四下有著短暫而尷尬的安靜。

如今正是蒼蠅蚊蟲肆虐的季節，所謂的一隻蒼蠅也不許放出去，不過是誇張的說法而已，咳，大家都懂的。

畢竟真正長了翅膀的東西，誰能攔得住？

此時，藏身在衙門後院一棵枝葉繁茂的老槐樹上、緊緊抱著樹榦的張巒長長吐了一口氣。

齊銘一來，他便知道吳懷敏十有八九要對他下手了。

還好他雖不通武功，卻尤擅爬樹。

說到這裏，他最該感謝的還是芩娘，和海棠居外的那棵練就了他此般本領的大椿樹。

眼下夜色浮動，他藏身在此處幾乎不可能會被在四處搜尋的府兵們發現。

此時，張巒忽然察覺到身旁的樹榦輕輕彈晃了幾下。

他豁然轉過頭去，只見身側忽然多了一雙眼睛在盯著他看。

「……」驚駭之下，是強大的求生欲迫使他沒有出聲驚叫。

而瞬間的驚駭過後，張巒已經冷靜下來，恢復了理智，低聲詢問:「敢問閣下可是朱公子派遣來的？」

若是敵，單憑對方這身手，他定早已沒機會開口說話了。

三弟在信上曾說過，朱公子指派了人手在府衙附近暗中保護他。

對方微一點頭，居高臨下地看著下方各處攢動的府兵和火把，當機立斷地道：「此地不宜久留。」

說著，抓住了張巒一隻臂膀，就要帶他離開此處。

「且慢且慢！」

張巒按住他的手，神情鄭重地搖頭。

他還有最後一件事情沒有做。

半柱香後，湖州府衙後院忽然起了火。

「快、快救火！」

驚呼聲不斷響起，府兵僕役們紛紛奔走提水救火。

可不巧的是今夜有風，火借風勢，不斷蔓延攀升。

「小兄弟，做得好。」老槐樹上，張巒拍了拍身旁剛回來的男子的肩。

男子沉默著沒說話。

作為殘忍冷酷的錦衣衛十四名千戶之一，他還是頭一回被人拍肩膀喊小兄弟。

罷了，誰讓陛下尤為信任於他，派遣他秘密出京貼身保護太子殿下，而太子殿下又將他派來暗中保護這位張監生呢。

至於幫著張監生放火這事兒，若是來日陛下問起——他便說這位張監生也是為了肅清大靖官員風氣，本著基本目的一致的想法，他才放了這把火。

「咿……」

張巒忽然眯了眯眼睛，下意識地朝著被火舌吞噬的某座院子看去。

……怎麼有個男人光著屁股就跑出來了！

等等，似乎還有個衣衫不整的女人緊跟在後面？

那座院子，裏頭住著的不是吳懷敏的妾室嗎？

可那張皇失措，被嚇得連滾帶爬的男人卻顯然不是吳懷敏。

好麽，這把火放得不打緊，竟還將吳知府的隱藏綠帽給掀出來了……

一時間，四周的情形變得更為混亂了，尖叫聲辱罵聲與哭喊聲不絕於耳。

「走，別看戲了，咱們趁機將正事給辦了。」張巒又拍拍身邊男子的肩，說著就從樹上利落無聲地滑了下來。

陸千戶：「……」

方才一邊看戲一邊「嘖嘖」個不停的人到底是誰啊請問？

這一夜，府衙上下人等皆忙著救火，直至天色將亮，方才將不斷蔓延的火勢徹底撲滅。

這火起的蹊蹺，又因半場鬧出了姨娘與二管家私通的醜事，以至於府中上下的氣氛變得極微妙起來。

吳懷敏氣得險些昏厥過去。

被戴綠帽這種事情最是傷人顏面自尊，更何況他身居高位，更何況又鬧得闔府上下無人不知……天知道他要怎麼見人！

還有那賤人生下的兩個兒子，他如今竟越看越覺得像那該死的二管家多一些！

「大人，這些皆是……不足掛齒的小事而已。既然都已經處置乾淨了，且無須再為其擾神。」幕僚在一旁勸道：「如今大事將成，大人可不能亂了陣腳才是。」

雖說這事換他他也受不了，但勸還是得勸的。

吳懷敏深深吸了口氣。

對，成大事者不拘小節。

「現如今是什麼情形？」他坐定下來，沉聲發問道。

「回大人，各處已經紛紛鬧起來了，幾個縣衙裡先後派了衙役來報信，都被小人給……安置了。」

幕僚似笑非笑地道：「大人放心，一切都在掌控之中。」

吳懷敏聽得此言，想著那些已經到手的白花花的銀子，煩亂的心緒方才得到些許紓解。

幕僚又道：「現如今，就差雲霧山那最後一把火了——」

而算算時辰，此時雲霧寺的大門，也該開了。

吳懷敏卻聽得臉色一寒，凝聲道：「說話就好好說話，別拿什麼一把火兩把火的來隱喻！跟本官繞什麼彎子呢！」

他不想聽到任何跟火有關的話！

「大人教訓的對，是小人才疏學淺，狗嘴裏吐不出象牙來……」幕僚悄悄擦了把頭頂的冷汗。

天色初亮，坐落於雲霧山山頂之上的雲霧寺，籠罩在一片茫茫白霧中。

年輕的僧人剛將寺門打開，便瞧見了寺門前擠滿了災民。

僧人抬著頭往那些吵吵嚷嚷的災民身後的山路上看去，竟發覺人群擁擠看不到盡頭，不知究竟來了多少災民。

僧人雙手合十念了句佛，臉上心底的驚愕皆難以壓製。

雖說時逢天災，之前寺中尚有存糧時，時有無處可去的災民求到寺門前要一碗齋飯，或是到寺中燒香拜佛求保佑……可他從未見過如此之多的災民一同前來。

且看有些體弱者或躺在樹下，或靠在門前昏睡不知的模樣，顯是等候已久了。

「不知各位施主……」

僧人還未來得及問出口，就聽幾個帶頭的人怎怎呼呼地喊了起來。

「玄一大師何在！」

「我們要見玄一大師！」

「我們是來求玄一大師指點迷津的！」

僧人聞言垂下眼睛，道：「阿彌陀佛，師傅功德已滿，已於昨夜坐化圓寂了。」

「什麼？玄一大師不在了！」

「那我們怎麼辦！」

人群躁亂惶恐，甚至已有災民放聲哭了起來。

他們如今正面臨生死抉擇，連夜上山來請玄一大師指條明路，可誰知玄一大師竟忽然圓寂了……且就在昨夜！

難道這是天意嗎？

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