翌日，清晨。

從床上拱起的一團被窩剛開始有動靜，沙發上的顧寒傾便側眸望去。

他在這裏坐了大半夜，僅是閉目養神，並未進入睡眠，但他卻沒有顯露出絲毫疲態，反而精神奕奕，身體和精神的狀態都保持在巔峰。

昨晚五六小時的深度睡眠，已然給他帶來了足夠的休息。

他起身，在薑錦醒來之前，用她的被子輕巧捲起她，又放回了她原本睡著的小沙發上。

薑錦迷迷糊糊睜開眼睛，先伸了個懶腰。

睡得真舒服……

「醒了？」

薑錦順著聲音看去，就見顧小叔正站在窗邊，把遮光窗簾拉開了一小條縫，刺目的陽光頓時爭先恐後湧了進來，遍地生輝。

「顧小叔！你都醒了啊？要不是這就要出發了？」薑錦沒了倦意，摸出手機一看，早上七點半。

「不急。」顧寒傾踱步過來，偽裝絡腮鬍饒是能遮住半張臉，也還是有一雙深邃幽黑的眼眸露在外面，好似那浩瀚的宇宙星河，神秘而未知。

薑錦揉了揉眼睛，又舒展了一下身體，才從沙發上跳下來。

「一會兒就好，我會用最快的速度收拾完畢的！」

薑錦跟得了軍令似的，不待顧寒傾開口，她就衝進衛生間。

為了避嫌，顧寒傾起身走到窗邊，習慣性地眯起眼打量周圍環境。

不到十分鐘，他就聽到薑錦出來的動靜。

「這就完了？」顧寒傾詫異。

他少年時期，二姐顧喬還是年輕姑娘，每次出門必要收拾半個小時以上。當時的他嗤之以鼻，覺得二姐做事麻煩拖遝，沒有效率，二姐卻笑他——

『總有一天你會心甘情願地等一個女人，為你收拾打扮，無論半小時還是一小時！』

顧寒傾雖然不覺得薑錦會浪費一小時，但也不至於十分鐘就結束吧。

薑錦那張雪嫩的臉上還掛著晶瑩的水珠兒，幾縷髮絲被打濕貼在臉頰，她隨手扯了張紙巾胡亂擦了兩下，最快速度收拾了自己散落在房間裡的東西。

「好了，我們走吧！」

顧寒傾不可置否，跟在薑錦身後，出了房間。

兩人自然而然並肩走在一塊，一高一矮，親昵若情侶。

薑錦思索著這會兒去退房之後，就該打車去汽車站買票，差不多剛好能趕上回鄉下的最早一班車八點。

電梯卻在二樓停下，顧寒傾拉著她直奔自助早餐區。

他的話是：「吃飽了，才有力氣。」

薑錦摸著肚子，也覺得有些餓了，就乾脆坐下，去拿了幾塊西多士和熱牛奶，還有一些新鮮水果與蔬菜沙拉。

不過。

「我們在這裏吃飯會不會耽擱時間？」薑錦湊近顧寒傾，壓低聲音神秘兮兮地問，「會不會惹來什麼麻煩？不是還有人追著你嗎？」

「吃飯。」顧寒傾切了一塊培根，眼也不抬。

他昨天過來的時候，就有意識地帶著薑錦避開了那些可能存在的耳目。

只要他不主動現身，以曼陀羅那些嘍囉的能力，不可能找到他。

薑錦哦了一聲，見顧小叔都不擔心，也放心地吃起來。

許是昨天吃得太清淡，面對今早的豐盛早餐，她還有些吃撐了。

身後有兩個年輕女生手挽著手路過，正在興奮地討論——

「你看昨天晚上播出的《長平公主》沒？」

「你也在看那個劇？我也是！雖然劇情有點狗血，但是這部劇真的有毒啊，追得我停不下來！我希望男主跟女二在一起！」

「就是就是，我好喜歡嘉南郡主，她叫薑錦！她長得太漂亮了，我覺得比范予琳好看。」

「我也不喜歡范予琳，演技太差了。倒是薑錦，我已經決定要成為她的粉絲了哈哈！」

「對了，薑錦是不是在拍新電影？」

「嗯，跟我本命白白搭檔，顧青山導演的新電影，我已經準備好N刷了，到時候一起啊！」

「當然，他們倆盛世美顏，簡直CP感爆棚，必須舔屏啊！」

兩人聊著聊著，越走越遠。

也沒有看到就在她們經過的某張餐桌，坐著她們方才口中討論的主人公，嘉南郡主薑錦。

薑錦迅速抓起鴨舌帽戴上。

還好她是背對著過道，旁邊兩張餐桌又是空的，才沒人認出她來。

只是，在外面吃飯，聽到有人說喜歡自己要成為自己的粉絲……莫名，有點想要臉紅。

薑錦用冰涼的手指摸了摸滾燙的臉頰，不好意思抿抿唇。

她抬眼，卻不期然對上顧小叔的視線。

薑錦的臉更紅了：「我，我都沒想到，會有這麼多人喜歡我。」飛機上遇到的乘務長不說，吃個早飯也能聽見有人討論她。

「是你自己的努力，得來的成功。」

薑錦嘴角揚起，心情雀躍不已。

不僅是顧小叔的一句肯定，更是因為，這些過程讓她意識到，自己的努力正在一點一點變為現實。這種感覺很奇妙，就像親手埋下的種子正在茁壯成長，它總有一天會長成參天大樹，那種滿足感，和成就感，在心裏漲漲的快要溢出來。

接下來回鄉的轉車途中，薑錦的心情一直很好。

顧小叔說多轉幾次車比較安全，她當然聽了，顧小叔總有他的考量。

也因此，兩人出城的時間，多花了一倍。

終於在臨近午飯的時候，抵達了薑錦的老家。

跳下老舊的公交車，聞著鄉野裡那在城市根本嗅不到野草清香，整個靈台都空明了。

「往那個方向走，就是我小時候長大的地方，香樟村。」

她指著的那個方向，是一片寧靜又安詳的小村落。

因是午飯時間，一些建築上的煙囪冒出淡淡炊煙，這樣落後又分清幽的小村莊，大部分建築都還是青磚黛瓦，成林成片，恍若世外桃源，自有江南水鄉的寧靜致遠。

他們在路上的時候才下了一場雨，鋪著石板的小路有些泥濘，薑錦領著顧寒傾，小心翼翼地踩在泥濘上，走過石板路，靠近那香樟村。

香樟村，便是因為村落中心有一棵巨大的香樟木而得名，這棵香樟木已有百年歷史，小的時候薑錦也曾頑皮，跟小夥伴們在這裏爬上爬下。

後來有人來說這棵樹很古老，是保護樹種，就給它釘了個牌牌，又圍著香樟樹修了一圈籬笆，有的小孩子仍偷偷摸摸翻過去想爬樹玩兒，也被家裏的大人拉著斥責過。

久而久之，在這棵樹上爬上爬下的孩子們，就消失了。

薑錦跟顧寒傾說起這件事情的時候，還有些怨念。

「那時候我雖然還小，但總覺得爬樹是件特別好玩的事情，可突然別人都跟我說不能爬了，那種感覺就像是我的半個世界都塌了。剛開始還鬧了幾天，被我外公教訓了才消停，結果後來，連我自己也忘了老香樟樹。」薑錦有些唏噓。

就像時間流逝，物是人非。

過去的，永遠不會再回來。

顧寒傾聽了，卻不由得想起小小的薑錦，大概跟個粉糰子似的，在大樹上爬來爬去，估計玩起來就跟個泥猴兒，一定好笑又可愛。

想著，他不可遏製地低笑起來。

薑錦背對著他，沒看到。

又領著顧寒傾往前。

「過了這棵香樟樹往前，那棟房子就是我們要去的三嬸家，我們家的老宅是三嬸在幫忙打理，鑰匙也在她那兒。」

臨近老宅，薑錦的腳步越發輕快了。

兩旁房屋門口也有人在，大部分都認不出薑錦和顧寒傾的身份，只是隔遠遠的，好奇地看著這對異鄉人。

「小錦！」一個洪亮興奮的聲音在不遠處響起。

薑錦抬頭，眼睛一亮，用力揮手：「柱子哥！」

是三嬸家的兒子，柱子哥，也是薑錦小時候的玩伴。

身材高大皮膚黝黑的男孩踩著滿腳的泥點，大步跑到薑錦面前，濃眉大眼的他看上去模樣還頗為周正。

「我媽說你今天要回來，還是真的啊！」柱子見了薑錦便開始傻笑，露出雪白的牙齒，「我都好久沒看到你了，每次你回來都那麼匆忙，待上一天就走，你看村裏的人都認不出你了吧！」

薑錦看到好幾年未見的小夥伴，心情也很好：「之前我們都是學生，時間也不多啊。現在工作穩定才有空閑回來多待幾天。」

「對了！你現在是大明星了對不對？我在公司上班的時候就聽見有同事討論你！我還看了你的電視劇！你演得真好！」

「什麼大明星，我才是一個小新人而已。」

柱子燦爛笑容中卻隱隱有著失落：「你現在不是大明星，也很快要成為大明星了！真好。你本來成績就好，是京城大學的高材生，人又那麼好，還……」那麼漂亮！

只是，他們之間的差距也越來越大了。

雖然柱子從來沒有奢望過，但是仰望星空是人的本能。他永遠都能記得那深宅大院中，花草扶疏旁機靈又漂亮的小女孩兒。

她本就是不一樣的，從小就不一樣。

柱子嘆了口氣，目光這才落在薑錦身後，落了半步的顧寒傾身上。

「他是？」

「啊，他是我的……朋友！」雖然說好了要偽裝成情侶，但話到了嘴邊，薑錦卻怎麼也說不出那個字。

顧小叔於她是長輩，實在是有些難以啟齒啊！

薑錦糾結的神情，在柱子眼中成了羞澀，頓時什麼都明白了。

但他也不多問，若無其事地招呼顧寒傾一起去他家。

薑錦和小夥伴多年未見，話也有些多。

柱子才跟薑錦說，他也是去年畢的業，現在已經考上了海城的公務員，有了穩定的工作，家裏負擔沒那麼重了，這次是趁著年假回家來看看爸媽的。

他沒說的是，他決定回來，是聽了母親說薑錦要回來一事兒。

便下意識用了年假。

這些事情，不說比說了好。

薑錦也問起三嬸三叔的身體狀況，柱子說起還很感激，先前他爸重病，要不是薑錦打了錢過來，他爸的身體就真的要出大事了。

他還信誓旦旦地跟薑錦保證，自己一定會把這些錢還上。

薑錦笑笑，也沒有拒絕。

外公跟她說過，雪中送炭比錦上添花好。

正是因為她有意維持與三嬸家的關係，能幫則幫，替她打理老宅的三嬸才會那麼用心，去年薑錦回老宅的時候，除了東西老舊了些，院子裏的花草都長勢極好。

可惜，這些都要被拆掉了。

薑錦刻意忽略了心裏的難受，跟著柱子進了三嬸家門。

三嬸正端著菜從廚房出來，見了薑錦，熱情笑了。

「小錦，我就估摸著你差不多這個時候到，吃了沒？快過來跟三嬸一起吃！」

每年難得見上一次，但彼此仍然沒有生疏感。

三嬸才把菜放到桌子上，回頭就看到跟在薑錦身後進來的顧寒傾。

她先是一愣。

然後脫口而出：

「小錦，這是你男朋友啊？」

－－－－－－題外話－－－－－－

昨晚有事熬到三點多才睡，中午忍不住補了一覺，睡過頭了……趕緊碼了傳上來。