滾滾濃煙，出現在視線中時，長安城也就在望了。辛慶忌騎著一匹高頭大馬，這是汗血馬和大宛馬雜交後，經過了兩代選育，專門培育出來為達官貴人代步的馬匹。

可靠、順服、賣相好，而且耐力和速度都遠超其母代。

就是數量稀少，目前全國可能也就一千多匹。

辛慶忌能拿到一匹，還是因為他在身毒立下的功勛。

不然，像這種稀缺的寶馬，哪怕他是鄭國公辛武靈的侄子，也不夠級別拿到。

因為，這些馬匹絕大多數，都是太僕的寶貝，被圈養在河湟、河西的馬場裡，等著下崽子的。

能送到長安，供人使用的，每年都不過三五十匹。

十二卿大夫分一分就沒了，別人哪裡能拿到？

也就是辛慶忌，因為為國家在身毒打下了一塊基地，還拿回了相當於一年國家財政收入的戰利品，才能被丞相親自批準，賜予一匹作為代步。

高大神俊的戰馬，承載著主人的身軀。

一路上，數不清的商賈、百姓，紛紛側目。

但辛慶忌望著前方的滾滾濃煙，心裏面卻多少有些打鼓。

「聽說丞相去了新豐視察，幾日內都不會回來？」辛慶忌小心翼翼的問著陪他回京的接引使金閼。

金閼是故駙馬都尉金賞的長子。

當年，延和宮變，金賞死於亂軍之中，而金日磾則被軟禁於詔獄。

後來因為蜀國金夫人的緣故而被釋放，卻也失去了一切權利，隻封了個『定義候』，永始二年就因病亡故。

但金家卻再未被牽連了。

事實上不止金家，當初宮變日的許多人都被赦免了。

包括現在的十二卿大夫之中，就有好幾個是當初宮變中的敵人甚至背叛了那位丞相的人。

譬如大鴻臚於己衍，就是當年的京兆尹。

其背叛丞相，受叛軍指使，封閉道路。

丞相平叛後，就被投入大獄，然後又被釋放、赦免，最終竟被任命為卿大夫之一。

成為了丞相心胸開闊、海納百川的證明。

不止於己衍一人如此。

事實上，很多當年的叛軍、叛官，後來都被赦免、寬恕。

只有那些冥頑不靈，窮凶極惡，頑固到底的死硬分子，才被追究到底。

如那東南郡國的貴族、士大夫、儒生，就被一掃而光。

他們的土地、財富，統統成為了丞相收買東南民心的資糧。

這使得東南，成為了丞相如今除卻關中、河西外最大的堡壘。

在臨淄、曲阜、魯郡等地，當地百姓家裡，直接掛的是丞相十二冠琉圖，將之當成皇帝一樣膜拜。

只是，那些被寬恕的人，究竟是否真的被寬恕了呢？

外人不知道，辛慶忌豈能不清楚？

大鴻臚於己衍，看似是卿大夫，位高權重，但實則他連一點自由都沒有。

每日早晚，都會有人將他當天言行報告。

他在宣室殿上，就是丞相的應聲蟲和工具人。

當年的叛臣與亂黨，雖然也大都被赦免。

然而，幾乎全部投置閑散。

只有少數人，類似金閼這樣有關係有後台的外戚，才有可能出來做事。

但也終究不可能重用。

金閼當然也明白自己的處境，所以，在辛慶忌面前，他不敢擺什麼丞相外戚的架子，笑著答道：「丞相確實是去了新豐，乃是視察剛剛建成的火藥作坊……」

「哦……」辛慶忌點點頭。

如今的火藥，已經取代了過去的芻稾，成為漢室最重要的戰略物資。

國家甚至開徵了『硝石稅』，規定每戶農民每年必須向國家繳納總重量不得少於十斤的硝土。

而，各地徵收的硝土，在縣裡製備後，統一被運送到長安附近的火藥工坊，生產的火藥，則直接被送到長安城的武庫。

並由丞相的太尉府，負責下發、撥調。

「這麼說來，如今丞相不在長安了……」辛慶忌心裡深深的鬆了一口氣。

「嗯……」金閼點點頭，然後笑著道：「所以丞相命下官，將閣下直接帶去新豐……」

「……」辛慶忌的笑容頓時凝固在臉上。

他們這一代人，最崇拜的人，自然是那位丞相。

同時，最畏懼和害怕的，也是那位丞相！

特別是辛慶忌這種『犯錯』的人。

然而，無論怎麼害怕和畏懼，辛慶忌終究逃不了，也無處可逃。

便只能是硬著頭皮，鼓起勇氣，跟著金閼，從長安外的道路，拐入前往新豐的道路。

如今，從長安往新豐，是極為快速的。

因為，一條前所未有的瀝青路，連通著帝國的政治中心與工業中心。

而道路上，更是時時刻刻，都有著大隊大隊的車馬、商隊，在相向而行。文筆書吧www.webshuba.com

所有的車馬上，都滿載著各種物資。

糧食、原材料，都是運向新豐的。

而各種手工製品與工業品，則是運往長安，等待裝上通向帝國各地的馬車。

隨著辛慶忌一行，越來越靠近新豐。

他們感受到的壓力，也越來越大。

終於，在越過臨潼，進入新豐轄區後。

他們的眼睛，都已經被眼前的景象所震驚。

從前，新豐是一個農業糧食產區。

境內大多數土地，都是農田，這裡更是如今天下大名鼎鼎的『新豐麥』的原產地。

當年，新豐的百姓，只是靠著賣麥種，都賺的盤滿缽滿。

但現在，新豐境內的農田在不斷萎縮。

取而代之的，則是一個又一個的作坊、工坊，密密麻麻的遍佈道路兩側，將曾經的農田逐步擠壓。

在河道兩旁，一座座高爐，拔地而起。

這是第三代的高爐了，採用了最新的耐火磚和冶鍊技術，每座高爐日產生鐵可達數千斤之多。

滾滾鐵水，每時每刻都從爐中流出來，然後被數十甚至上百的工匠，進行鍛打、錘鍊，成為鑄鐵塊。

接著，成型的鐵塊被送到一輛輛重載馬車上，這些四馬拉拽的馬車，行駛在由原木鋪墊的軌道上。

並由這些軌道，運向下一個地點。

而入蜘蛛網一樣，遍布視線的軌道，是新豐目前最大的特色。

它們連接著整個新豐的所有作坊，並成為各個作坊運輸的紐帶。

所以產品的生產、加工、合作、組裝，都由這些軌道聯繫起來。

這使得新豐的生產效率，冠絕天下。

天下四成以上的生鐵、六成以上的精鐵和七成以上的粗鋼，都在這裡生產、加工。

一半以上的箭矢、鐵甲和八成以上的火槍、火炮及其零件也都是在這裡。

得新豐者，得天下，已經成為了諺語，更成為了全天下的共識。

當然，作為代價，此地已經成為了漢室天下汙染最嚴重的地區。

糧食、飲水，都已經不安全了。

現在，新豐轄區的糧水，全部從長安輸送。

而大部分的百姓，也都已經從農民變成了工人或者工坊主。

也就驪山那邊，還在遵循著千百年來，日出而作，日落而息的生活。

雖然，辛慶忌和金閼都不是第一次來新豐，更不是第一次看到這樣的場景。

但他們依然充滿了敬畏與震撼。

因為這龐大的工坊區，連綿不絕的軌道網，還有那些無時無刻不在吞吐著濃煙，流出鐵水的高爐。

都代表著力量，象徵著毀滅。

它們毀滅了一切已知世界的抵抗，瓦解了所有內外的敵人。

槍口之下，人人平等，炮口面前，王道教化！

騎在馬上，看著這一切，辛慶忌滿心敬畏與震撼的問道：「丞相，究竟要什麼？」

是啊，如今的帝國，已經內外無敵，那位丞相，卻依然在孜孜以求的督促和命令著少府，不斷的加強建設。

以辛慶忌所知，去年，丞相就已經從新豐和少府抽調了八千多工匠，前往了太原、雁門，打算在當地復刻一個新豐。

此外，早在永始三年，遼東郡轄區的永安縣，就已經開始建設類似新豐的系統。

為此，國家每年投入了不計其數的資源和資金進行扶持、建設。

一個已經天下無敵的國家，卻還在孜孜以求的建設和強化自己的力量與體量。

所以，每一個有識之士，都在問著這個問題。

包括哪些位高權重的卿大夫們。

「我聽說……」金閼在旁邊低聲的道：「今年正月，丞相召集卿大夫們，宣布將於三五年內，退位讓賢……」

「就是因為卿大夫中，有人不願繼續支持丞相的大策……」

「故此，丞相才要釜底抽薪，逼迫所有卿大夫執政一體辭官！」

這是長安城裡的一個猜測，一個在表層下流傳的故事。

某幾位卿大夫執政，覺得可以躺在功勞簿上享福了。

甚至想要將自己的地位與權力，世世代代讓子子孫孫把持。

而丞相對此痛恨至極，於是毅然決然，以壯士斷腕的決心，強迫所有卿大夫與其一起辭位讓賢，好叫國家與天下人都知道他的決心。

這個說法，流傳甚廣，真假不知。

但有一點，是確鑿無疑的——既然這個說法一直存在，丞相也沒有否認、闢謠，那就說明，它可能是真的——因為若是假的，那位丞相肯定會出面，或暗示或公開否認闢謠。

而其沒有，那就說明，故事或許接近真相！

辛慶忌在旁聽著，目光灼灼，似乎把握到了什麼，於是，對金閼拱手道：「多謝兄長提點……」

「我可什麼都沒說……」金閼笑了，和聰明人說話就是這一點好。

不必挑明了，只需起個頭，其悟性自然能悟到。