?她既開了口，那原本想要躲藏離去的人唯有猶豫地站了出來。

正午正熾的陽光灑在一身素藍衣裙的女子身上，刺得宋氏眼睛一疼。

「你來做什麼？」她語氣克制地問。

苗姨娘不敢上前，遠遠地答：「妾身來看一看三姑娘的腿可有好轉。」

她本未想到宋氏在此。

宋氏聞言抿了抿唇。

她最忌諱見到苗姨娘，一看到她，宋氏就會想到丈夫在與她成親之前卻失身於眼前這個女人的事情。

那可是她費了好大心思才弄到手的翩翩少年郎。

那可是她求了父兄無數次才定下來的親事！

原本已如囊中之物、身心乾淨的意中人卻忽然被一個突然冒出來的女人截了胡，擱誰誰能受得了？

想到這裏，宋氏一陣胸悶氣短，呼吸都困難起來。

方才在松鶴堂，她眼見著丈夫跪在婆母面前被訓斥，已經難受極了，眼下又見到苗姨娘……

宋氏抱著張眉壽，頭腦嗡嗡作響，身形晃了晃。

阿荔見狀趕忙將張眉壽接了過來，趙姑姑則扶著宋氏回到堂屋內坐下，忙讓人去請大夫，宋氏的身體向來不好，由不得她們不去緊張。

苗姨娘恐丫鬟路上耽誤，先一步進了堂屋內給宋氏診看。

「太太，妾身給您看看吧。」苗姨娘朝著宋氏一禮，走上前來。

「你出去。」宋氏倚在椅背上，手扶著額，語氣無力地拒絕道。

「母親，您不要任性好不好？」

女兒語氣認真的話讓宋氏聽得一怔。

她不是下定了決心要做一個好母親的嗎？

好母親當然要給孩子做好榜樣，讓孩子覺得任性怎麼能行？

不行，她就是裝，也要裝出大度成熟的樣子來……

「那……就讓你瞧瞧。」宋氏眼底寫著不情願。

苗姨娘看她神情，垂下眼睛無聲笑了笑，隨之走到宋氏身前。

宋氏古怪地看著她：「……」笑什麼笑？那種彷彿一眼就看穿她的心思還覺得她十分幼稚的樣子是怎麼回事？

呵呵，別以為給她診個脈就能跟她套什麼近乎，異想天開的女人。

苗姨娘替宋氏切了脈，又看了其它，確診道：「太太無需擔憂，您只是中暑了而已。」

中暑？

胡說八道！

她分明是被她氣得四肢無力、頭冒冷汗、喘不上氣兒！

宋氏堅持這樣想。

直到郎中被請來之後，稍稍一看，便給出了同樣的結論。

「近來天氣悶熱，中暑者頗多，只需適當通風，熬煮些綠豆湯等降暑之物……」

郎中話未說完，宋氏就忍不住打斷道：「大夫您可看仔細了？別診錯了。」

當真不是急火攻心什麼的嗎？

「這……癥狀明確，脈象無異，豈有診錯之理？」上了年紀又有些名望的郎中總不樂意聽別人質疑自己，更何況區區中暑，連小病都稱不上，他若都能診錯的話，不如回老家挑大糞算了！

這是對他職業素養的侮辱！

郎中拿了診金便氣呼呼地走了。

宋氏一臉尷尬地由趙姑姑扶著去了院中樹蔭下乘涼。

她剛在石凳上坐下，那邊苗姨娘也不知從何處摸了把大蒲扇過來，來到她身旁幫她扇風。

宋氏在心底暗暗皺眉，偏生女兒就在旁邊，她根本發作不得。

夏日裏冰鎮綠豆湯是常備之物，丫鬟不多時就取了一碗過來。

宋氏用罷，已覺胸悶之感好了許多，耳邊徐徐涼風不間斷地驅散著燥熱。

她朝那涼風的來源望去，眼神裡滿都是趕人的意味，彷彿在說——「你怎麼還不走？」

苗姨娘見她臉色逐漸恢復了正常，也不久待於此，將蒲扇交由丫鬟手中，對宋氏行禮道：「太太既無礙，妾身便不叨擾了。」

說著，就退了下去。

宋氏看著她離去的背影淡然無爭，忍不住皺了皺眉。

「母親。」女兒的聲音打破了宋氏的出神。

「怎麼了？」宋氏將女兒接過來，坐在自己身上。

「苗姨娘關心母親，也關心我。」張眉壽睜著一雙清澈的眼睛，看著宋氏說道：「唯獨不關心父親。」

宋氏聽得怔然。

小孩子的判斷，總是最膚淺最表面的，可這膚淺的話，卻提醒了她。

被女兒這麼一說，她仔細一想，好像苗姨娘非但從不爭寵，且將心思都放在了幾個孩子和她這個二太太的身上。

逢年過節，苗姨娘都會親手縫製一些大大小小的東西，從鞋襪到香囊，分別送到幾個孩子和她手裏，卻偏偏沒有張巒的……

且苗姨娘若非必要，絕不走出自己的院子。

一開始，宋氏還覺得是苗姨娘刻意偽裝，想求得她原諒。

可裝得了一日，一月，一年……這整整九年多過去，加之她從未給過苗姨娘好臉色，如此情形之下，還能十年如一日的裝下去……只能說此人不是太狠就是太傻。

「大哥也不壞。」張眉壽又輕聲說道。

小孩子的聲音單純乾淨，如夏日裏最清涼的微風，驅散著宋氏心頭的陰霾。

孩子不壞，是大人教得好。

宋氏頭一回試著拿一份平靜客觀的心態，去看待苗姨娘母子。

趙姑姑在一旁，多看了張眉壽幾眼。

……

松鶴堂那邊，被罵得狗血淋頭的張巒終於忍不住出聲反駁。

「母親，此事是兒子不孝，您要打要罵都可以。但此事跟芩娘和蓁蓁無關，她們受的委屈不比任何人少。」張巒跪在堂中，皺眉說道。

張老太太氣得委實不輕，一怒之下，難免將整個二房的人都牽連進來。

「好、好、好！」張老太太一連說了三個好字，「你眼裏就只有你自己的媳婦兒跟女兒！我這個做娘的說一句你都心疼得慌！」

張巒：「……」他眼裏當然只有自己的媳婦跟女兒，難不成還要有別人的？還有，誰說她們一句，他都得心疼，這對事不對人。

母親怎麼凈說些糊塗話呢？

張老太太已罵了一個時辰有餘，眼見他根本不覺得自己有錯，所謂『請罪』，根本只是做做樣子，心下越發氣憤。

可她著實罵不動了，口乾舌燥的厲害。

她讓婆子扶著自己去了裏間休息，喝足了水，又倚在榻上讓小丫鬟捏肩捶腿。

歇夠了，老太太重整旗鼓，出去繼續罵。

而此時，卻有丫鬟疾步進來稟道：「老太太，出大事了！」