?錦衣衛指揮使寧通唯一的女兒、最得寧貴妃寵愛的宴真郡主終於被救治了過來。

只是命雖保住了，半張臉卻生生毀了……

此事只在暗下被傳開，卻無人敢在明面上議論半字。

而此事的起因，也已被查明了。

竟是四皇子祝又沅貪一時新鮮，帶人前去束風園觀看巨獅還不夠，又強令看守之人將鐵籠打開，丟了活雞活狗進去，要看獅子捕食的情形。

可在過程中，四皇子偏還嫌不夠有趣，又賤兮兮地丟了石塊砸去。

這石塊好巧不巧地砸中了獅子一隻眼睛，就在四皇子興沖沖地炫耀自己砸得極準之時，被激怒的獅子發了狂，咬傷了看守之人，竟逃脫了出來……

僥倖之下，四皇子倒不曾受傷，卻嚇病了。

不是被獅子嚇得，而是被寧貴妃給嚇得。

寧貴妃的跋扈向來連遮掩都懶得遮掩，她已幾番鬧到皇上面前，哭著讓皇上給侄女做主，說是四皇子頑劣不堪，必須要嚴懲。

她膝下無兒無女，是真正將侄女當作了親生女兒來看待的。

寢殿之內，身上穿著佛家的僧袍，手裏拿著道家的拂塵，看起來有些不倫不類、正在打坐的昭豐帝聽著寧貴妃這話覺得有些怪怪的。

老四頑劣不堪？

可他不是你養大的嗎？

他看著寧貴妃，忍不住問道：「老四自幼養在你身邊，他這般頑劣，你豈不是要擔上教養不當的罪過？」

寧貴妃一噎。

「皇上這話是何意?」她委屈又憤懣地道：「臣妾可憐的宴真遭此大禍，難不成臣妾還要自罰一番？」

「朕豈會是這個意思……朕只是……」覺得這麼說來還挺有趣的？

昭豐帝咽下不該說的話，好聲好氣地哄道：「那愛妃說要怎麼罰老四才能消氣？他如今尚且病著，愛妃隻管說，朕先給他記上——」

從前他子嗣單薄，老大老二都早夭了，可自從老三祝又樘被接回來之後，他的兒子漸漸跟不要錢似得多了起來，物以稀為貴，兒子多了便也不寶貝了。

他如今隻想著早日煉成不老仙丹，他一顆，愛妃一顆，兩個人做一對長生不死的神仙眷侶，如此便算是圓滿了。

這麼一想，昭豐帝便忍不住勸道：「咱們遲早是要飛升仙人的，愛妃何苦要為了這些凡塵俗事過於煩憂？莫氣莫氣，只是過眼煙雲罷了，不妨豁達一些。」

寧貴妃聽得在心中直翻白眼。

「臣妾不管那麼多，犯了錯必是要罰的，先要罰他去同宴真賠不是！念他年幼的份兒上，隻罰十板子便罷了，再命他去太廟守滿三月，反省贖過！」

「這……」昭豐帝眼中閃過思量。

「皇上還嫌臣妾罰得重了不成？若不叫他長個記性，日後還不知要惹出什麼禍事來！」若不是因為他是皇子，她真想直接將人打死了給宴真出氣才好！

「不，不重。」昭豐帝搖搖頭，慎重地道：「只是，將守太廟三月改為守上八十一日如何？」

「為何？」

僅差十來日，有何區分嗎？

寧貴妃滿臉疑惑。

「佛語有雲，九九歸一，終成正果——圖個吉利。」

寧貴妃：「……」

昭豐帝取出了一粒丹藥，遞向寧貴妃。

「愛妃近來似乎又消瘦了，這駐顏丹是朕親自為你煉製的，快快服下吧。」

寧貴妃比他年長十九歲，今年已滿五十整的人，雖然平日裏精心保養，臉上卻也已經皺紋橫生。

寧貴妃將丹藥接過，謝了恩。

待出了寢殿，轉臉就將丹藥捏碎，一臉嫌棄地撒入了花盆中。

什麼駐顏丹，她上回吃了一丸，足足嘔了三日，偏偏皇上還說嘔了濁氣出來，是好事。

去他娘的濁氣，她才不想當神仙，她隻想做寵妃，萬人之上為所欲為！

……

剛用罷早食的時辰，已是酷熱難耐。

火團般的太陽高懸，透藍的天空上，連半片雲都瞧不見。

一輛青帷馬車停在開元寺寺門外，有丫鬟婆子先跳了下來，再扶下了三位姑娘。

最大的那位約是十四五歲的模樣，著丁香紫綉蝶薄衫，淺藕色的褶裙，面容明麗動人。

這是張家的大姑娘張眉嫻。

今日她帶著三妹張眉壽與四妹張眉箐一同來開元寺上香。

此時時辰尚早，寺中香客只是寥寥而已，姐妹三人被知客僧引著進了前殿。

張眉嫻上了香，捐了香油錢，又將自己虔誠抄寫的經文交到小沙彌手中。

「三妹，四妹，你們先去別處玩，我有話要對佛祖說。」

張眉嫻開口說道，臉上略有些不自在。

張眉壽和張眉箐答應下來，相攜離了前殿。

「三姐，我想吃這寺裡的豆耙餅了……」張眉箐說著，就偷偷咽了口水。

開元寺裡的齋飯遠近聞名，其中豆耙餅最為有名。

「眼下尚早，離晌午開齋飯還有些時辰呢。」張眉壽說道。

況且她們今日出門，是答應了家中上完香便回去的，並不會留下用齋飯。

「那咱們去廚房瞧瞧唄，萬一有現成兒的呢？或者，咱們多捐些香油錢，跟做豆耙餅的師傅學一學是怎麼做的……」張眉箐向來對好吃的東西極上心。

張眉壽隱約記得，這位性格內斂的四妹妹自幼不好女紅，偏愛下廚，長大後也一直如此。

左右閑來無事，張眉壽便跟著張眉箐往寺廟後廚而去。

前殿內，張眉嫻跪在蒲團上，嘴裏頭正低聲念叨著。

「大慈大悲的觀音菩薩，信女張眉嫻別無他求，不求姻緣萬般如意，隻願不要叫我嫁去那糟心又接連剋死兩位妻室的王家……信女寧可青燈古佛，一生供奉菩薩，也不願給那人做續弦……」

她的聲音虔誠又透著無助。

這聲音本又低又細，卻仍是清楚地傳入了剛踏入殿內的僧人耳中。

前來求佛者，多有各種不順心之事，年輕的姑娘家為了親事煩憂，這無甚稀奇。

只是僧人不知因何，仍下意識地投去了視線。

張眉嫻叩拜罷，已經起身。

轉身之際，四目相對。

僧人眼底閃過一絲不甚明顯的意外之色。