?「誰叫我們富得冠絕倫敦呢？有太多的錢也是一種罪過呀！」

老克倫威爾還沒說完，一旁的一個三十來歲的男人自我嘲諷著。

這是定居在倫敦的銀行家猶太人艾德勒，一個猶太教的教徒，雖然他已經來到倫敦十年了，可是大家仍然沒有完全容納她。

這個時期，猶太人是沒有姓氏的，而且倍受打壓。

在中世紀，主要是宗教上的反猶主義，它起源於基督徒對傳說中猶太人殺害耶酥的仇恨情緒，這種宗教仇恨由於猶太教的排它性（只有猶太人才是耶和華惟一的選民，不信仰基督教義，不與異教徒通婚等）而愈加深重了。

進入近代前後，經濟上的反猶主義強化，其借口是猶太人自古就依靠經商、放高利貸致富（其實正是傳統基督教的守貧說教和禁止教徒從商，特別是放高利貸的規定才逼使猶太人為了生存而經營此道），敲骨吸髓地剝削基督教徒。

而艾德勒之所以來到倫敦，還是因為找亨利八世要帳的結果，沒有錢的亨利八世直接給他一座小礦山，當作借款。

所以他就紮根下來，從尼德蘭來到了倫敦，辦起了一家銀行，帶來了尼德蘭人先進的銀行技術。

過了十年，亨利八世的礦山還沒開採回本，但是他的銀行卻飛速發展，成為了英格蘭數一數二的銀行家。

陰差陽錯之下，他竟然從尼德蘭一個小小的銀行家，成為了倫敦的上流人士。

可是他依然忐忑不安，在這中世紀，猶太人被剝奪財產是隨處可見的事情。所以他對於國王要求才如此敏感。

「沒有人能夠奪走我們的財產，而艾德勒你這個猶太人就說不定了！」

販鹽商人布魯諾.亞當拿著話嗆著他，一臉的嘲笑神情。

聽完他這樣說，艾德勒的臉更黑了，憂慮的味道更濃。

「好了！我們不是來聊這個的，我們來商量一下這兩萬英鎊如何分配吧！」

老克倫威爾瞥了一眼滿臉橫肉的布魯斯.亞當，隨即拉開了話題。

「這還用說嗎，咱們直接發動議會加稅吧，那些匠戶和小商販們最近賺了不少，我想多交一點稅，他們也會願意的！」

煤炭大亨約翰.托馬斯想都沒想直接說道，他的話代表著在坐眾人的心聲，他們可沒有好心出這兩萬英鎊。

「就這樣，可是我們想個什麼理由來徵稅呢？」

艾德勒聽到加稅，不由得一問。

「就說是為了修建倫敦的城牆，防護那些突然而來的海盜！」

「順便再帶一句是為了恭祝國王陛下親政！」

老克倫威爾坐在那，喝了一口茶，嘴巴輕輕的飄來一句，就閉上嘴唇。

「就是這樣！搞不好這次我們還要賺上一筆。」

年輕的羊毛商人菲奇.卡迪爾突然冒出一句話來，臉上還帶著驚喜的表情。

聽完羊毛商人的話，在坐的眾人齊齊大笑起來。

………………萬惡分割線………………

蘭開斯特公爵領最後一次冊封是1399年11月10日，新王亨利四世冊封長子威爾斯親王蒙茅斯的亨利為蘭開斯特公爵，而亨利公爵在1413年繼承王位成為亨利五世時，蘭開斯特公爵再度與王位合併，蘭開斯特公爵又被取消。

雖然蘭開斯特公爵爵位自從1413年後就不存在，但是蘭開斯特公國仍然繼續存在也是王室的財產的一部分，是國王的直屬領地之一。

也是21世紀英國當中僅存的二個公國之一，另一個是康沃爾公國。直至現今，公國仍然是現今伊麗莎白二世女王的收入來源。

英國君王在傳統上會在自己的名號上加蘭開斯特公爵。

蘭開斯特領足有一萬八千多公頃，相當於一個香港面積大小。

整個公爵領擁有三萬多人，其中自由民僅僅只有五千人，剩下的大部分是農奴，都鐸王室的農奴。

帶著一百多號人浩浩蕩蕩的來到了蘭開斯特領地。

「爵士閣下，我們先去哪裏比較合適呢？」

看著騎在馬上，體型臃腫的約翰爵士，史密斯男爵擦了擦汗，不由地問道。

「呼——呼——我們先去安森教區吧！那裏是公爵領最大的教區了。」

說著，約翰爵士拿起來馬背上的水袋，大口大口地喝著，在這寒冷冬季，出的汗經由風一吹，更顯得冷了。

「爵士先生，我們加快速度很快就不冷了！哈哈——」

說著，史密斯男爵不由得加快了步調，咻——的一聲，跑到了約翰爵士的前方。

「莽夫，粗人。」罵著，約翰爵士不由得夾緊雙腿，胯下的馬兒也加速跟了上去。

很快，他們就看到一個白色的大風車在飛速的轉動著，這是磨坊的顯眼目標，史密斯男爵知道，今天晚上，他們休息的地方有著落了。

經過主人的招待，史密斯男爵和約翰爵士又急匆匆的開始了趕路之旅。

第三天，一百多號人風塵僕僕地來到了安森教區，安森大教堂。

看著莊嚴肅穆的哥德式白色教堂，史密斯男爵和約翰爵士以及一眾騎士們紛紛下馬，準備進去禱告一番。

一行人的到來驚動了教堂裡的主教，年近五十的沃克斯主教大人穿著白色法衣，親自出來迎接。

老眼昏花的主教大人仔細一看是王室事務大臣約翰爵士，急忙加快了步伐，搶先一步迎了上去。

看著踉踉蹌蹌地走過來的老主教，約翰爵士也識趣地接了上去。

「爵士先生！真是上帝保佑，您怎麼來了？」

「主教大人，我這次來是奉國王陛下的命令，前來招選侍衛的！」

約翰爵士很淡定的接受老主教的問候，隨即說出自己的目的。

「那真是太好，明天上午剛好是做禮拜的時候，等到禮拜做完後，您就可以宣讀國王陛下的旨令了！」

主教大人好似遇到什麼高興的事情，急忙地幫他出主意。

「那真是太感謝您了，主教大人，願主祝福您！」

一旁的史密斯男爵很感激地道謝著。

「這是？」主教大人這才注意到一旁的史密斯男爵，有些尷尬的問道。

「這是宮廷侍衛長史密斯男爵！」