張眉壽問：「表哥要我幫什麼？」

宋福琪也不拐彎抹角，發愁地問道：「依表妹看，我得使什麼法子，才能叫張二老爺和張二太太放心答應下來這門親事？」

這幾日下來，他等消息等得心焦不已。

張家老太太那裏他已經藉著請安的由頭，前去試探過了——老太太雖未顯露太多，可似乎也並無反對之意。

那想來，關鍵就在他未來嶽父嶽母身上了。

於是，他前後也跑了兩趟，說話做事送東西，不可謂不殷勤。

可未來嶽父嶽母的態度，卻始終是淡淡地，待他並無太多熱情。

如此下來等了三日，還沒有回信兒，宋福琪不禁有些坐不住了。

去尋祖父和父親拿主意，可這兩位倒過來罵他沉不住氣，說他像是八輩子沒娶過媳婦似得……

宋福琪強忍著沒有當場反駁。

什麼沉得住氣，依他看，祖父和父親根本是死要面子，怕顯得太急切，從而被張家人看輕了去——

可成親這種事情，有什麼看輕不看輕的，他為了自己中意的姑娘，努力爭取一下，竟也有錯嗎？

思來想去，靠自己是萬萬不行的，還是來找表妹好了。

畢竟表妹年紀雖是不大，可回回總能幫到他，想出來的主意也向來靠譜兒。

見張眉壽似在思索著什麼，不緊不慢地去吃茶，宋福琪忍不住小聲說道：「表妹，你說張二老爺他們……是不是還對當初之事，心存芥蒂？」

該不會覺得他當初入京是為求娶表妹，如今眼見娶不著，才『退而求其次』地瞧上了箐妹妹吧？

若是如此，那誤會可就大了！

「表哥想得倒是不少。」張眉壽看著他，道：「可我那二叔，也不是愚鈍之人，既是外祖父親自出面提了這樁親事，他便不會不知其中誠意。」

書香門第重顏面家風，所以二叔二嬸在此之前將三妹看得緊了些。

可這數年來的形勢，二叔二嬸也不會看不明白，她父親母親根本從來沒有過想要親上加親的打算，甚至談不上什麼先後之分——

更何況，她家叔叔嬸嬸為人本分，卻心思開明。故而，若說心存芥蒂，卻是不至於的。

「但二表哥若是能親自去解釋一二，也是沒有壞處的。」

宋福琪點著頭，卻仍愁眉緊鎖。

張眉壽見對方真心著急，便又道了一句：「再有，將心比心，我二叔二嬸這般拿不定主意，多半還是不放心、不捨得三妹如此遠嫁。」

他們張家的長輩，可都是個頂個的疼女兒。

宋福琪嘆了口氣，道：「若說這個……我怕是沒有法子可想的。」

他之前也想過這個原因，可他家就在蘇州，固然也不是他能改變的——他便是力氣再大，卻也不能將蘇州城般到京城邊兒上來吧！

「如何沒有法子可想？」張眉壽反問他。

宋福琪對上女孩子含著笑意的一雙眼睛，呼吸微微一窒，道：「表妹……你該不是想要我倒插門吧！」

「這可不行！」

少年立馬警惕起來，語氣堅決地道：「我倒不看重什麼面子，只是父親和姨母這些年來著實辛勞無比，我好不容易能擔些事了，怎能做倒插門呢？」

宋家培養他到今日，他說什麼也不能做沒良心的白眼狼。

尤其是在京中這幾年，表妹的影響對他委實極大——許多做人的道理和擔當，還是表妹教給他的。

娶媳婦固然重要，可他也不能為了娶媳婦，就連家都不顧了……

「你想什麼呢？你便是想做倒插門，我們張家只怕還養不起。」張眉壽無奈看他一眼，道：「是叫你好好想想，可有什麼兩全之策——你若將誠意擺夠了，還怕他們不同意嗎？」

當然，具體怎麼說，還得靠表哥自己琢磨。

她不是表哥，自然不知表哥心中的兩全之策是什麼。

宋福琪皺眉思索起來。

……

當日，張敬自一桐書院回到家中，便見妻子坐在房中窗前蹙眉出神。

張敬嘆了口氣，走近扶住紀氏肩膀，問道：「可是還在為了箐兒的事情煩心？」

紀氏轉過身來，看向他，問道：「今日讓你去問我父親的意思，你可問過了？」

「問了。」張敬在一旁坐下來，道:「嶽父大人並不反對，隻道讓你我好生思慮——對了，你可同箐兒說了？」

夫妻倆想了好幾日，還是決定聽一聽女兒的意思。

但估摸著，也不會有什麼懸念……

紀氏輕輕點頭。

「今日清早你剛走，我便與她說了……」

「那她如何講？」

「她起先問了我她大伯娘那裏如何說——」

顯是很有些顧忌蓁蓁的感受。

待聽她這個母親說清楚了，她二姐與那宋家表哥之間僅是兄妹之義，她大伯娘與大伯也從未動過想與宋家再結親的打算，女兒才往下講——

「後來便說了句任憑父母做主……」說到這裏，紀氏笑嘆了口氣，無奈地道：「可離去時，已是高興得沒邊兒了，險些撞到門框上——方才我同丫鬟問了她今日飲食，道是中午吃了肘子，晚食又加了燒雞。」

這還須再明說什麼嗎？

前些日子，她剛提起要給這丫頭議親，那小模樣可是愁壞了。

「真是女大不中留。」張敬重重嘆氣，心裏忽然有些發酸。

也不知那宋家小子究竟有什麼好……

嫁那麼遠，被欺負了，怕都無人做主。

然而，說曹操曹操到。

「老爺，太太，宋表公子過來了。」丫鬟進來稟道。

張敬眉頭一動。

天都要黑了，這個時候過來做什麼？

且他前腳剛回到院子裏來，這小子後腳就到了，要說不是故意的，他可不信。

「讓人進來吧。」紀氏開口說道。

夫妻二人便一同去了外堂。

宋福琪剛踏進堂中，張敬就嗅到了一股熟悉的肉香味。

吳記烤鴨？

「聽說張二叔剛從書院回來，怕還沒用晚飯，晚輩便帶了隻烤鴨過來——」宋福琪規規矩矩行禮罷，笑著將手中的油紙包，交到了丫鬟手中。

張敬淡淡「嗯」了一聲。

一隻烤鴨就想將他收買，這小子未免想得太簡單。

「坐吧。」紀氏看著對方，心情有些複雜。

宋福琪笑著應下，坐下後便道：「實則晚輩今日前來，是有些心裏話想說。」

張敬和紀氏互看一眼，便將丫鬟屏退去了外面守著。

宋福琪未急著多說什麼，反而是從袖中取出了幾張契紙，恭敬地遞到張敬手中。

「請張二叔過目。」

紀氏心下疑惑，也看向丈夫手中之物。