她低下頭，不可置信地看著那穿透了她後心的冰冷箭頭。

「……」僕人大驚失色，一時甚至忘了反應。

就在方才，姑娘開口的那一刻，他隻覺得耳邊彷彿有冷意掃過……

那支不知從何而來的利箭，幾乎是貼著他的臉頰，就那樣刺入了姑娘的後心處。

「咻——」

又有利箭刺破夜空之音響起。

這一箭，穿過的是她的腹部。

蔣令儀身形一顫之後，整個人彷彿再沒了支撐。

家丁本只是強拽住她一隻手臂，此刻他雙腿打顫，亦不敢貿然動彈，心神劇震之下，也顧不得去攙蔣令儀。

蔣令儀便似同斷了線的風箏一般，墜落在地。

她睜著一雙空洞的眼睛，試圖想去看清是何人所為，可眼中所見，皆是漆黑夜幕。

幾名婆子追至此處，藉著燈籠的光芒看清這一幕，個個駭得魂不守舍，甚至有人驚叫出聲連連後退。

「這……這是誰下的手？」

余嬤嬤臉色慘白地向那家丁問道。

家丁「撲通」一聲跪了下去，聲音顫慄：「小、小人不知……」

至於姑娘方才那要命的亂喊亂叫……他此時半個字也不敢提！

生怕一開口，就有冷箭向他刺來。

余嬤嬤屏息打量著漆黑安靜的四下，邊吩咐道：「先將姑娘抬回去。」

又道：「將地上的血跡擦乾淨……」

今日已是辦事不力，若再被人瞧出端倪，勢必又會是一場風波。

幾名婆子動作麻利地照辦了。

很快，蔣家的後門便被重新合上，看起來似乎什麼都不曾發生過。

「老爺，當真不用去請郎中來嗎……」

正院臥房中，蔣太太鍾氏語氣不安地問。

「這個時候去請郎中，只會平白惹人猜測罷了！」蔣鈺眼神沉極。

他身後的傷口已經讓下人簡單的處理過，也幸虧那逆女有傷在身，那金釵也並不算鋒利，故而並未能重傷於他。

鍾氏眼神反覆著，欲言又止。

「不知究竟是何人傷了儀兒……」

「已經讓人去查了！休要再多言！」蔣鈺臉色難看地呵斥道。

他心中有一個猜測，卻根本不敢去深想，因此此時很有幾分下意識地逃避躲閃，不願聽妻子多提此事。

此時，一名丫鬟走了進來：「老爺，太太，大管家在院外求見。」

蔣鈺立即道：「讓他進來！」

這個時候也顧不得什麼規矩了！

他起身朝著外堂走去，鍾氏不安地攥著帕子緊跟其後。

一名身著靛藍色棉袍的中年男人走了進來行禮。

「可查清楚了！」蔣鈺問。

今晚之事本是乾乾淨淨便能辦妥的，隻待來日傳了染疾的消息出去便罷，可眼下卻鬧得越來越多的人知曉，且愈發麻煩！

「回老爺……」大管家神情竟有幾分凝重之感：「那傷了大姑娘的暗箭箭身之上，鐫有圖紋在……小人命人描了圖紋，尋了慶先生去看——」

慶先生乃是蔣府上的幕僚先生。

見他停頓不語，蔣鈺一顆心已是沉了大半：「……可查到是出自何處了？」

管家垂下眼睛，緊繃的聲音壓得極低——

「回老爺，是……錦衣衛。」

蔣鈺腦中轟鳴一聲，眼前頓時變得昏暗。

「老爺……」

鍾氏聲音顫抖著上前扶住他，讓他在身後的椅中坐下，自己則看向那名管家，厲聲道：「一派胡言！錦衣衛做事也是有規矩章法的，豈會貿然下此殺手！」

她已經問過了，儀兒前腳剛逃出去，後腳便被那家丁追上了。

即便錦衣衛行事謹慎，在暗中監視著他們，可怎會眼見儀兒已被追上，還要連放兩箭？

管家的聲音更低了許多：「據那看守後門的家丁所言，大姑娘剛奔出後門之際，曾大聲喊叫過……言辭間，提及了張家二姑娘與四皇子，且……有些不堪入耳。」

「什麼……」

鍾氏眼中厲色頓消，繼而只剩下了不可置信與驚懼之色。

蔣鈺緊緊抿著鐵青的唇，靠在椅背上閉了閉眼睛。

臨死之前還不肯安分，區區一句話不當緊，便給他留下這樣的禍患……真是好手段！

什麼親生的女兒，這根本就是一個討債的惡鬼！

哪怕千刀萬剮都不足以解他心頭之恨！

蔣鈺既怒且懼，緊緊咬著牙壓抑著心頭要爆發的情緒。

片刻後，方才得以抬起手，沖那管家擺了擺，示意他先退下。

管家垂首退了出去。

一時間，堂中寂靜無聲。

如此不知過了多久，一直站在原處不曾動彈，如木偶一般的蔣太太適才微微挪了挪腳步，喃喃著問道：「老爺……如今可如何是好？」

蔣鈺以手扶在圈椅邊緣，緩緩站了起來。

「任何人不準去看她一眼，更加別想著再去替她請郎中——」他轉過頭，看向鍾氏，冰冷的語氣裡似有警告，更似泄憤一般。

他一字一頓地道：「就讓她慢慢地等死。」

鍾氏屏息聽著，目光有些遲緩地看著他離去的背影。

她知道，丈夫應是急著與慶先生商議對策去了……

她獃獃地坐回椅中。

不知過了多久，已是滿面淚水。

婆子打了熱水進來，替她凈了臉，又將人扶回了裏間歇息。

鍾氏坐在榻中，有些渙散的目光觸及到一旁的針線筐內纏著紅繩兒的剪刀，似恢復了一絲清醒。

片刻後，只聽她聲音低而緩慢地道：「去叫大姑娘走得乾淨痛快些吧……」

事已至此，再空折磨著她又有何用。

她終究是做不到如男人那般狠心。

而此時，她當真後悔了。

若非她一心總想著往高處走，心中隻裝著利益二字，時時不忘替丈夫謀劃，在女兒極小的時候便將自己的那些想法一股腦兒地都塞給她……或許就不至於走到這一步。

過猶不及四個字……她似乎隱隱明白了。

卻也晚了。

想著，鍾氏再度淚如雨下。

余嬤嬤聞言，頓了片刻，適才答應下來。

……

燈火通亮的愉院內，阿荔在裏間正同張眉壽稟著話。

「……後來說是匿在暗處的錦衣衛及時出了手，連中了兩箭，皆是在要害處，想必是活不成了的。」阿荔邊說著，邊在心底連罵了不知多少句「活該」。