不過兩日，便有降罪的聖旨到了寧家。

宴真看著接到手中的明黃聖旨，眼中俱是不可置信。

聖旨前半部分，還只是嚴飭——她本以為那些禦史步步緊逼之下，皇上不得已，只有做做樣子，至多禁一禁她的足而已……

可不料，竟是直接奪了她的縣主之位！

從郡主到縣主，再到如今被貶為庶民……

她如今竟是什麼都不是了？

姑母呢？

姑母難道不曾在皇上面前替她說情嗎？

見那傳旨的太監轉身離去，宴真驀地將聖旨一扔，就要往外廳外奔去。

守在廳外的兩名婆子，卻是攔住了她的去路。

「滾開！」

宴真大怒，當即便要動手。

可那隻手剛抬至半空中，便被一名婆子死死地攥住了手腕，任由她百般掙脫也無濟於事。

「你們是不想活了嗎！」宴真目呲欲裂，驚怒交加。

「不想活的怕是你吧。」

婦人的聲音傳來，並著一陣不緊不慢的腳步聲響。

一身茄紫色細綢褙子的寧夫人，帶著兩名丫鬟走了過來。

那名婆子這才鬆開宴真的手，轉而向寧夫人行禮。

宴真驀地看向她，質問道：「你算什麼東西，竟也敢命人束著我！」

「怎麼，縣主——不，現在應當改稱呼了，姑娘是要出門嗎？」寧夫人眼中噙著諷刺的笑意。

「我要進宮去見姑母，你們誰敢攔我！」

寧夫人笑出了聲來。

「如今姑娘什麼身份？未得貴妃召見，便是去了，也無人替你通傳，只怕是連那宮門都進不去呢。」

宴真額角青筋跳起，正要張口，卻又聽對方說道：「再者，要我命人看好姑娘，不得姑娘再踏出府門一步的，本就是貴妃娘娘——」

宴真聞言神色大變。

「不可能！」

姑母怎麼不可能不但不幫她，還要關著她？

「不可能？」寧夫人臉上笑意漸漸淡去，繼而化為狠戾之色：「當初你陷害風兒的時候，難道就不曾想過會有如此下場嗎？」

她兒子明明是被冤枉的，如今卻仍無法洗脫罪名——只因貴妃一句不可再添事非，不可再將寧家置於輿論之下，以免再遭外人胡亂揣測是見宴真保不住了，便推她出去頂罪……

所以，她和風兒就得吃了這個啞巴虧！

那可是她唯一的兒子！

「……」宴真聞言眼神大變，「原來是你在姑母面前挑撥！」

寧夫人冷笑了一聲。

「挑撥？是我錯怪了你，還是你覺得即便沒有此事，你傾心太子之事也能瞞得住貴妃？」

「……」

宴真臉上血色盡褪，不住地搖著頭。

「這不可能……我要去見姑母……」

「別白費力氣了。」

寧夫人看著她在兩名婆子手下掙扎的模樣，冷笑著道：「若不是自討苦吃，便乖乖將聖旨撿起來，滾回自己的院子裏去——雷霆雨露皆是君恩，對聖旨不敬，可就是對皇上不敬。我想，你該不會連腦袋都不想要了吧？」

宴真渾身顫抖著，滿眼猙獰地看著她。

寧夫人與她對視著，神情嘲弄。

「看來是瘋了——既如此，可真得好好關著才行了。」

說著，看向那兩名婆子：「愣著幹什麼，還不快將人帶回院子裏去好生看管著——若出了差池，唯你們是問！」

婆子應下，不顧宴真的掙扎和威脅，將人帶離了此處。

寧夫人步入廳中，彎身將那捲聖旨撿起，唇邊冷笑未曾淡去。

……

蔣府中，蔣令儀很快得了消息。

她放下手中的綉繃子，心煩意冗地看向窗外。

她倒沒想到宴真會那般沒用，堂堂縣主，竟連一個區區張眉壽都對付不了。不僅沒能傷到對方分毫，且還將自己給賠進去了。

真是個虛有其表的廢物！

可張眉壽真有那般大的本領嗎？

還是說，只是佔了個好運而已？

她事後已然聽聞了，當日清平館中，好巧不巧地就有一位吳禦史在。

可她總覺得事情透著蹊蹺。

宴真此次被貶為庶民，長春宮竟就這般坐視不理嗎？

窗外秋色漸濃，並無甚景色可看。

蔣令儀卻出神了許久。

她心中緩緩升起一個疑問來——會不會，是有人在暗下幫了張眉壽？

腦海中浮現了少年俊朗清貴的臉龐，蔣令儀微微抓緊了衣袖。

「姑娘，舅太太帶著兩位表姑娘來看望太太了，您可要過去說話嗎？」一名小丫頭走了進來，輕聲詢問道。

蔣令儀轉過臉去，神態恢復如常。

「舅母來了？」

她母親近來生了場病，這兩日才見好。

小丫頭點頭：「眼下就在太太院子裏呢。」

「我去瞧瞧。」

蔣令儀起身，重新更衣梳發，才去了母親院中。

鍾家太太帶著兩個女兒，正在內間陪著蔣太太說話。

蔣令儀走了進去行禮。

「舅母，兩位表妹。」

「儀兒來了。」鐘太太笑著拉過她的手，打量了一番，稱讚道：「儀兒如今已是成了亭亭玉立的大姑娘了，瞧這模樣，日後得配個什麼樣的人家？」

蔣令儀不好意思地笑了笑。

笑意卻不達眼底。

舅母這場面話說得漂亮親熱，可她入京這一年來，除了跟著母親去過鍾家之外，她可從未得過舅母和表姐妹們一張請柬。

如今她父親在京中好歹也有了一席之地，這些人表面瞧著熱絡，實際上還是將她隔得遠遠地。

這一年多來，她在京城看似還算風光，可實則處處受限，真正願意同她結交的，皆是身份低她一等的！

雖說根本沒有人會在她面前提起往事，可有些排擠和疏遠，是無聲無息的，叫人挑不出什麼毛病，無法撕破臉，卻憋得人喘不過氣來。

片刻後，鍾氏看向女兒，道：「我有些話要同你舅母說，儀兒，你陪著你兩個妹妹去外間說話。」

「是。」

蔣令儀笑著應下來，帶著兩位表妹去了外堂。

女孩子間說起話來，不外乎是些胭脂水粉首飾，及女兒家之間的一些新鮮事。

說著說著，鍾家四姑娘看著蔣令儀問道：「兩日後秦家姑娘的詩會，表姐可會去嗎？」

五姑娘微微皺眉，輕輕捅了捅她。