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感慨過社會風氣之後，祝小拾走向了不遠處的電梯間。

楚瀟所住的24樓是行政套間專用的樓層，酒店出於安全考慮，到達這些樓層必須刷房卡。祝小拾走進電梯刷卡的時候疑惑了一瞬，心說酒店都這麼擔心客人的安全問題，身為「客人」本人的楚瀟隨手就把房卡給她，是不是心太大了點？！

但半秒之後她就給了自己答案——他是睚眥他怕誰啊！

走出電梯，祝小拾看看指示牌，往2416去。另一間電梯則停在了19樓，裡面兩個隊員捶著牆沖耳麥喊：「上校，跟丟了！咱們的房卡只能上普通房間的樓層——我現在贊同迪恩中校提出的增加特殊任務財政預算的提議！」

「……知道了。」宴會廳旁的休息間裡，克雷爾放下藏著耳麥的衣領，理了理衣衫，回到大廳。

楚瀟剛好走進大門，克雷爾微笑著走過去：「楚總，久仰。」

楚瀟側首，來人並不陌生的面容令他呼吸一屏。

克雷爾彷如看不出他的神色變動，笑意不減地繼續走向他：「您好，我是聯合國教科文組織秘書處幹事，最近來中國研究非遺項目。」他紳士地頷了頷首，「聽說楚總對中國傳統技藝的發展很是重視，我的上級希望我來見見楚總。」

楚瀟維持著笑意聽完他的話，平淡道：「我只是隨意給自己找點愛好而已，無意和聯合國這樣高級別的國際組織合作。」

他說著，又上前了半步，聲音轉而壓低：「在國博的時候是我給貴部面子，希望貴部也不要找我的麻煩。」

克雷爾的眉梢微微一跳。

「閣下功夫不錯，但你們妖務部對中國文化的了解程度……實在令人無奈。」楚瀟的話語裡透出明顯到嘲諷，腳下那半步退回去，音量轉而變得正常且語氣輕鬆，「樓上還有美人兒在等我，先不奉陪了，告辭。」

楚瀟說罷便與他擦肩而過，大步流星地走向宴會廳門口，一股不加掩飾的冷峻令克雷爾眸光微凜。

耳機裡傳出迪恩的聲音：「我的天，他在獸化的時候看見的你，現在居然還記得？」

聲音頓了頓又續上：「還有他那話是什麼意思？我有信心說我們比一多半中國人都了解中國文化！」

「意思是——」克雷爾凝睇著楚瀟已走出數米遠的背影，一咬牙，「我們低估上古瑞獸的智商了。」

兩分鐘後，酒店24層的一道房門打開兩秒又旋即闔上。門鎖關合的哢嗒聲令正站在窗前緩神的祝小拾霍然回頭，又在短暫的一滯後緩出嫣然笑意：「楚總。」

楚瀟站定腳步，看看她：「貔貅呢？」

祝小拾悚然一驚。

屋中死寂，只有充滿懼意和警惕的極緩的呼吸聲還存在著。

楚瀟一步步踱向她：「你妖務部的同事看起來不打算上來幫你。看在你是華夏大地的一員的份上，我給你個全身而退的機會。」

他緩了一息，慢慢抬起的手掌在祝小拾滿是心驚的注視中一點點化成銅色鱗爪，鋼刀般的利甲鐺地彈出：「把貔貅給我，饒你不死。」

電光火石間，幾個念頭同時在祝小拾腦中盪起——貔貅不能給他，命得保，至於認為她是妖務部的人的這個小誤會，沒空跟睚眥大爺解釋了！

祝小拾於是大呼一聲「貔貅不在我這兒！」，同時奔向身後幾米外通向露台的玻璃門。按照邱涼給她做的計劃，她可以從楚瀟房間的露台直接跳到隔壁的露台，再從隔壁房間跑進樓梯間，一路跑到一樓。

玻璃門四周她已提前噴了符水，應該可以阻擋楚瀟片刻。

還有三步——

兩步——

一步——

祝小拾成功地握到了把手，一把擰開，閃身出門！

「哢——」地一聲裂響卻在此時自身後激起，祝小拾的身子驟被外力扯拽，她驚然回頭，見自己的衣角被睚眥的利爪釘在了玻璃上。

符水顯然對他毫無作用，他冷睇著祝小拾，滿是陰鷙的臉上騰起一弧殺氣。

下一瞬，卻聽「嗷——」地一聲嘶叫！一個銀灰身影不知從何處躍起，直擊睚眥面門！

「貔貅？！」祝小拾愕然大驚，仍是人形的睚眥在貔貅的偷襲下失去平衡，低呼著趔趄幾步，仰面摔倒。

祝小拾扭頭便要再跑，卻見擊倒睚眥的貔貅轉臉向她追來，「咣」地撞在符水噴灑形成的無形結界上。

「嗷嗷嗷嗷！！！」貔貅的小爪子焦急猛捶，祝小拾撤回半步，彎腰將貔貅一抄就走。

到了露台邊緣，祝小拾伸手一拋先將貔貅扔到對面，自己正爬齊腰高的圍牆，身後一聲劇烈的撞擊聲。

祝小拾扭頭，看到睚眥正追出來。他雙目猩紅，背後火焰騰起，是即將化出真身的徵兆！

「嗷——」摔落在對面露台的貔貅吃痛慘叫，抬頭陡見祝小拾那邊的狀況，叫聲變得破音，「嗷嗷嗷嗷嗷！「

祝小拾不及再多做準備，攀上圍牆縱深一躍！

——如果這一秒的時間可以放慢，便是祝小拾飛身而出，張牙舞爪撲來的睚眥鋼刀般的利爪與她的高跟靴底擦邊而過，對面的小胖貔貅急吼吼地扒著那邊的圍牆想回去她，無奈小短腿實在不給面子。

祝小拾落至對面露台打了兩個滾撐地剎住，再度一兜貔貅，探手打開通往房間的玻璃門。

露台都是與套間客廳的部分連接，但這臥房門沒關，臥房兩個正做床上運動的美男目瞪口呆地看著不速之客風風火火從門外飛奔而過。

另一邊的露台上，睚眥扶著圍牆，望著祝小拾逃跑的方向目眥欲裂。半獸化狀態中粗重的呼吸在北京寒涼的冬夜中化作一陣陣白霧，他咬牙克制，幾分鐘後，利爪與鱗片逐漸消失，逐漸恢復至人類的手型。

但緊接著，一股熟悉的上古瑞獸的氣息貫穿24層樓的高度，令他驀然回頭。

成年瑞獸特有的靈敏感官系統使他一眼捕捉到酒店西南角處，從極不起眼的安全門裡狂奔而出的身影。

於是，當那個身影奔上計程車的同時，一道光影從酒店露台上急速竄出，直上天際，並在竄起過程中逐漸化形。待升至九重雲霄之上的時候，已化作一龐大巨獸，如炬的目光穿過雲層，緊盯著地面上那輛渺小如螻蟻的計程車。

計程車上，穿著淡黃襯衫製服的司機師傅面色僵硬，一而再地從後視鏡看後座上的姑娘和她奇怪的寵物犬。

後座上，貔貅坐在祝小拾腿上，面朝著她，耷拉著毛茸茸的腦袋。

祝小拾敲敲它：「我說怎麼一見面他就張口要人，合著是聞出來的——本事不小啊你，跟了我一路我都不知道？你藏哪兒了？！」

貔貅委屈地抽抽鼻子：「貅——」

「我本來還能騙他說你不在我這兒，現在可好，物證清晰！」

貔貅淚汪汪地扁扁嘴：「貅……」

「還有，你留在他那兒不好嗎？為啥還非要追著我回來？」

貔貅不「貅」了，眼淚一湧而出，染濕了眼睛周圍的一圈銀毛。

「哎你……「祝小拾氣頭過得快，快去之後就有點不忍心，伸手擼擼它腦袋頂上的茸毛，「謝謝你關鍵時刻出來幫我，但以後你得提前跟我說一聲知道嗎！不然我沒準備啊！」

「貅——」貔貅使勁兒點點頭，接著就往她懷裡拱拱求安慰。

「好了好了，不哭哈！」祝小拾揉著它，心裡正悲痛於瑞獸原本高大上的形象崩塌之迅猛，口袋裡手機急促震動。

她摸出手機一看，是個陌生號碼。接聽起來，那邊是某位她並不想過多接觸的上校同志充滿磁性的聲音：「祝小姐，我是克雷爾，請問您住在哪兒？」

祝小拾無語：「我瘋了才會告訴你我住哪兒好嗎！」

她說著就要掛電話，那邊似乎有所察覺，語氣旋即急促：「別掛電話！我只是想知道大概方位——您是住在北邊嗎？」

「是……」祝小拾察覺到幾分異樣，心裡提起了警惕，「出了什麼事嗎？」

克雷爾沉然道：「我們的衛星定位系統顯示，睚眥朝北邊追去了，看來確實是朝著你去。」

祝小拾呼吸一滯，立刻將四周圍的車都看了一遍：「他車牌號是多少？」

「不，他沒開車。」克雷爾緩了一息，「是瑞獸真身。」

祝小拾挑眉未言。

「您也從不曾告訴過我們您的姓名和電話。」他意有所指，但也點到為止，轉而一笑就換了話題，「兩個人陪祝小姐下山打車，其他人繼續執行任務。」

他說罷就不再與她多耽誤時間，轉身折回方才打鬥的主要區域，雷厲風行地安排樣本採集工作。

「這中國小妞不錯。」迪恩跟在克雷爾身後，邊戴手套邊看著往山下走的祝小拾笑，「長得漂亮，心眼也好，就是脾氣差點。嘖，要不是工作太忙我肯定……」

「對女士放尊重點，中校。」克雷爾的語氣突然冷得像在對任務失敗的軍隊訓話，迪恩愣了愣：「喂，怎麼了……？我開玩笑的！」

但克雷爾沒再理他，舉步走向滿是斷樹亂石的山林，迪恩被晾得莫名其妙，兀自攤攤手，提步跟上去。

坐在回家的車上，祝小拾心情沉鬱。貔貅縮在她懷裡一個勁兒地發著抖哭，她無甚心情的有一下沒一下地摸它，無論怎麼調整心緒都還是不舒服。

她的袖口肩頭沾了些睚眥的血，鐵鏽般的血腥味在她周圍縈繞不散，連帶著睚眥遍身是血被拖進鐵籠的畫面也在她眼前一遍遍重播。這種感覺讓她很快有了一種迷失於夢魘中的特有疲憊，迫不及待地想要醒來，再狠狠睡去，把一切夢魘帶來的詭異感觸都拋在熟睡裡。