宋氏正在內間對帳，手下算珠發出清脆聲響。

「太太，二姑娘過來了。」芳菊入得內間稟道。

宋氏當即覺得心弦一緊，卻是連忙說道：「叫她先在外頭等一等，待我算完這筆帳……」

她擔心與女兒說罷話之後，萬一再受了刺激，少不得要緩一緩，到時定再無心思去算什麼帳。

宋氏未雨綢繆地想著。

張眉壽未能察覺自家母親那顆擔心受怕的心，此時得了話，便也就安安分分地坐在外間等著，與一旁的阿郝說著話。

因恐打攪到忙於正事的母親，聲音便壓得低低地。

待過一刻鐘後，芳菊走了過來。

「姑娘，太太請您進去內間說話。」

張眉壽點了頭，這才起身往內間裡走去。

宋氏剛將帳本兒理好，見得女兒進來行禮，便將屋子裏的丫鬟盡數屏退了去——便是趙姑姑，也跟著出去了。

張眉壽嗅出不同尋常的氣息來。

「母親是有什麼話要單獨同女兒說嗎？」女孩子眼神微帶疑惑地問。

「先坐下。」宋氏指了指自己旁邊的椅子。

張眉壽依言坐下。

「定國公府有意與咱們張家結親……」宋氏這才開口，聲音低卻清晰。

張眉壽聽得頗感意外。

定國公府想要與他們張家結親？

莫不是……相中了她家大哥嗎？

那是替誰相看的？——是婉兮，還是婉兮家中的堂姐妹？

張眉壽這廂正思索著，就聽宋氏直截了當地說道：「定國公府，看中了你……昨日是定國公夫人身邊的華嬤嬤，親自來同你祖母提的。」

「……」

張眉壽不由怔住。

這把火，怎麼就忽然燒到自己身上來了？

「是替徐二公子提的……你祖母說了，定國公府此番意在提你做正室夫人。」宋氏說話間，打量著女兒的表情。

可她等了半晌，也沒瞧出一丁點兒高興欣喜的意思。

甚至……似乎還有點無奈？

眼瞧著自家女兒那口到了嘴邊，卻到底沒好意思嘆出口的那團氣，宋氏心裏已經有了答案。

「……」

四下陷入詭異的安靜，母女二人對視了片刻。

「母親，我不想嫁。」

女孩子開了口，語氣雖是不重，可卻沒有半分轉圜的餘地。

宋氏沉默了一會兒，沒有指責，也沒有勸說，只是問道：「母親想知道原因，你願意說一說嗎？」

論家世，放眼京城，只怕沒有幾家能越得過定國公府了，況且徐二公子身為定國公世子的嫡長子，日後必定要承襲定國公府。

女兒嫁過去，便是正室夫人。

若論人，徐二公子近年來，在小時雍坊裡已經轉了風評，日後便是成不了大才，可出身在此，前途之事全然不必憂心。

且這親事，是定國公府主動提及的，又滿懷誠意。

當然，凡事都有好壞兩面，弊端自然也存在。

只是，這樣的親事，拿世俗目光去衡量，確是不可多得的。

可女兒想也不想便道不願嫁……

宋氏也非是多麼看好這門親事，一心想要促成——她更多的是想藉此事，來探一探女兒真正的想法。

可她話音剛落，身邊的女孩子，卻轉身抱住了她，將額頭抵在她肩上。

女孩子開口，語氣認真地道：「母親，婚嫁之事，原應是父母之命，女兒萬萬不該自專——可女兒已經答應了一個人，要陪著他。」

她想陪著他。

也想被他陪著。

宋氏身形微僵。

她沒想到女兒這般直接，竟是與她就這麼攤明了，甚至連絲毫的遮掩和迴避都沒有。

「是既安嗎？」宋氏嘆息著問。

她的蓁蓁真正想嫁的人——

「是。」

女孩子的聲音輕柔卻有力量。

聽得這毫不意外的答案，宋氏微微閉了閉眼睛，再睜開時，語氣複雜地道：「是一早便拿定了主意，此時才不願考慮定國公府嗎？」

張眉壽卻是搖頭。

「無論有沒有殿下，我都不會點頭答應此事。」

她隻嫁自己真正想嫁的人，徐家二公子於她而言，只是婉兮的兄長，同住在小時雍坊裡的少年郎而已。

她一直都很清楚自己想要的是什麼，她的選擇，必然是遵從內心，而非是源於比較。

況且，她本也沒有資格去拿旁人來做比較，殿下是殿下，徐二公子是徐二公子。

她喜歡的人，在她心目中，自然是最好的。

可她不喜歡的，也不代表就是不好的。

說句通俗些的話——不過只是沒有緣分罷了。

「……」

宋氏聽明白了女兒話中之意，微微嘆了口氣：「實則我與你父親，也無意答應定國公府這門親事……」

她和丈夫，也是仔細考慮過的。

便是婆母，亦是一樣。

定國公府雖好，可到底不適合蓁蓁。

可在她和丈夫心裏，定國公府不適合，皇宮更不適合。

「既安可是暗下答應過你什麼了？」宋氏心情複雜地問。

哪怕既安再好，可太子這個身份，對他們而言，實在是太沉重了——

太子妃之位尚且空懸，她近來暗下曾有聽聞，朝廷如今正有意籌備選秀之事……

她不想讓女兒去這樣爭搶算計。

張眉壽不置可否地道：「母親，我與他之間，無需這些。如今，我想先求得父親母親答應。」

她大可就這麼等著，拖著，一直到那一日。

那時，父親和母親，註定是沒有辦法拒絕的。

可相較之下，她認為理應先告知父母，盡量爭取他們的同意——她知道，這不容易，但她想去做。

身為在張家受盡長輩真心寵愛包容的二姑娘，這也是她於情於理，都必須要做的事情。

「你別怪母親不依著你，但母親……當真無法答應此事。」宋氏眼眶微紅，苦口婆心地道：「你如今年紀還小，思慮到底沒有那般周全，可曾想過之後會面臨怎樣的難題，怎麼的局面？若有朝一日，他的心不在你身上了，你獨自一人於深宮之中，又能去依仗誰？」

每每想到此處，她便覺得一顆心被人狠狠攥起，疼得難以喘息，隻想落淚。

她想聽聽女兒會如何回答，會不會就如她當年一樣——