只是他作為父親、丈夫，臣子，所需要考量的利弊著實太多，只能將內心那份渴望深深埋藏。

而今，一切落定，他的心緒才總算後知後覺地翻湧了起來。

眼見著少年人的背影即將在視線中，張巒急走兩步，連忙喚道：「既安！」

少年駐足回頭，清貴俊氣的側顏在冷冽冬日中如浩空皎月。

只是那雙星辰般的眸子裏，在下一瞬卻浮現了驚愕之色。

只因他瞧見，那將他喊住的中年男人，雙眸通紅，竟是滿眼淚水，卻仍是一副強忍的神態。

「伯父……」

雖早已見識過嶽父大人是個哭包，可眼下還是叫人覺得有些手足無措。

他需要……上前安慰嗎？

「沒事，只是想叫一叫你。」張巒抬起衣袖擦了擦眼淚，盡量自然地笑了笑：「風太大，迷眼睛了。」

又囑咐道：「快回去吧，路上當心些。」

他就是想喊一句既安，再像一個嶽父那樣交待他一句無關緊要的話而已。

可能這就是所謂的儀式感吧。

祝又樘也笑了點頭，應了個「好」字。

而後，又朝著張巒的方向施了一禮，適才帶著清羽離去。

清羽默默跟在自家殿下身後，心情亦是少見地好。

眼光毒辣如他，已經從方才張大人與他家殿下的短短幾句對話中，猜到了今日二人相談的結果——將女主子拐回宮這件事，勉勉強強總算是穩了。

這麼多年，他這般辛苦的付出，甚至不惜身陷墮落的沼澤當中——這些努力，總算是沒有白費。

只是……殿下走的，似乎不是出府的路吧？

如此之下，清羽不禁出聲提醒道：「殿下這般走，定還要從花園子裏饒一圈才能出府，如此少說也要多走上半刻鐘的路。」

畢竟除了張家內院，這座宅子裏的路，他只怕是比張家的下人還要熟悉。

半刻鐘，是他經過精密的計算所得出的準確範疇。

太子殿下頓了頓，道：「無妨。」

清羽陷入了沉思當中。

無妨……

這看似簡單的兩個字，卻似乎包含了一絲無奈與失望——想來，背後定是有他不曾參透的深意。

想到阿荔教授的『看主子眼色的一百種方法』，他此時選擇在沉默中靜觀其變。

果不其然，如他所預料的那般，殿下選擇了走這條路，便不得不經過張家的花園子。

園子深處的涼亭中，立著一道淺薑黃色的少女身影。

清羽：「……」

懂了，不是『不得不』，而是必須得這麼走。

涼亭外，阿荔聽到腳步聲，伸著脖子瞧見了來人模樣，登時眼睛大亮。

姑娘分明沒有提前與太子殿下說定在此處見面，可姑娘等在這裏，太子殿下竟當真就這麼過來了……！

天吶，她這究竟是站了一對怎樣心有靈犀的神仙眷侶啊！

嗨呀，長此以往，只怕得是吃不完的糖……還費事嫁什麼人呀！

阿荔忙笑著上前向祝又樘行禮。

「太子殿下，我家姑娘正等著殿下呢。」

祝又樘的目光早已投向了涼亭，此時，只見少女自涼亭中步下，朝著他走了過來。

「殿下。」女孩子神態從容地行禮，語氣亦是落落大方：「我送殿下出府。」

她也沒有太多話要對他講，真想要說的，也只是無關緊要的幾句罷了。

實則只是想在這樣的日子裏，親自送一送他。

「好。」少年含笑點頭。

二人並肩走著。

「可是等了許久？怎也不知抱一隻手爐出來？」祝又樘問道。

「也沒有很久。」

張眉壽剛要再道一句「不覺得冷」，一隻手便被握了去。

少年的手溫暖有力，似能驅散一切寒冷。

張眉壽未有掙扎收回，就這麼由他握著，隻道：「殿下這般大膽，可見是我家父親敗下陣來了，不知殿下同我父親都說什麼了？」

「自然是動之以情，曉之以理。嶽父大人通情曉理，一說便通了。」

張眉壽腳下一滯，看向他：「……嶽父大人？」

好麽，這就喊上了？

少年顯是方才說順了口，此時不甚自在地輕咳一聲，改口道：「未來嶽父大人。」

張眉壽就這麼認真瞧了他片刻，旋即卻是笑了道：「以往怎不知殿下還有一張厚臉皮……」

見她這般不拘泥，祝又樘隻跟著笑了，隻覺得氣氛格外輕鬆愉悅，便隨口說道：「再有兩日，便是上元節了。」

「嗯……我近日來與三妹學著包元宵呢，殿下十五那日若得空出宮，不妨嘗一嘗我的手藝。」女孩子極直接地邀請道。

少年沒有遲疑地點頭，看向身邊的少女，忽覺得一切都美好得不真實。

他至今還記得小皇后待他百般防備隔閡的模樣。

那時的小皇后，待他總是疏離淡漠。

而今……

已是由他牽著手，光明正大地要包元宵給他吃了。

他家蓁蓁，果真是愛憎分明，界限亦分明。

界限之外，諸人諸事皆與她無關；界限之內，皆得她真心相待，且這份真心，純粹直接，不閃躲不掩飾。

「殿下喜歡吃芝麻餡兒，還是棗泥餡兒？」

祝又樘剛要答一句「都喜歡」，卻又聽女孩子搶在前頭說道：「我記得殿下不喜食甜食，那不如嘗嘗桂花餡兒吧……到時少放些糖，清淡些。」

他聽得嘴角揚起。

「好……怎樣都好。」

「殿下——」張眉壽又喚了他一聲。

卻是道：「我很開心。」

她知道，作為一個已經活過了一輩子的人，說這樣幼稚孩子氣的話，顯得有些奇怪。

可哪怕會被笑話，她還是要說。

她是真的開心，也是真的想要說出來。

或者，無需她說，他應當也已經清楚地察覺到了吧。

今日之事，他的苦心，以及父親的鬆口……樁樁件件都叫她歡喜又安心。

「不怪我事先瞞著你就好。實則是怕你不肯答應，才未敢與你言明。」少年笑著，卻認真地道：「此次是我自作主張了，然隻此一次，下不為例。」

自我管理意識也是頗高。

張眉壽笑著「嗯」了一聲，繼而道：「實則，我也做了一件自作主張的事情，還未來得及與殿下說。」