「這盆花大可不必搬出來曬，若真要曬一曬，且擱在廊下受些散光便好。」

太監聞言腳下微頓，下意識地看向自己手中。

上次花匠似乎也沒這般特地叮囑過……

太后定睛瞧了過去，遂道：「聽張姑娘的，放去廊下吧。」

這孩子不是個多言多語的，既然肯主動說，可見也是真心告知。

且她如今雖是只有賞看的份兒，可年輕時也是曾親手照料過花草的，許多法子和竅門也是有印象的。

太監應下，轉身去了廊下。

「張姑娘平日裏也喜歡這些花花草草？」太后在宮人搬來的椅中坐了下來，似笑非笑地向張眉壽問道。

「是，臣女閑來無事時，便愛伺弄些花草。」女孩子語氣恭謹之餘，卻又帶著一絲隨意。

太后有些意外。

官宦書香出身的，喜歡賞花兒的姑娘家不少，親手伺弄的卻是不多。

說到這裏，她倒是忽然想起了一件事情來——

「先前聽定國公夫人說起過，她有一盆魏紫原本眼看是不濟了，卻被一位妙手回春的小姑娘換了盆兒，生生給救了回來……」太后看著身側的女孩子，笑著問道：「那小姑娘，可就是你？」

此事已隔了數年，她早已記不清是哪家的姑娘了。

但隱約記著，是與定國公府同住在一個坊裡的人家。

是以，此時才猜到了張眉壽身上。

張眉壽沒想到此事還傳到了太后耳後，短暫的意外後，便點了頭道：「應當是臣女。」

太后眼中笑意更深了幾許，心底卻免不了有幾分驚嘆。

數年前這丫頭，該是真正剛是個小丫頭才對，卻已在伺弄花草上有這般本領。

這已不能說是簡單的伺弄了。

「可是同高明的花匠學過？」太后問道。

「是。」張眉壽含笑答道：「幼時常同花匠請教。」

這也算不得是撒謊。

她幼時為了將茉莉養活，可沒少跟人請教。

太后笑著點頭。

便是有人教授，但也少不得是真心喜歡，才能學得精細又上乘。

望著女孩子賞心悅目的側顏，太后隻覺得愈發喜歡——沒法子，喜歡賞花兒的人，對過分美好的事物一般都沒有什麼抗拒力。

再者，不知是不是她的錯覺，她總也覺得這丫頭待她透著些親近。

這樣隱晦的親近，非是刻意逢迎討好，也不是能假裝得出來的。

可二人分明又是頭一回見。

想來，必然是因為太投緣了些。

太后的心情是近來少見地好，又吩咐了宮人替張眉壽搬了鼓凳來，叫她坐在自己旁邊。

可張眉壽沒能坐上多大會兒。

有一盆蘭花黃了葉，得了太后的話，她上了前去瞧。

這一瞧，便是一發不可收拾了。

到了後頭，更是接過了宮女遞來的剪刀，對著一盆松景，埋頭用心修剪了起來。

太后坐在那裏瞧著，簡直要合不攏嘴。

這樣愛幹活兒的小姑娘，她當真是頭一回見著。

而不多時，忽有太監來稟：「太后娘娘，太子殿下過來了。」

太后聞言意外了一瞬，旋即眼中便浮現了意味深長的笑意。

「叫人進來吧。」

不過片刻，祝又樘便帶著太監走了過來。

「孫兒給皇祖母請安。」

太后笑著點頭，問道：「怎這個時辰過來了？」

太子近來事忙，她是知曉的。

莫不是怕她欺負了張家姑娘，急忙護著來了不成？

不過，她起先也確實存了幾分偏見在。

這偏見，倒不是因為聽著過什麼不好的傳聞，只因這丫頭是被皇帝給內定下來的——前日裏她與皇帝談及太子的婚事，皇帝便悄悄同她說了自己的打算。

而若談皇帝的眼光——呵呵，除了蠢和老基本一無是處的寧氏了解一下？

如此之下，她免不了要對這位張姑娘存了兩分為難試探的心思，可如何也不曾想到……

這小姑娘招人喜歡的功力實在過分深厚，短短一個時辰下來，她這自認道行還算可以的老婆子竟就被俘獲了。

「孫兒方才去了養心殿同父皇稟事，順道來看看皇祖母。」

少年人說話間，目光卻看向了立於花簇間，剛直起身的少女。

少女朝著他行禮。

太后將少年人過分和煦的神情看在眼中，當下笑著道：「今日勞得張姑娘替哀家修剪花草——太子也去幫幫忙吧。」

太后此言剛落，便惹得身邊的嬤嬤忍不住看了過來。

……上來頭一句便這麼硬拉紅線，太后娘娘是不是太著急了點兒？

對著孩子們，好歹也委婉含蓄一下。

察覺到嬤嬤的目光，太后卻不覺有異。

這個時候別跟她說太子日理萬機，那雙手不該是陪著小姑娘來擺弄花花草草的——

再是太子，也是得娶媳婦的。

且兩情相悅，多麼難得——待將感情培養的穩固了，日後才能齊心協力。

如此方是利國利民之道。

太后心安理得地想著，可話音剛落，就見太子乾脆地答應了下來，當下便朝著張家姑娘走了過去，且一邊動作利落地挽起了衣袖，果真是一副要幫忙的派頭——

太后忽而怔然了一刻。

這……是她家孫子嗎？

她忽然意識到自己所為，似乎當真有些不妥——

張家姑娘，該不會被嚇到吧？

少年走了過去，另接過一把剪刀，二人各自坐在小凳上，圍著那盆松景，低聲說了幾句，似在交流要如何修剪。

可說是交流，少年多是在點頭附和。

表面一派平靜之下品茶，實則卻幾乎是支著耳朵屏息在聽的太后愈發訝然。

如果她不曾聽錯的話，太子應當是在順著張姑娘之餘，還再三出言奉承誇讚了對方幾番？

然而張家姑娘坦然自若，半點異樣都不見。

這說明了什麼?

是張家姑娘過分遲鈍，抑或是過分沉穩？

不……

依她看，這更像是早已習以為常！

對於太子的奉承，張家姑娘莫不是已經見怪不怪了……？——太后在心底失聲道。

而後又心驚膽戰地暗中觀察了片刻，竟是越看越覺得這個猜測十分靠譜。

「殿下。」

張眉壽剪枝的動作未停，視線也不曾晃動，神色平靜地拿隻二人能夠聽聞的聲音低低喚了一句。