燕州城確實雖說比不了長安，但是比之北郡的其他鄉鎮城池，卻是異常繁華。

繁華本就吸引人。

李星辰不是半身入土的耄耋老人，也不是遁入空門的避世之客，他只不過是一個從偏遠鎮子走出來的少年人。

繁華對於他來說，有著讓他著迷一般的吸引力。

他自打進城起，目光就在街道兩側的攤位上遊移，一刻也沒有挪開過。

各種小吃，還有糖人，剪紙，木雕……琳琅滿目的東西一時間讓他有些眼花繚亂，目不暇接。

他以前走過最遠的路不過才出了鎮子十裡，就是他拖著獸夾回到常平鎮的那次。

他基本是一直待在常平鎮的，過去鎮子上也是有這些東西的。小吃，糖人……到了晚上還有有趣兒的影子戲。

不過他的印象並不怎麼深刻，那些都是他老爹活著的時候，聽他老爹跟他講的，據說那都是他兩三歲以前的事情了。

再後來，他開始記事起，遼人南侵，挑起了戰事，處在北境以南幾十裡的常平鎮就開始了衰落。

鎮上一些膽小的人怕遼兵殺過來，很多都拖家帶口，帶著行李南逃去了。人口減少，讓各種店鋪的生意越發的不景氣，逼的這些店鋪也陸陸續續關了門。

捏糖人兒的走了，賣餛飩、賣滷麵的也關了門，最後連演影子戲的枱子也被拆掉了，戲班子隨著南逃的人跑到南方去了。

現在鎮子上除了劉二的酒肆，就只剩下一家布行，還有一家糧店，蕭條的很。

對於李星辰來說，他對於繁華的理解隻存在於父親的言語描述中。如今進了燕州城，親眼看見了這些羅列的攤鋪，他才知道繁華該是個什麼樣子。

整個北邊半個城區，主街上儘是攤鋪，只是當他沿著主街，穿過大半個燕州城，來到南城之後，這邊，卻又是另一幅景象。

長長的街道上行人雖說也還挺多的，但是比起北城區那種摩肩接踵，卻是兩種境況。街道兩側的攤鋪也不是很多，只有寥寥數家。

而除了這些攤鋪以外，這裏聚集最多就是一群群乞丐。他們多是衣衫襤褸，臉上手上沾著泥垢，身前還放了一隻破碗。

碗裏空蕩蕩的，剛值早上，還沒人給他們施捨錢物。

長街的西側，有不少地方的積雪都被清理乾淨了，露出了下面的石板，形成了乾爽的空地。這些乞丐就慵懶的躺在空地上，靠著牆邊，眯起眼睛享受著微暖的晨光。

李星辰看到這些乞丐之後先是一愣，片刻後他看了看僅存的幾處攤鋪，多是賣布匹柴火這類東西，少有吃食，心裏就大概明白了幾分。

這裏只有這點攤鋪，怕是那些出來擺攤鋪的人擔心被乞丐攪了生意，都扎堆跑到北城區了，只有些賣實物的，乞丐們討來無用的鋪子，才敢在這裏開張擺生意。

乞丐們也是足夠懶，連這麼幾步路都不願意走，竟然沒跟著追到北城區去。

李星辰思索了一陣子，最後自嘲的笑了笑，心想著要是這群乞丐不懶，也就成不了乞丐了。

在他家鄉常平鎮上，是沒有乞丐的。

鎮上活不下去的，都盡數逃去了南方，至於外地的，哪有人會去這種邊境小鎮去乞討。

李星辰看著沿街這些乞丐，思來想去，最後還是從腰間拿出了兩枚銅板，放到了離他最近的那個乞丐身前的破碗中。

這是一個老乞丐。

當然，這裏的老並非指年紀大，身體變老。這僅僅是說，乞丐乞討久了，會變得油滑，臉皮尊嚴之類的東西早已與他們無關。

「叮啷——」

銅錢落入瓷碗中，發出清脆悅耳的響聲。

聲音驚醒了瓷碗的主人，老乞丐先是帶著驚喜睜開眼睛，可是當他看到破碗中那孤零零躺著的兩枚銅板之後，眉頭皺了皺，渾濁的眼底閃過一絲失望。

他抬頭看了一眼李星辰，隨後換了個舒服的姿勢，頭往牆邊一靠，直接閉起眼睛重新假寐起來。

這中間甚至連一聲道謝都沒有。

這就是老乞丐，他們把乞討當成職業。他覺得你給的錢多，會跟你說上兩句吉利話，要是覺得你過於吝嗇，怕是連好臉色都不會與你看。

李星辰倒也沒有生氣，他跟肖紅衣在常平鎮上習劍的這四年裏，也懂了不少道理，眼界與格局自然也跟著變得寬闊許多。

兩枚銅板，一個燒餅的錢。

錢不多，也不少。

對於北境邊緣那些處在兵荒馬亂中的人來說，這是一頓足夠果腹的飯錢。只是現在看來，對於這燕州城的乞丐來說，似乎連入眼都入不得。

李星辰看著這個老乞丐，見他半天沒有開口的意思，隨即搖了搖頭，蹲下身子，把已經落入碗中的兩枚銅錢又摸回了一枚，放在衣服上擦了擦，塞回了腰間。

老乞丐不把自己當人看，那自己也沒必要把他當人看。

給兩枚銅板都會讓這個老乞丐覺得不滿，李星辰覺得，兩枚銅板的施捨換來惱怒與不滿，那一枚一樣也會換來這些。自己何不拿回來一枚，兩枚於一枚，還是樁賠本的買賣呢。

只是李星辰這一伸手，原本假寐的老乞丐忽然掙開了眼睛。

他看著李星辰的所作所為，眼底閃過一絲惱怒的情緒，卻並未出手阻止。

他在竭力壓製著胸中的怒意，錢落到他碗裏，就是他的東西，李星辰摸回去一枚，他覺得這是在搶他的錢。

只是此地臨近府衙，他根本不敢惹事，若是落到郡衛手裏，可不會管誰對誰錯，先遭殃的定是自己。

那群郡衛可是早就看著聚集在南城區的乞丐不順眼了。若不是一直沒抓到什麼大的把柄，怕是郡衛早已把城南的乞丐全都清理到城外去了。

李星辰可不知道老乞丐片刻功夫就想了這麼多東西，對於他來說，這只不過是南下旅程裡一個微不足道的插曲罷了，根本不會放在心上。

將銅錢塞回腰間後，他就轉身離去。

老乞丐目送著李星辰離去，忽然一絲墨綠色的光澤從他渾濁的眼中閃過，讓他楞了一下。就在這時，李星辰又向前邁出一步，衣襟散開，晨曦投射在他腰間的物件上，折射出明晃晃的綠光。

老乞丐死死地盯著李星辰離去的背影，眸光閃爍。片刻後，他冷哼一聲，沖著街對面一招手，立刻有一高一矮兩個乞丐湊了過來。

「有銅板！」

矮乞丐是最先湊過來的，他低眼一看破碗中的銅錢，就連忙驚叫一聲，伸出髒兮兮的手，把破碗中的那枚銅板摸了出來。

他雙眼放光，手裏拿著這枚銅板把玩個不停，一副愛不釋手的模樣。

「一文錢你就樂成這個樣子，有點出息！」老乞丐低聲斥責了一句，直接伸手拍掉了矮乞丐手中的銅板。

銅板砸在地面的青石上，發出清脆的響聲，隨後一陣翻滾，「咕嚕咕嚕」的就滾進了一堆積雪中。

矮乞丐的一雙眼睛死死地盯著滾進雪裏的銅錢，嘴裏嘀咕了一聲「有出息誰還來當乞丐」之後，也不管老乞丐聽沒聽到，就連滾帶爬的跑到了雪堆旁。

他看了看銅錢滾進去的印痕，也不管冰雪有多刺骨，直接把手伸進了雪堆裡翻找起來。

一旁，高乞丐看了一眼矮乞丐便收回了目光。他轉頭盯著老乞丐，低聲試探了一句：「大哥……你這是看到肥羊了？」

一文錢怎麼說也是半個燒餅錢，要是鬧飢荒的年頭兒，這半個燒餅足夠吃上兩三頓的。現在被老乞丐隨手打落，看起來根本不在乎這一枚銅板，高乞丐心裏估摸著，大概就是老乞丐發現肥羊了。

想想上一次，發現肥羊還是去年的時候，大概半年多前。

那時候有一個南下的書生途經燕州城，買燒餅的時候不小心把包裹裡好些金銀細軟給露了出來，正巧被老乞丐看到了，於是晚上就糾結了自己和矮個兒踩好點，第二天一早在城外埋伏著，把出城的書生給搶了。

他們用匕首把書生扎出了好幾個血窟窿，直接扔到了谷窯山的山口前，至於是死是活，那就不得而知了。

而自己幾個人呢，則拿著這些金銀細軟，換了一身乾淨衣服，跑到紅月樓裡跟姑娘逍遙快活了好些天。

「高個兒，看見剛才那個扔給我銅錢的那個小子了嗎？我看他腰裏鼓鼓囊囊，保不齊就塞著碎銀。還有他腰上那塊玉佩，藏得倒是挺深，掛到了外襯裏面，可最後還不是被我給看見了！」老乞丐撇撇嘴，語氣裏帶著嘲弄的意味。

「就是些碎銀還有一塊玉？」高乞丐皺了皺眉頭，顯然想像中的肥羊似乎並不算很值錢。

老乞丐看他這副模樣，伸手在他的腦袋上狠狠拍了以下，壓低了聲音說道：「難不成非要一身穿金戴銀，你才肯動手？幾兩銀子夠我們逍遙幾天的了，還不知足！」

「更何況……」老乞丐賣了一下關子。

「更何況什麼？」高乞丐追問道。

「更何況，我觀他那背後背著一根長長的東西，用灰布纏好，想來應該是什麼了不得的東西。要是能搶到手，我們拿到當鋪去，定能賣個好價錢。」

「可萬一……萬一要不是呢？」高個兒的乞丐還是有些擔心。

他當然知道郡衛正盯著自己這一幫乞丐，要是這次為了幾兩碎銀一塊兒玉佩再加上一個還不知道是什麼的物件失了手，被郡衛逮個正著，那可真是得不償失了。

「沒什麼萬一，就算不是值錢的東西咱們也得幹上這一票兒。」老乞丐說著拍了拍手，他看著東方朝陽正透過雲霧將晨光投射下來，眼睛微微眯了起來，「這就是乞丐的活法兒，想要活下去，活得好，就得用自己的賤命去換，去搶！」

老乞丐說罷側過頭來，一雙渾濁的眼睛盯著高個兒，聲音有些沙啞：「咱們不是蟲，咱們得當狼！吞不了別人，咱們就得死！」

老乞丐的話讓高個兒渾身一震，他並未接話，而是低下了頭，看著老乞丐身前的破碗，默默無言。

不遠處，雪堆旁。

矮乞丐趴在地上，把屁股高高撅起來，一雙手伸到積雪裏摸了半天，終於把滾進雪裏的銅板摸了出來。

他一臉興奮的看著這枚銅板，咧嘴一笑，直接朝著街對面的燒餅攤跑了過去。

「看到了嗎？」老乞丐崛起下巴，指了指街對面在燒餅攤前跟賣燒餅的討價還價的矮個兒。

高個兒乞丐抬起頭，掃了一眼矮個兒，點了點頭。

「別像他一樣活著，狗才會朝著人搖尾乞憐，但是狼……」老乞丐說著臉上露出了一絲猙獰，「狼可是吃人的！」

老乞丐向來是看不起矮個兒的，他覺得矮個兒的活法兒並不好。若不是平時有些臟活累活要有個人做，他才不會讓矮個兒加入進來。

當然了，看不起歸看不起，這些東西他還不能直接挑明了說，他可不想失去這麼一個能幹活的。

他饒有趣味兒的看著矮個兒在街對面討價還價，跟買燒餅的爭得面紅耳赤。片刻後見他從買燒餅的手中接過一個燒餅，然後眉開眼笑走了回來，老乞丐這才從青石板上站起來。

他對著朝陽伸了伸懶腰，伸出手拍了拍還在低頭沉思的高個兒。

「別想了，咱們該走了，再不走，肥羊可就追不上了……」

……