「雖是沒待上多久，可來回趕路極費功夫。而我離京之事所知之人甚少，我怕萬一出了什麼差池，會被有心人拿來做文章，到時宮裏再怪罪下來——而今姨母眼看便要病癒了，我也就放心了。」

張眉壽笑著道：「大表哥那裏，我本準備今日晚些去親自與他賠句不是的，相信他也不會怪責的。」

「怪責倒是談不上……」

況且也不敢啊。

宋福琪微微嘆了口氣：「只是明日就走，這未免也太趕了些。」

近來家中事忙，他們都還沒來得及好好招待表妹。

而不消去想，往後表妹想要再來蘇州，必然更是不易了。

想到這裏，宋福琪不免有些遺憾愧疚。

「不趕了，原本打算昨日便動身的，是姨母和外祖父要我再留兩日。」張眉壽道：「總歸二表哥以後也要長居京中的，到時見面的日子多著呢。」

宋福琪聞言唯有點頭。

旋即道：「祖父和姑母定是極捨不得表妹，表妹還是去多陪一陪他們吧。」

雖然他很想和表妹再說會兒話，可他空有這個心，卻沒這個膽量去爭啊。

若回頭被祖父知曉是他霸著表妹說了許久的話，還不得跟他吹鬍子瞪眼？

——宋福琪表示很多時候善解人意的原因，不外乎是對自己在家中的地位有著較為精準的認知。

張眉壽笑著點頭。

她正要去看一看外祖父的。

而待她去了宋成明院子裏，才知老爺子去了外書房，召了族人在議事。

張眉壽猜想，大概是在處理那吳掌櫃的事情了。

雲家下毒毒害姨母之事，暫時不會在人前揭開。但雲家收買吳掌櫃藉機煽動宋氏族人內訌的事情，在宋氏商號裡，卻是必然要有一個說法的。

至於外祖父打算如何處置此事，如何敲打那些真糊塗或裝糊塗的族人，這些都不必她來擔心。

做生意的手段，用人的門道，外祖父自然比她要高明的多。

這一回，外祖父和姨母都在，她再沒什麼不放心的了。

此次蘇州一行，也算是解了她前世今生的一樁心結。

而現下，她歸心似箭。

……

晚間，張眉壽被宋錦娘留在了錦清居。

「今晚就別回去了，乾脆歇在這兒，好好同我說說話。」宋錦娘滿眼都是不舍，又道：「此次還沒來得及好好地謝一謝我們蓁蓁……」

張眉壽親昵地靠在她身上，「姨母突然這般見外，我都不習慣了。」

說著，突然想到問道：「怎不見母親？」

「誰知道她，許是去父親那裏了。」有外甥女陪著，宋錦娘對妹妹去了哪裏顯然並不在意。

甚至這兩日已經開始透露出要將人攆回自己院子裏去的意思。

妹妹囉嗦又愛管著她，實在叫人沒法子不嫌棄。

而宋氏確是去看了宋成明，但並未呆上太久。

她自前院返回，一路上腳下時不時便有些停頓，似在遲疑著什麼。

趙姑姑帶著丫鬟，提燈跟在她身旁，自然也察覺到了異常之處。

正思忖著要不要問上一句時，卻見宋氏忽然駐足，轉過了頭來，吩咐道：「你們先回去吧，我獨自走走。」

「太太，如今時辰已經極晚了……」趙姑姑有些猶豫。

「我隻去花園子裏散散步罷了，沒什麼可擔心的。」

且經了阿姐中毒之事，宋家裏裏外外才剛整頓過不久，最是不會出什麼差池。

趙姑姑顯然也考慮到了這一點，又見她堅持，唯有點頭應了下來。

「那太太記得早些回去，這燈太太且提著照亮兒。」

宋氏「嗯」了一聲，將燈接了過來。

見她走得遠了些，趙姑姑遂向那名丫鬟低聲講道：「你先回去吧。」

她還是不放心太太，悄悄跟著才能安心——宋家裏固然沒什麼可擔心的，但太太看起來有些心不在焉，萬一摔著碰著，身邊兒尋不著人那也是不妙的。

宋氏在花園子裏沒轉上多大會兒，便折身出了園子。

趙姑姑循著那燈籠的橘色淡芒，不遠不近地跟著宋氏穿過兩道月亮門兒，最終來到了一座不起眼的客院前。

見自家太太上了前去叩門，趙姑姑不禁有些疑惑。

若她不曾記錯的話，這院子裏住著的，應是那位啞婆。

可太太這個時辰，獨自來見這啞婆是為何？

而宋氏叩門罷，等了好一會兒，都無人前來開門。

她抬起手，又欲再敲，可抬至半空時，遲疑了一會兒，卻又收了回來。

就在她轉過身，似要放棄之時，忽然見得院內亮起了燈火。

不多時，便有腳步聲傳來。

「吱呀——」

木門被打開的聲音在寂靜的夜中顯得尤為醒耳且悠長。

田氏那張方才經過匆匆調整修飾的臉龐之上，現出一絲驚訝，而後藉著行禮的動作掩去了眼底的不安。

宋氏沒有說話，徑直走進了院中。

田氏轉身跟了進去，一直跟著她踏入點著燈的堂內。

她忙要去備茶，卻宋氏開口講道：「不必忙了。」

田氏便唯有在原處站定。

宋氏看著她道：「知道我為何此時來見你嗎？」

田氏搖頭。

「你是當真不會說話，還是不敢說話。」宋氏眼中似有審視在。

田氏暗暗抓著衣袖的手頓時更緊，再次搖了頭。

「你救了我阿姐一命，我很感激你，路上也多謝你悉心照料我家父親。」

田氏有些惶恐地擺了擺手，示意她不必言謝。

「你幫了我，又是太子殿下派來的，按理來說，我本不該冒犯你。」宋氏定定地看著她，道：「但我實在覺得你很像一個人——」

說不上哪裏像，但那種莫名的相似感卻一日日地在加深。

聽得此言，田氏心頭不由劇震。

「雖知這個想法有些不切實際，但已盤桓在我心頭多日，今日前來，便為印證此事。」宋氏朝她走近一步：「倘若是我認錯了，我會同你賠不是，還望你能體諒一二。」

田氏克制著後退躲避的衝動，盡量鎮定地迎向宋氏的目光，由她打量著。

可下一瞬，卻聽宋氏定聲道：「可否讓我看一看你的手臂？」