戰爭是殘酷的，死亡也沒辦法避免。

李星辰自是殺過人的，比如出了燕州的那兩個圖謀不軌的乞丐，又或是延陵郡的郡守羅秀臣。

只是在他看來，那些人為惡，應當被殺，但這城下的蠻人士兵，他怎麼也下不去殺手。

戰爭驅使著他們，讓他們來攻城拔寨，但並不代表他們該死。

「你為什麼要這麼做？」李星辰低聲問了一句。

楚西北走過來，與李星辰並排站在城頭，看著城外煙塵裡腳步不停的蠻兵，目光裡閃爍著莫名的光。

「因為他們是敵人。」

「你要知道，這個世界上的任何人你都可以對他心慈手軟，但是敵人不能。」

「你永遠也不知道自己若是對敵人心慈手軟之後，他會什麼時候在你背後捅刀。」

「這就是現實！」楚西北說著忽然轉過頭來，兩顆粗獷的眼珠轉動了兩下，目光最後落在李星辰的雙瞳上。

李星辰看得出，那雙盯著自己的眼睛裏充斥的是一股殺意，冰冷異常，仿若北地的冰雪，刺骨無比。

「你現在不懂，但是你早晚有一天會懂。」

楚西北說罷，也沒有在李星辰身旁停留，而是背上了箭囊，提起一張強弓，沿著城頭，就這麼一路射了下去。

他的箭法很好，至少在李星辰看來他的箭法是很拔群的。

抽箭，搭箭，彎弓……

所有的動作都行雲流水，看起來也是那般賞心悅目，畫卷也似。

但凡箭矢所落之處，皆有蠻兵倒地。

他像是一個殺神，凌厲的殺意凝聚到箭矢上，瘋狂的屠戮著城外的攻城者。

李星辰站在城頭，目光隨著楚西北移動，半晌後，所有的注視都化作了一聲嘆息。

抽箭，搭箭，彎弓……一模一樣地動作，只是看起來不如楚西北那般隨意罷了。

李星辰終歸是妥協了。

或許楚西北真的是對的。

他心中不由得想起了父親，那個半生奔波於北境邊關的男人。

若是照著自己的看法，那自己的父親，這個兒時為自己遮風擋雨的男人應該也不是惡人。

但是他死了，死在了北境的戰場上。

他不知道當時是否有人也曾與自己考慮過一樣的事情，或許有人考慮過，李星辰並不想否認一個人的善良，但結果是父親死了。

這是事實。

「或許自己真的有些善良過頭了。」李星辰低下了頭顱，眼簾垂下。

他鬆手了。

拉滿的弓弦驟然回彈，強大的力量順著弓弦落到箭矢上。

「嗖——」

箭矢破空而去，刺耳的破風聲蕩漾開。

下一刻，破風聲止，箭矢死死地釘在了一個蠻兵的胸口出。

尾羽震蕩，發出一連串「篤篤」的響動。

李星辰沒有去看，他知道這人死定了，被鋒利的箭矢穿心而過，即便是送到丹霞教，也救不回來。

他抬起頭，目光稍移，視線落到了另一個蠻兵身上。

抽箭，搭箭，拉弓……

只是這一次他並沒有垂下眼簾，他的眼睛死死盯在這人身上，一直看著箭矢從他的眼眶裏穿進腦中。

鮮血噴濺，染紅了黃沙，一條生命倒下。

但這是註定的，從蠻兵們開始東侵就早已註定了的結果。

這就是戰爭，殘酷，慘烈。

憐憫向來都不存於戰場上的，戰場上的憐憫者都自食惡果了。

楚西北當然不希望看到李星辰這個樣子，這樣子的弱點在修行的道路上實在太過致命。

不過好在，李星辰並沒有選擇固執著自己的執著。

他選擇了接受。

人的一生中會有很多思考，有時的思考不會對人產生什麼影響。可有些時候產生的一些思考卻會讓人考慮是否該改變自己的想法。

李星辰現在就是這個樣子。

他開始考慮自己一些選定的東西是否正確了。

比如是否該一直秉承著仁慈，對萬事萬物都仁慈。

這就是李星辰身上一個極大的弊病。

他覺得自己或許應該改變一下了。

箭袋逐漸開始變空，李星辰也不知射出去了多少箭，總之他覺得自己的雙手已經沾滿了鮮血。

可是他的心卻沒了當初那樣子的憐憫。

他開始告訴自己，這些人都是該死的，並且內心開始逐漸相信這個想法。

一個箭囊，兩個箭囊……他在城頭一直呆到了蠻人們撤軍。

黃沙上，血流成河，屍橫遍野。

這就是戰爭，慘烈無比。

倒是楚西北對於李星辰很滿意，他知曉李星辰已經開始轉變自己，並非像最開始時的那個樣子了。

他覺得這是個很好的轉變，李星辰正在逐漸明白戰爭的含義。

……

北郡南部，依舊是茫茫的雪原，這裏還沒有脫離北地的界限。

冰雪中，人煙稀少，茫茫的雪原裡根本沒有任何生物的腳印。

可就在這茫茫的雪原裡，卻有一支近萬人的隊伍在悄悄的前進。

喚海關，這裏是北郡南部的一個山關，在軍事上算不得重要，所以長安派來鎮守這裏的將領算不得精明，兵力也僅有千百人。

只是鎮守這裏的將軍卻有一個習慣，那就是每日等上城頭巡視關外的雪原。

這一日，他也不例外。

只是當他剛登上城頭沒多久，向著北方極目眺望的時候，卻發現雪原與天空交界的地方，有一條長長的黑線在蠕動著。

當然，城頭上看到這個的不止有他，大部分守城的將士都看到了。

「將軍，你看，那邊好大的一群雪麅，今年怕是我們有口福了！」其中一個靠在這將軍身旁的士兵指了指遠方這個蠕動的黑線，笑著說道。

將軍也點點頭，說道：「今年這雪麅好像格外多，明天我們收拾收拾，就去山裏獵殺雪麅。哈哈，說起來，這雪麅我也好久沒吃到了。」

「是啊，將軍，我們也饞著這雪麅的肉呢。」

「……」

一眾將士說說笑笑，可誰也沒注意到，遠方那一條長長的蠕動的黑線並非是雪麅群，而是一群披著白色布袍的人。

他們，便是那一支從北境進入大夏境內的大遼兵。

……

涼關的戰爭還在繼續，蠻人的軍隊似乎毫不畏懼死亡，瘋狂的進攻著涼關這一座雄關。

李星辰在成長，他來涼關不知不覺已經半個月過去了，這半個月來，大仗小仗無數，李星辰也在這半個月中成為了一名合格的士兵。

似的，這就是楚西北給他的評價。

他雖說是帝君任命的副將，但是在楚西北看來，他也僅僅是達到了一個士兵的層次，想要帶領軍隊外出征伐，還差的太遠。

楚西北打算繼續磨練他一些時日，直到他成長為可以獨當一面的將領在放他出來。

傍晚，涼關裡升起了一叢又一叢的篝火。

這是楚西北的決定，他要在這裏再舉行一次晚宴，讓疲憊的軍士放鬆一下。

只是相對於上一次來說，這一次少了太多的精緻，反倒是多了數分西涼特有的粗獷。

火架上，一隻隻被扒好皮處理好的整羊被穿好，架在火上靠著，一群軍士三五成群，舉著酒囊大聲聊著天，喝著酒。

李星辰也不例外，只是他湊在了楚西北旁邊。

這是軍營的味道，李星辰並非是頭一次感受到。

他看著篝火搖曳的火光中，映出來的那一張張或喜或笑臉，心中也不由得帶起了絲絲感觸。

這都是西涼的漢子，他們在這裏征戰，便是為了守衛他們的家鄉。

或許今日大家還在這裏把酒談笑，聊著某某某的糗事，但興許明天戰事開始，最後就天各一方了。

雖說他們靠著涼關這險要的形式，很少會有傷亡。

但凡事畢竟沒有絕對，該有的死亡還是會出現的。

這半個月來，已經有近千人死在了涼關上，溫熱的血永遠的澆灌在了這裏的磚石之上。

當然，蠻兵那邊死的更多，他們扔下的屍體足有六七千具。

只是這樣子的死亡並不能讓他們感到畏懼，身後是茫茫的大漠，他們唯有衝破這一作關卡，才能夠為日夜盼著等著他們的族人爭取到一片可以生存的沃土。

所以，死這種東西他們不會害怕，他們只怕自己苟且偷生反倒是讓族人因為沒有足夠的糧食而餓死。

李星辰想著想著，腦海中的思緒漸漸回歸，而耳邊也想起了楚西北的聲音。

「我說星辰，你這娃子怕是不知道這裏的苦，你看看守在這裏的老兵，哪一個身上沒有點兒傷。」

「被城外的蠻兵砍傷的還在少數，多數都是冬天晚上被凍傷的，又或是夏天被毒蟲咬傷蟄傷的。」

「說實話，他們都是我的病，可也是我的心頭肉，倒下任何一個，我都會心疼，會難受。可是我不能讓他們在後邊畏葸不前，因為這一片廣袤的大地還需要他們的守護。」

「除了我這個將領，他們大多數人都不是這裏土生土長的娃子，都是從中土那邊被徵調過來的。但是他們穿上我這裏的軍服，便是我正宗的西涼軍，為了守衛涼關而戰鬥。」

楚西北嘴裏絮絮叨叨說個不停。

李星辰自是沒聽楚西北說過這麼多話的，雖說他性格粗獷，但是也從沒這樣子說過話。

李星辰看著他已經將整個酒囊倒了過來，朝著嘴裏灌酒，就知道他大抵是喝的有了些醉意。

其實這些個戍邊的將領絕不像是他們表面看起來的那樣風光，很多都是將苦憋在心裏。

無論是北境還是西涼，無一例外。

楚西北應該算作這其中的一員，他心裏當然也憋著許多東西。

他其實沒把李星辰當做外人，或者說，他從來都是認肖紅衣這個朋友的。

李星辰沒打算打斷他，他隻想做一個聽者，去聽楚西北訴出心裏的苦。

「你知道嗎，當年我們幾個人都是朋友。我、東南、杜正、蕭聽、尹縹緲還有你師父，我們當時約定，每一年都到長安的陸生酒館喝酒小聚。可是四年了……」

「四年了，你師父都音信全無。」

「第一年的時候，我們都去了，只有你師傅沒到，我們知道他在北地失蹤了，但是沒有一個人相信他會出事，於是那一年，大家是笑著分別的。」

「可等到了第二年，杜正沒來，他死了，死在了北地，死在了遼人的刀下。那一年的陸生酒館，是流著淚的。尹縹緲與他已經成親，腹中甚至已經懷了胎兒，可是誰又能想到名震中土的翹楚會死在北地？」

「我們也開始懷疑紅衣是否也死在了北地，不然怎麼會兩年都沒有半點兒音信。」

「第三年，尹縹緲也沒來，她差人捎來信，說要去給杜正掃掃墓，想帶著孩子去陪陪他。於是去年陸生酒館裡只剩下了我們三個人。」

「呵~今年我被約束在這西土，聽說東南那邊也起了匪患，我與東南全都無法脫身。希望你師父還記得當年的約定，否則怕是今年的陸生酒館裡，就只剩下蕭聽一人了。」

李星辰默默地聽著，心中也泛起了思緒。

楚西北講的大概是當年一群年輕人許下的約定。

只是隨著光陰逝去，許多人都因為這樣那樣的原因遠離了。

朋友連相聚都難，又如何能稱作朋友呢？

這也就是當初李星辰來到涼關時，楚西北聽聞他是肖紅衣教出來的徒弟，知曉了肖紅衣還活著時，卻並沒有異常興奮的原因。

當一些人散落到了天涯，許久不見，或許一些人就會從另一些人的腦海裡消失，當再見時，自然心裏也就沒了那一份激動。

李星辰這樣想著，不由得想到了李潺鳶，那個笑起來一雙眼睛就會眯成月牙的姑娘。

若是自己與她長久的分別，那一些繾綣的思念是否還會留存於心中？再度相見時她是否已經牽起了別人的手？

他不敢想，曾經的他從來沒思考過這些問題，因為那是他還只是將李潺鳶當做朋友。

但是如今……

李星辰情不自己的握住腰間掛著的那一枚同心結。

如今他不是一個人了，他的心已經和另一顆心穿在了一起。

或許，這便是一種叫做思念的東西。