她咬著牙，動作笨拙地爬了進去。

而後，守在外面的僕人就聽得洞內傳出女孩子惡狠狠的威脅：「今晚之事，若敢說出去，我就割了你們的舌頭！」

「我們什麼都沒看見……」

徐婉兮這才起身，拿帕子拍打著身上的塵土草屑。

「這麼隱蔽的狗洞，你是怎麼知道的？」徐永寧邊走邊問王守仁。

「我見張家老太爺鑽過。」

「快別說話了，以免被人發現。」蒼鹿低聲提醒。

雖說他們為了謹慎起見，特地將時辰推到近子時才行動，按常理來說眾人正該是沉睡之時，可加倍小心一些總沒有錯。

幾人連忙噤聲，眼觀六路耳聽八方，摸黑朝著張眉壽的院子走去。

此時，張秋池躺在床上，仍未合眼。

他早已熄了燈，卻因心事重重而無法入眠。

黑暗中，少年人一雙眼睛仍舊清澈，只是其中神色卻閃爍不定。

他始終不知柳氏犯了什麼錯，才會被關入後院柴房，但他知道……姨娘自縊之日，也恰好是柳氏出事的時候。

但世間不會有那麼多的「恰好」。

更何況，在那之前不久，他才查出柳氏外祖家長居湘西，而姨娘與父親牽扯上的那一年，柳氏恰好就在湘西。

他知道，姨娘被逼自縊，必是犯了不可饒恕的過錯……

而柳氏不比他那身份卑微的姨娘，輕易了結不得，所以先有柳家人登門，後有柳氏被終日囚於後院。

柳家人像是默許了什麼。

將一切默默看在眼中的他，本也以為柳氏的結局應與姨娘一般無二，可張眉妍不知因何被罰之後，這些時日一直耿耿於懷的大伯竟忽然將柳氏從後院帶了出來……

而後，祖母昏迷不醒，家中的氣氛變得越發古怪。

他常讓范九在下人中去暗下探聽，故而對下人們漸漸偏向大房的跡象已瞭然於心。

他作為家中身份尷尬的庶長子，似乎本不該過多摻和此事。

可是，除了庶長子的身份之外，他更是二房的兒子。

即便沒有三妹臨走之前的交待，他亦要儘力保護好母親。

張秋池悄悄握緊了一直攥在手中的荷包。

待天一亮，他便去海棠居與母親當面商量「應敵之策」——哪怕母親並不願見到他。

張秋池正深深思索之時，忽然聽得一聲「吱呀」的輕響。

似乎是從窗欞的方向傳來的……

京城燥旱，他夜裏總會將窗子留一道縫隙通風。

可這聲音倒不像是窗欞被風吹動……

下一刻，他恍惚間似乎看到了一道黑影——旋即，他便清晰地察覺到……房裏多了一個人！

張秋池驚駭之餘，腦海中迅速運轉，無數念頭齊冒，心底最終只剩下了一道聲音——

這是個機會！

他忍著沒有出聲，猛地閉上眼睛，盡量調均呼吸，內側的手卻緩緩朝著枕下摸索而去。

那道黑影腳步極輕、緩緩地朝著床邊靠近。

黑影駐足，雙手舉起一把鋒利的短劍，直衝著張秋池的心口處刺去！

誰料他視線中原本沉睡的少年人忽然一個側翻，可因到底並非習武之人，閃躲終究有些不及時，那劍便刺入了張秋池的右肩之上。

黑衣人意外之時，正要拔劍再次刺去，卻見面前寒光一閃，張秋池手中揮著的匕首竟劃破了他的胸膛！

他痛哼一聲，忍不住咬牙罵了句娘，仗著年紀身高和力氣的優勢，一把攥住張秋池的手腕，用力反折，另一隻握劍的手再次舉起——

「范九！有賊！」

情急之下，張秋池喊出聲。

而此時眼見那短劍朝著自己逼近，張秋池力氣漸漸不敵之際，忽覺瞳孔劇烈收縮，身體各處竟陡然傳來一陣難言的疼痛感。

那疼痛感瞬間增大，竟讓人無法承受，彷彿身體骨骼碎裂開來。

下一刻，那黑衣人的身形忽然劇烈地顫抖抽搐起來，身體不受控制地朝著後方重重彈去——像是受到了什麼力量的重擊一般！

「啊！」

范九舉燈衝進來時，就見一道人影倒在桌邊，且正失聲驚叫著，聲音滿含驚恐。

范九顧不得許多，當即摔了燈，欲上前將人擒住，可那人奮力爬起身，不做停頓地便朝著窗欞的方向奔去！

范九追上前，卻只在窗欞前堪堪抓住對方的一方衣角。

他下意識地就要跟著翻出窗去，可此時驚覺並未聽到張秋池的聲音，連忙朝著床邊跑去。

「大公子！」

范九手指摸到黏稠的鮮血，立即大驚失色。

失去的意識的張秋池沒有半點回應。

很快，府中上下均被驚動，燈火相繼亮起，僕人護院舉著火把開始搜尋刺客蹤跡。

王守仁一行人慌得不行。

「咱們這麼小心，竟也能被發現？」徐永寧抓狂而崩潰。

張家這些下人的警覺性簡直過分了！

如此優秀，他們怎麼不幹脆去當錦衣衛！

而不消去想的是，事發之後，背鍋的人定然是他！畢竟誰讓他名聲最差呢？

若是見到張姑娘平安也且罷了，這鍋背得也算值當，可偏偏什麼消息都還沒得到——

「現在怎麼辦？」徐婉兮著急地問。

「別慌。」蒼鹿凝神聽著各處動靜，低聲道：「這些人方才是從最西面的院子喊起來的，想來並非是被咱們所驚動。」

徐永寧驚詫道：「你的意思是，今晚張家還進了別的賊？」

徐婉兮與王守仁皆發愁地看向他。

這才哪兒到哪兒，就自招成賊了！

「這顯是出事了……」王守仁當機立斷地道：「此時不宜久留，若是被捉住了，說不定要牽扯上什麼其它的大麻煩——咱們走！」

幾人互視一眼，皆是點頭。

他們雖有著孩子氣性，卻也分得清輕重緩急，他們可以任性，為了朋友也不怕受罰，卻不能在大是大非上拖累家中長輩。

反正狗洞在手，改日再來也是一樣的！

幾人原路原洞返回。

等在外面的僕人眼瞧著張家起了動靜，早已著了急，此時見各自的主子鑽出來，連忙迎上前。

一行人剛要離開，卻聽見門被從裏面打開的聲音。

一道人影從張家後門中匆匆跑了出來。

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