==第二百零一章==

招兒大步進入市舶司衙門，並沒有往前面辦事的地方去，而是直接繞去後面薛庭儴辦公的地方。

去了果然薛庭儴在。

「你怎麼這時候回來了？

看見招兒，薛庭儴有些驚喜，說著話就揮退一旁正與他稟事的吏目。

待那吏目走後，招兒望著他笑道：「怎麼？你不想我回來？」

「怎麼會。」

他站起來，來到招兒身邊，就擁住了她。

「我就是有些詫異而已，外面的事都辦好了？」

招兒搖搖頭，道：「那宏昌票號的東家一直不願見我，所以我就先回來了。」

宏昌票號乃是蘇杭一帶首屈一指的大票號，在蘇州、鎮江、廣德、揚州等地，皆設有分號。江南一帶票號甚多，大小不一，可若說最有實力還屬宏昌票號，招兒倒想拿下對方，可惜對方根本不接茬。

「這種大票號輕易不會和外人合作，且我之前便與你說過，江南一帶恐怕很難辦成，你別忘了那是誰的地頭。」

誰的地頭？自然是吳家的地頭，這事之前薛庭儴就和招兒說過了，所以她還算有些心理準備。

「這麼說就有些難辦了。罷，不提這些，我這趟回來就想歇上幾日，理一理接下來的章程再說，總不能在一顆歪脖子樹上弔死了，大不了我們就做兩手準備。不過那宏昌票號卻並沒有回絕，只是說大東家出門去了，讓我過些日子再去。」

薛庭儴點點頭，正準備想說點什麼，外面又有人敲門。

「我不打攪你，你繼續忙，我去找個地兒睡一覺，你回去時叫我。」說著，招兒就往書房後面的小隔間去了。

這裏的市舶司不同定海縣那邊，地方有限，所以房子建得極為緊湊。一切沒有用處的地方都省略掉了，像薛庭儴堂堂一個提舉，就隻辟了一處書房辦公，書房後面是一個小隔間。

地方也不大，供以休歇倒是沒什麼問題。

招兒車馬勞頓，又是坐車又是換船，也累得不輕。脫掉外衫，又解掉綁在胸上的舒服，便倒頭睡下了。

等薛庭儴處理完公事，時間已經不早了。

他並不是每天都來定海城，但來了後並不會在此過夜，而是都要回去的。

畢竟弘兒還在家中。

從雙嶼島到定海城最後一般的船在酉時，雖他作為市舶司提舉兼水師提督，隨便找搜船都能送他回定海，可薛庭儴並不願大動乾戈，所以他平時往返於定海和雙嶼島之間，都是跟著貨船走的。

他進了隔間，榻上的人睡得正熟。

髮髻拆散了，烏鴉鴉的長發披散滿床，她半攏著被子，一隻手舉在枕邊，另一隻手搭在被子上。她眉心微蹙，似乎有什麼心事，眼眶下隱隱有些泛青，看得出是沒睡好的緣故。

此時的招兒看起來格外有一種柔弱的氣質，又哪裏像平時行走在外，翩翩公子哥兒的模樣，讓人忍不住憐惜。

他伸手觸了觸她的臉，又忍不住撫了撫她的眉心，那微微的打結才平整了些。

「別鬧我。」招兒閉著眼，嘴裏咕噥著，伸手拂開他的手。

「我帶你回家。」

他將她從榻上抱起來，連人帶被子一同。招兒隻掙扎了一下，可能這姿勢太舒服，而她又太困，便沉沉又睡過去了。

薛庭儴掖了掖被子，確定都給罩住了，才揚聲叫人備車。

外面夕陽日落，大門前停著一輛馬車，薛庭儴抱著招兒快步從市舶司裡走出來，上了車。

馬車很快就動了，往前行去。

不遠處街角，有兩個人若無其事的走著，其實若是注意，就知道他們在此地徘徊了許久。見馬車離開後，他們便轉身隱入人群中。

*

位於定海城西，客棧、酒樓俱都建在此地。

別看定海開阜也不過只有半年不到的時間，可實際上這裏卻生了許多許多的變化。定海是沒有宵禁的，鋪子、酒樓、客棧等均可通宵達旦。

酒色歷來不分家，而大昌因為習俗很多生意都是在喝酒吃茶中談成，所以這裏自然也少不了有青樓勾欄。

不過卻是獨一份，所以生意非常好。每天到了夜幕降臨，這蓬萊閣便是整個定海城最熱鬧的地方。

而莫伽等人落腳的客棧就在蓬萊閣旁邊，也算是頂頂好的位置，大根和癩子頭抬頭貪婪地看了眼不遠處的燈火璀璨，便匆匆進了客棧。

「那姓薛的回定海縣了，懷裏似乎抱著個人，匆匆就上了馬車。」

這房間位於二樓，臨著街邊有一排檻窗，此時全部打開，微微清涼的海風從外面吹入，一股屬於大海的腥鹹味道。

莫伽坐在窗前喝茶，聞言點了點，一旁的黑子就示意兩人退下了。

「堂主，照屬下看魯堂主說的這事恐怕不好辦，咱們行走這麼一趟也能看出些端倪，就憑亂礁洋和咱們帶來的人，根本動不了這裏分毫。」

「我當然知道。」

「那您……」

「不來看看，怎麼知道有沒有機會。」

莫伽放下茶盞，站了起來，朝窗外看去。外面燈火璀璨，可遠處卻是一片黑暗，不過比起瓊州卻又不知道好到哪裏去。

那裏，像這種燈火璀璨，是絕然沒有的。

「這魯堂主也真是，他與那姓邵的眉來眼去也就罷，如今反倒把咱們使喚了出來。」

莫伽轉頭笑看著黑子。

他墨發披肩，穿一身黑色的長袍，身形挺拔修長。因為全身都是黑，越發顯得面如冠玉，一雙藍黑色的眼眸，此時嘴角噙著點慵懶的笑，五分的尊貴，三分的不羈，兩分的儒雅，恐怕任誰都不會想不到這樣的人竟是個海盜。

「別這麼說，魯堂主也是為幫裡辦大事。這雙嶼島搶了咱們多少買賣，自打這處開了阜，往南洋一帶的東洋商船便少了，幫裡指望著什麼吃飯，不用說你也知曉。」

「那怎麼辦？若不咱們就把姓薛的婆娘給搶了？可幫裡有規矩，凡事不牽連妻兒，若是讓大龍頭知道——」

「這事你問我，我也不知，得去問問魯岐。」

「那我們？」

「急什麼，這趟可不止我們來，別忘了還有他們。」

哪個他們，自然是麽爺他們。

玄字堂和地字堂分屬不同堂口，魯岐可使喚不動玄字堂的人，不過莫伽卻同意來這趟，反正黑子是想不通堂主是如何想的。

「且靜靜看著吧。」

*

招兒一直睡到第二天早上才醒，是被餓醒的。

讓人備了飯食，飽飽地吃了一頓，才從薛庭儴口中聽到沈平來了的事情。

「沈大哥來了？他找咱們了？」

薛庭儴搖了搖頭，將沈平是自己來做生意的事說了一遍。

這雙嶼島上極少有他不知道的事的，招娣找人去查沈平，招娣知道了，薛庭儴自然也知道了。

「照這麼來看沈大哥脫離了沈家，且是孤身一人，處境有些不太好，我這就問問我姐去。」

薛庭儴攔下她：「你可千萬別去，這事讓你姐自己處理。」

「你是說——」

「你不是挺可惜葳哥兒沒爹的事？」

招兒眼睛一亮，不知想到什麼笑眯眯的，當即點點頭：「那我就不去。」

之後，招兒去見招娣，也沒提沈平的事，混就當做不知道，就是看著葳哥兒的眼神笑眯眯的，越看越覺得合適。

葳哥兒和弘兒去書齋，走在路上兩個小傢夥說話。

「我覺得今天小姨看我的眼神，有些怪怪的。」葳哥兒道。

「我怎麼不覺得，我娘一向這樣的。」

「那可能是我感覺錯了。」

*

沈平整整又奔波了一日，終於找到一處鋪子收他的貨。

就是價錢壓得極低，如果他答應賣掉，這趟他要虧上一半的銀子。

沈平說要考慮半日，就出了這家位於邊角處的店面，鋪子裏的掌櫃眼含笑意地看著他，知道他還會再回來的。

市舶司的倉房保管費收得並不高，可這也只是對於那些大貨商而言。對於這種小商賈，不過只有幾車貨物，算得上是一筆極大的費用了。

不管在什麼地方，都不可能全部清明，這定海城如今有不少小鋪面專門吃這碗飯。知曉這些小商賈耗不起，便刻意壓低價格，低收高賣。

這種事一個願打一個願挨，只要交易的時候簽下契，連市舶司都管不著。

沈平回到落腳的客棧，這裏吃住都比外面貴了幾倍有餘，所以沈平就要了兩間房，一大間大通鋪給夥計們住，還有一間小點的他自己住。

他不是不知自己還有一條路可走，去找招娣，更甚是去找招兒或者薛庭儴，沈平如今已經知曉薛庭儴就是這定海市舶司的提舉。憑著一份舊情，他們怎麼也能幫他一把，可他卻一點這種心思都沒有，也不知在堅持什麼。

這一路上他慢慢地往回走，其實已經打算好將貨賣掉了，他只是需要時間來沉澱一下有些低落的心情。

虧了就虧了吧，大不了從頭再來就是。

他推開房門走進去，誰曾想房裏卻坐著一個人。

一個女人，嫵媚妖嬈，勾魂攝魄。

這女人嗔瞪著他，臉上有些薄怒：「我說，你就這麼打算把你的貨賣了？找上門來就這麼讓你為難，寧願吃虧都不願我給你幫忙？」

「素蘭……」

「別叫我素蘭，我現在叫招娣！」

「招娣。」

「我說你到底怎麼打算？」

沈平撓了撓頭，渾不在意地笑了笑：「我能有什麼打算，其實也沒有吃什麼虧，就是不賺罷了。招娣，這事不用你管，我能辦好的，所以才會沒想找你幫忙。」

「一兩一匹的布，你打算半兩賣掉，你那六車貨有五千多匹，你打算拿著折了一半的銀子回去做什麼？」

「第一次沒有經驗，再說那土布確實有些上不了枱面。」

招娣冷笑：「你怎麼就會覺得土布上不了枱面？該不會是那些商鋪都是這麼跟你說的吧。松江的棉布甲天下，可不代表山西的土布就不好，都是棉布而已，就是名字不一樣，差了一籌罷了。好布就好布的賣法，差布有差布的銷路，洋人才分不清什麼是好歹，只是松江棉布名頭大罷了，他們是坑你的。」

沈平沒有說話。

招娣又道：「你知道他們是坑你的？你知道他們是坑你的，你還打算賣給他們？！」

「招娣，不說這個好麽，我有自己的考量的。」沈平低著頭哀求道。

「你考量什麼？你考量的不過是不想來求我。」招娣一面說著，一面往前進，沈平因為她的步步緊逼，只能往後退著，直到撞在門板上，無路可退。

「沈平，我就這麼讓你怕？」

「招娣……」

「你到底怕我什麼？嗯？」

兩人的距離已是平生未曾有過的近，幾乎是皮肉挨著皮肉，隻隔了兩層薄薄的布料，甚至能感覺到彼此身上的熱度。

沈平感覺口乾舌燥起來，心怦怦直跳，腦袋一片眩暈，口鼻裡全是她身上的馨香。

他想多吸幾口，卻又怕自此以後再無此機遇，恐怕會讓他深入骨髓，患了重病，藥石罔效。可他又捨不得不去嗅，只能小口小口吸著，感覺自己被她的氣息包圍，心中一陣滿足感。

直到，一隻柔嫩的手撫上他的臉，他臉上的皮肉忍不住抖了一下。

「為什麼會這麼怕我？」

看著近在咫尺那張美好的臉，沈平眼波抖了起來：「招娣，我不是怕你……」

「那是什麼？喜歡？我記得你之前還說過想娶我來著，那時候怎麼沒見你如此怕我？」

可也僅只有那麼一次而已，沈平苦笑。

他其實並不是怕，只是得不到就一直得不到最好，沒有吃過肉的人便不會惦著肉的香。可但凡讓不知肉味的人，嘗到肉的美好，恐怕以後便會泛濫成災。

尤其他對她……

「招娣，你有沒有感覺到熱，我們去窗邊坐一坐好不好？」

「我不熱，我冷，出門的時候，穿少了。」說著，招娣又往前擠了擠，沈平的眼睛再也無法忽視，落在近在咫尺那處高聳上。

煙霞色的布料，離得近了就能看出些許透，隱隱約約可以看到其下玉白色的肌膚，似乎穿著杏仁兒白綉大花牡丹的肚兜，露了點兒影子出來。那影子下便是被擠得微微有些變形了渾圓。

是被男人結實的胸膛擠的，沉穩如石的硬配合著讓人銷魂蝕骨的軟和柔，沈平感覺鼻子一陣熱。

這種感覺有些久遠，但並不陌生，沈平下意識捂著鼻子，將她微微推開，就匆忙走到窗前。

膽小鬼。招娣心道，又說：「別的就先不說了，你那批布我幫你找地方賣了。」

「招娣，這怎麼好麻煩你。」

「當然也不是沒有報酬的，你就到鋪子裏給我當兩個月夥計當做報酬吧。」