自從一個月前，秀兒收到李牧的包裹以後，便確信了李牧的心意，也知曉了李牧的音訊。雖然，她和李牧已經有兩個多月沒再見面了，但是她的心裏不再是焦慮不安，患得患失，有時候還能與李牧在夢中相會。

卻說，這天秀兒醒來之後，想起剛才做的夢，不由得感覺心慌意亂，總覺得要有事發生一樣。秀兒趕緊起床洗漱，她要去問下娘親，這個夢是不是有什麼不好的預示？

飯桌上，楊氏看著自家閨女焦躁不安的樣子，柔聲問道：「秀兒，你怎麼了？娘怎麼看你一副心事重重的樣子？」秀兒回道：「娘親，我昨晚做了一個噩夢。我夢見李牧，他，他渾身是血。他還對我說，讓我不要等他了，他要去一個很遠的地方。我越想看清他，越是看不真切，我越想靠近他，他離得我越遠。然後，我就醒了。」聽了秀兒的話，楊氏心下大驚，心道：但願這不是個災夢。隨即按下心裏的不安，柔聲寬慰道：「傻閨女，這夢都是相反的。想必是，秀兒你太牽心李公子了，所以才會做這種噩夢。」秀兒將信將疑的問道：「娘親，夢真的是相反的嗎？您不會是哄秀兒開心的吧。」

楊氏剛要接話，只聽得外頭一聲憨厚的聲音傳來，「屋裏有人嗎？俺叫牛二，是飲馬村過來的。」有了上次張三的前車之鑒，這次楊氏先一步走出了屋門，見院子外站著一個七尺左右的憨厚漢子，正色道：「牛壯士，你這麼早從飲馬村趕來，是有什麼事嗎？」牛二看著眼前這婦人，看年齡，應該有三十四五，想必是秀兒姑娘的娘親，隨即憨笑道：「想必你就是秀兒姑娘的娘吧？秀兒姑娘不在家嗎？」還不等楊氏回話，秀兒從屋裏走出來，來到楊氏身旁，說道：「牛大哥，我認識你，那天在原平城，是你和李牧救了我們。」楊氏見牛二憨厚老實，又聽到自家閨女認得牛二，便請牛二先進屋說話。

牛二見家裏只有秀兒母女二人，也不方便，直說就在院子裏說幾句話。楊氏見狀，讓秀兒進屋搬來三把枰（漢代出現的獨坐傢具，屬於矮傢具，類似於現在的矮凳子。）放到院子西面的大桑樹下，請牛二坐下說話，再讓秀兒沏壺茶，讓牛二解解渴。牛二滿臉恭敬，連聲道謝。

秀兒見牛二神色凝重，幾次都是欲言又止的樣子，心下一緊，問道：「牛大哥，是李牧讓你來的嗎？」牛二不敢正臉盯著秀兒看，側了側頭，吞吞吐吐的說道：「是，啊不是的。」秀兒見狀，心下頓時更加緊張，連忙問道：「牛大哥，到底是還是不是啊？」牛二又是期期艾艾的說道：「應該算是吧。」秀兒見狀，心裏早已慌亂的無以復加，焦急的問道：「牛大哥，那你倒是說清楚啊，你怎麼吞吞吐吐，模稜兩可的。」

終於，牛二喝了一口茶，深吸一口氣緩緩呼出後，神色悲切的說道：「秀兒姑娘你要挺住，李公子怕是，怕是已經遇害了！」牛二話音剛落，秀兒直覺得如遭晴天霹靂，一股寒意從腳心竄到頭頂，頓時額頭髮麻冷汗森森，心窩處凝了一疙瘩。身旁的楊氏趕忙扶住就要跌倒的秀兒，見秀兒雙眼微合，只是一隻手無意識的捂著心窩。心下會意，也顧不得牛二在場，急忙伸出一隻手，一邊輕輕的揉著秀兒的心口，一邊柔聲喚著秀兒。牛二見狀，立馬背過身去，也是不知所措，只是連聲嘆氣。

片刻後，只見秀兒緩緩的睜開雙眼，雙目無神，臉色慘白。楊氏趕緊給秀兒餵了一小口水，焦急的問道：「秀兒，你有沒有怎麼樣？娘現在就找郎中來給你瞧瞧。」只見，秀兒輕輕的搖了搖頭，看著牛二暗啞著嗓子，問道：「李牧，他是個大英雄，他武藝高強，智謀過人，怎麼會遇害呢？怎麼會呢？」

牛二將他在將軍嶺山腳下所看到的情形，詳細的說給秀兒母女。又緊接著說道：「其實，這兩個月來，李公子都是住在將軍嶺上的山洞。」秀兒聽到將軍嶺三個字，臉色更是一白，說道：「李牧他不知道將軍嶺上有老虎嗎？」牛二回道：「李公子他知道的，他去將軍嶺，一方面是不想連累我們大家，一方面是他想為民除害，殺了那老虎。」秀兒聽到牛二這麼說，心裏念到：都是因為救我，李牧你才走到今天這般地步，是我害了你。

牛二接著說道：「李公子在上山之前，跟我約定好，每隔十天下山，來我家取些吃食。李公子還說如果他有什麼不測，讓秀兒姑娘你忘了他，不要等他，是他負了你。」

只見，秀兒聽了牛二的話，兩行清淚滑出眼眶，心中念道：李牧，你不要秀兒了嗎？你沒有負秀兒！秀兒怎麼會忘了你？我不相信，你會這麼狠心的棄秀兒而去。

突然，秀兒的眼中露出一抹堅定，說道：「如果李牧真的遇害了，只有兩種原因。一種是被王員外的人害了，另一種是被老虎叼走了。事不宜遲，我們應該先去原平縣城打聽消息，即使王員外再恨李牧，他也不敢私自殺害李牧，最後他會借官府之手殺了李牧。」聽了秀兒的分析，楊氏和牛二皆是點頭稱是。牛二本想著他去打探消息，讓秀兒她們母女在家等著。

秀兒搖搖頭，看著楊氏，堅定的說道：「娘親，我想親自去找李牧。」楊氏見自家閨女這麼堅持，柔聲說道：「娘陪著秀兒一起去。我們再叫上張嬸他們一家，多個人總是好的。」

張嬸一家聽了，自然是樂意前往。最後，張成還找了一輛馬車，載著秀兒母女和張嬸，他和牛二還有張嶷則是步行前往。

一行人來到原平城，驚奇的發現李牧的通緝令和畫像都沒有了。眾人皆是一驚，難道是李牧已經被官府逮捕了？眾人趕緊分頭打聽，得到的結果是，這通緝令和李牧的畫像，在昨天上午就已經撤銷了。

秀兒思忖片刻，朝著眾人說道：「為今之計，我們應該一面去官府打聽消息，一面去王員外家打聽消息。」眾人點頭稱是，張成畢竟是大漢的亭候（亭長下面的辦事人員，主管巡邏。）自然與那官府有點關係。經打聽才知道，李牧的通緝令和畫像是王員外親自前來撤銷的，至於撤銷原因，也隻說什麼他兒子也有不對的地方。他王員外也是個大善人，既然人死不能復生，那他也不與兇手計較了。

秀兒聽了張成帶來的消息，一眼看出，這肯定是王員外託辭而已，真正的原因，肯定另有隱情。秀兒思慮片刻，對牛二說道：「牛大哥，你且去王員外莊上，就說你知道李牧的下落，看他怎麼說。」牛二聽了，也不推辭，轉身朝王員外莊上了。

且說，牛二剛走到王員外莊上，就看到一個保鏢嘴裏嘟囔著罵罵咧咧的走了出來。牛二趕緊上前，說道：「這位大哥，俺叫牛二，俺是飲馬村人。俺知道打死你們少爺那個兇徒，俺的消息千真萬確，你只要帶我去見你們王員外，拿到賞錢了分你一半。」只見那保鏢鄙夷的看了一眼牛二，說道：「你這漢子看著老實憨厚，沒想到和你們村上的那張三一個德行，賣友求財。張三已經被那尊大神給拍死了，我看你也是活的不耐煩了。」牛二一聽他說張三的事，看來有戲，立馬從口袋中摸出二十錢遞到那保鏢手裏，乾笑著說道：「大哥，一點小意思，不成敬意。本來俺和張三商量好一起去領賞錢的，沒想到這王八蛋居然吃獨食。」那保鏢把錢裝進口袋，笑著說道：「還好你沒和那王八蛋一起去，不然啊，明年的今天，怕是你的墳頭草要一尺高了。」然後，把昨天發生在將軍嶺上的事，一五一十的說給牛二。牛二自然是連聲道謝。

就在眾人正等的焦急時，牛二一路狂奔而來，然後把那保鏢的話，一字不差的說給眾人聽。

秀兒心道：她就知道，李牧是個大英雄，他武藝高強，智謀過人，不會被王員外抓住的。李牧，百十號人在你面前，不過是螳臂當車，那麼，那頭老虎呢？李牧，秀兒相信你，你不會讓秀兒失望的，對嗎？

眾人又是一番收拾之後，趕往將軍嶺。