的數倍多。」

「兵不在於多嘛！」

周青笑了聲，隨後找來一個騎馬的通訊兵，說道：「你立刻前往鼓山鎮，看看沿途能不能遇到連長，告訴連長我將率兵收復鼓山鎮，請連長速速帶人策應。」

通訊兵記下說的話，策馬絕塵而去了。

周青猛地下令道：「全軍直搗永安鎮，要快！」