牛車雖慢，卻比戰馬更有長途跋涉的耐力，日行百五十裡，不在話下。

從汝南城到徐州下邳，也不過五百多裡地，沿途又沒有阻礙，縱使諸葛亮故意放慢行程，第五日的傍晚，下邳城也已然在望了。

好在，沿途再沒有遇見同門中人。

下邳城，此時正是曹操的駐節之地，城外大軍密布，哨騎都放出三五十裡開外。

諸葛亮的牛車才遙遙能望見下邳城，就被一隊曹軍哨騎給截下、盤查。

「我乃鹿門學子，南陽諸葛亮。」

「聽聞曹公正駐駕於下邳，特前來拜會！」

諸葛亮還是那一身灑脫的行頭，月白色的長衫，寬大的衣袖幾乎要拖在腳背上，左手斜背於後，右手拿著那柄羽扇靠在腹前，頭上帶著學子冠。

所謂，人靠衣裝。

諸葛亮本就長得很英俊，此時又正值少年。這一身裝扮一出場，很是能唬住人的。

這不，攔下牛車的那隊曹軍哨騎，原本很是散漫；當諸葛亮走下牛車，這些曹軍哨騎瞬間便嚴謹了不少，甚至都翻身下馬，微微弓著身子。

自從迎奉天子之後，曹操便花大力氣整頓過軍紀。

是以，曹軍這時的軍紀還是相當不錯的。

況且，面對讀書人的時候，軍中的這些粗漢，本就有著發自內心的恭謹。

為首的哨騎雙手抱著長槍拱手，回道：「先生既是來拜見司空，還是由我等護送一二。如此，先生的車駕進城時，也會方便不少。」

因為曹操駐駕於下邳，城外三五十裡之內遍布哨騎不說，城門口更是盤查甚嚴。

此時，天色已晚，有這些曹軍哨騎引路，倒也能減省沿路的盤查。

「如此，就有勞諸位了！」

諸葛亮握著羽扇拱手，算是謝過這些曹軍哨騎的好意。

然後，在他們恭謹的注視下，諸葛亮重又回到牛車上。

……

下邳城內，郡守府中，司空曹操此時卻正鬱悶著。

拿下了徐州六郡，雖然值得歡喜。

但這其中有些人、有些事兒，現在想想就令人添堵。

話說那日，曹軍掘開泗水，水淹了下邳城，逼得呂布的部將魏續等人突然叛亂，脅迫呂布出城請降，從此，徐州的最後一點點抵抗也煙消雲散。

原本，曹操是準備招降呂布的。

曹操比較重視人才。

即便是一方諸侯，戰敗之後，曹操想到的也不是斬殺，而是想要招降之。像原本的兗州刺史劉岱，陳留太守張邈，濟北相鮑信等等，這時不還是在他曹操麾下效力？

相較張邈等人而言，曹操更願意招降呂布。

只因呂布的勇武，當今天下幾無敵手。就連劉備座下、原本令曹操羨慕嫉妒恨的關、張、趙三人，單打獨鬥，只怕也無人能撼呂布之鋒芒。

若能招降呂布，看今後誰人還敢不服他曹操！

真有不服的，他曹操便可關門、放呂布。

而呂布呢？

成為階下之囚後，呂布本也有意向他曹操祈降。

曹操想要招降，呂布想要祈降，雙方本應一拍即合，曹操從此收得當今天下第一猛將，而呂布也能活命才是。誰成想，當時正在旁觀的劉玄德，突然就冒出一句話來：懇請曹司空收呂布為義子，做他的第四位義父！

這可不是什麼好話！

呂布的三姓家奴之名，雖然是莽漢張飛喊出來的，但天下諸侯誰不知道呂布的秉性如何？

並州刺史丁原，是呂布的第一位義父；先前禍亂京師的董卓，是呂布的第二位義父。這二位，可都是呂布親手斬殺的呢！

呂布的第三位義父，便是司徒王允。他雖不是呂布親手斬殺，卻也因為呂布的見死不救，才被李傕、郭汜逼得跳下長安中的皇城！

從呂布三位義父的結局來看，誰做呂布的義父，誰就不得好死！

曹操是聰明人，瞬間就讀懂了劉備此話中的內涵。

呂布雖猛，卻是養不熟的白眼狼！

若他曹操收下收下呂布，即便不是做呂布的義父，卻也得隨時得防備呂布的反噬。

既如此，留下呂布又有何用？

於是，白門樓上，呂布被自縊而亡。

呂布死後，曹操很快便明白，他中了大耳賊的借刀殺人之計！

劉備或許真的想呂布死，只怕更多的還是不想看到，呂布為他曹操所用。是以，劉備才用一句話，就說得他曹操不得不殺呂布。

居然被大耳賊的一句話給利用，曹操當時的心情可想而知。

然而，今天下午，讓曹操更加添堵的事情又發生了。

……

徐州既然平定，曹操便打算於月底班師回許昌。

但徐州諸般事物，曹操也得安排妥當之後，才能放心回許昌。

其中一點，就是安撫徐州的士紳人等。

畢竟，當初第一次打徐州的時候，他曹操麾下的青州兵，原本就是由青州的黃巾餘孽整編而來，他們可是將徐州的父老給禍害得不輕的。

現在，治理徐州，多半還得依靠徐州本地的士紳，不安撫一二不行。

安撫工作，原本進行得很順利。

只是，當徐州的那些士紳即將退場時，卻給曹操送上了一份「大禮」。

他們送上一份萬民書，請求留下劉備繼續主政徐州！

曹操也沒有想到，劉備在徐州居然如此得民心。

原本，曹操就有意留下劉備駐守徐州，以防剛剛崛起的江東小霸王。

現在看來，卻是不能讓劉備繼續呆在徐州了。

若讓劉備繼續駐守徐州，他曹操剛到手的徐州，豈不是立馬就成了劉備的？

須知，接下來，他曹操將集中力量於北方，可沒有多餘的精力和兵力浪費在徐州的！

既然不能讓劉備駐守徐州，便只能將之帶回許昌，當閑人一般養著。

如是，豈不是浪費了劉備的才能？豈不是浪費了關、張、趙這三位金牌打手的戰力？

這便又讓曹操添了一層鬱悶！

……

這邊，曹操剛剛從小黑屋中獨子鬱悶出來，招來荀彧等人，準備一起吃個晚飯，卻有侍衛來報：「主公，府外有一位學子求見。」

還有點小鬱悶的曹操，揮手便道：「不見！」

「真以為我曹操，是誰想見就能見的麽？！」

幸好，荀彧、郭嘉、程昱三人都在廳中，勸道：「主公，還是見一見為好。」

「那位學子既然直接來求見主公，不論他所求何事，只怕也不是平庸之輩。」

對於這三位謀士的意見，任何時候，曹操多半都是會採納的。

於是，曹操對正準備出去的侍衛吩咐道：「將他領進來吧！」

少頃，一位羽扇綸巾，打扮得非常騷包的少年，在侍衛的引領下，步入大廳。

「鹿門學子，南陽諸葛亮，拜見曹公！」

卜一踏進大廳，諸葛亮便看到了上首處，正準備用餐的曹操。

這是諸葛亮第一次見到曹操。

第一映像就是，曹操長得很挫。

曹操的身材矮小，五官也不怎麼端正，看似不像人君。

當然，若跟記憶中的龐統相比，曹操長得還算是周正的。

曹操的長相雖然不敢恭維，但久居高位，卻是有著威嚴。諸葛亮這時才剛開闢識海，還不懂得望氣，也就無法看出此時的曹操，倒底聚攏了多少氣運。

不過，諸葛亮卻是第一時間就向曹操躬身行禮拜見。

……

「南陽諸葛亮？」

曹操斜依在榻椅上，瞅瞅英俊灑脫的諸葛亮，又看向一旁的荀彧等人，有點疑惑的問著，表示沒有聽說過諸葛亮這號人。

程昱和郭嘉也仔細打量，然後都微微搖頭，表示沒聽說過諸葛亮此人。

倒是荀彧，聽聞是諸葛亮當面，趕緊起身拱手道：「可是水鏡先生的弟子，諸葛孔明？」

「不錯！」諸葛亮笑著拱手，向荀彧回道。

「諸葛亮年少，不想文若師兄倒是認得愚弟！」

荀彧，乃是潁川人士，其家族便是孔子的弟子之一，荀子的後裔。

荀彧少年時，就學於潁川書院。

潁川書院與鹿門書院類似，都是某個修士門派，建立於俗世的外門，其主旨便是廣招學子讀書，若是在學子中發現資質較好的修鍊苗子，輸送到背後的門派中去修鍊。

這便是近水樓台先得月。

不論背後的修士門派，僅以這外門書院論，潁川書院與鹿門書院，那是兄弟書院。兩家書院中的學子遇見時，多以師兄弟相稱。

是以，諸葛亮稱呼荀彧一聲「師兄」，倒也不算錯。

荀彧早已從潁川書院畢業多年，也輔佐了曹操好幾年；而諸葛亮卻是最近幾年，才在師門的造勢之下，有些薄名流傳於荊襄。

不想，荀彧倒是知道他諸葛亮？

只是有一點諸葛亮鬧不明白，荀彧居然不是修士！

是荀彧自身沒有修鍊的資質？

還是如他諸葛亮一般，都是書院背後、那某個修士門派的「棋子」？

如此看來，亂世紛爭，或許每一位諸侯的背後，都有著隱秘勢力在暗地裡支持；這幕後黑手是誰，卻還得抽絲剝繭才行。

……

……

PS：建安元年（公元196年），曹操迎奉天子之後，又遷都於許昌，被封為司隸校尉、錄尚書事，年底，又封曹操為司空。其意思就是，將朝政事物，基本交給曹操總攬。

司空，便是三公之一，原本就是由漢初的丞相一職演變而來。

是以，曹操麾下的將士，低級、不夠格的，多是以司空稱呼曹操的。

而高級將領，和早期就追隨曹操的，諸如荀彧等人，卻依舊還是稱呼曹操為主公的。

曹操真正被封為丞相，是在建安十六年。

官渡之戰時，陳琳寫的《討賊檄文》中，就有一句「司空曹操」。

可見，在官渡之戰前，曹操的最高官職還只是三公之一的司空。