謝遷離開了都察院，便直接去了定國公府。

與定國公和世子長談罷，他在園子裏見著了徐婉兮。

「可是有什麼要緊事？」涼亭中，已等了有些時候的徐婉兮臉頰被冷風吹得有些泛紅。

可叫她好等。

但怪的是，她也不想發脾氣就是了。

謝遷替她將身上的披風攏緊了些，邊長話短說道：「我明面上要回一趟餘姚，實則是有公事奉了密旨需前往蘇州。」

公事？

見他沒細說，又說是密旨，徐婉兮也不過多打聽什麼，隻問：「那何時動身？」

「明日就走了。」

「這麼快……」徐婉兮就又問：「那可有危險沒有？」

謝遷笑著道：「放心，殿下自會派人護我周全。」

徐婉兮就安心地點了頭。

既是太子殿下會暗中安排，想來應是足夠安全的。

「只是明面上尚需藉著家中父母的名目來告假……」謝遷將其中緣由大致講明，有些愧疚地道：「原本定好的提親之日，怕是只能等年後我回京之後再重新商定了。」

「這不打緊。」徐婉兮問他：「你方才見我祖父和父親，便是說得此事嗎？」

謝遷點了頭。

「你與他們說通了就好。這種事情，本也沒什麼好著急的。」徐婉兮道：「你放心地去辦公事吧，我等你回來。」

謝遷幽幽地嘆了口氣。

小丫頭二八年華固然是不著急嫁人的……

「你不怨我因公廢私了？」他向身邊毫無怪責之意的小姑娘問道。

「難不成你還要抗旨麽？」徐婉兮認認真真地分析道：「況且，國事便是皇家事，日後蓁蓁也是要嫁入皇家的……這麼一算，你也算是替蓁蓁未來的夫家出力了，我就更加沒理由怨你啦。」

謝遷聽得愣了一會兒，旋即忍不住失笑去揉小姑娘的頭頂。

只是……他忽然忍不住想——在這小丫頭心裏，究竟是他重要些，還是張家姑娘更重要？

罷了，這等擺明了是要自取其辱問題，不問也罷。

……

一場小雪後，天氣接連陰沉了數日。

這一日，國師被召入了宮中面聖。

已有多日不曾被召見的繼曉此番進宮，確也事出有因。

聖上近來接連被噩夢滋擾，因此心神不寧，耽誤國事固然不至於，但煉丹修行卻大受影響，疑心養心殿內是沾染了什麼不幹凈的東西，是以才請了國師入宮驅邪。

內殿中，繼曉隻做法誦經，而隻字未提這「邪氣」的因由。

有些事情多說反倒適得其反，不如讓皇帝自己去想。

香霧繚繞中，昭豐帝聽著耳邊的誦經聲，靠在羅漢床中緩緩睡了去。

見他睡得沉了，劉福忙使了內監將人扶去了龍榻上。

繼曉緩緩退出了內殿。

劉福跟了出去，笑著道：「今日有勞國師了。」

「此乃貧僧分內之事。」

繼曉神情平靜地道：「陛下既已安睡，貧僧就先告辭了。」

劉福點了頭，吩咐身側太監：「送國師。」

繼曉念了句佛，轉身出了養心殿，眼前卻仍是皇帝那張看不出喜怒的面孔。

他很清楚，皇帝之所以還肯召見他，是因為如今還需要他——這既是看重他身上的本領手段，亦是多年來養成的習慣與依賴。

皇帝一心求仙幾近癡迷，一直將他視作最大的助力。

可有太子在，這份『看重』只怕支撐不了多久了……

所以，他改變了多年來的計劃，另想出了一個兩全之策。

眼下他沒有更好的選擇——

但所幸這選擇雖有些冒險，卻也算得上是一條一勞永逸的捷徑。

僧人看似沒有波瀾的一雙眼睛緩緩地掃視著巍峨華麗的宮殿。

用不了多久了……

一切終究都會如他所願……

……

國師被召入宮的消息很快在四處傳開。

大臣們多是在心底暗嘆一聲——皇上果然還是不爭氣啊。

起先大理寺替白家翻案之時，國師也被卷了出去，雖無實質性的證據在，然皇上一連多日的冷落也被所有人看在眼中，可這才隔了多久？

聽說是因為睡不好覺？

怎不說是丹藥吃多了呢？

再不行，幫著太子批點摺子也行啊，接連批上幾個時辰，還愁睡得不香？

群臣對此心有怨念在，卻也只有背地裏嘆氣的份兒。

而連外臣們都會疑心皇上睡眠不佳興許是與丹藥有關，內宮之中自也不會毫無懷疑。

養心殿裏裏外外都已清查過，從器物香爐到日常飲用，無不是請了太醫仔細檢查過。

至於皇上所服丹藥，平日裏也是稱得上慎重的，且在太子的授意下，丹方歷來也是由明太醫在把關——雖攔不住皇上迷戀丹藥，可保證丹方沒有太大差錯，以及後續的彌補療養，卻也是極有用的。

若不然，皇上近年來的龍體也不會漸漸穩健了。

東宮內，祝又樘聽罷明太醫所言，微微皺起了眉。

丹藥沒問題，膳食也斷無閃失——

可他仍舊覺得父皇接連多日的噩夢絕不會毫無因由。

是以又問：「脈象可有異樣？」

「心火與肝火皆有些旺盛，脈象躁而不穩。」明太醫道：「但多半是因近來休息不足，且服用了過多的丹藥所致，微臣已替陛下開了方子調養。」

可這總歸是治標不治本的。

只要陛下的夢魘一日不除，再多的良藥也是枉然。

說來也怪……他此前為了讓陛下安眠，可謂是挖空了心思，服藥針灸及葯熏等法子都用上了。按理來說，一覺睡到晌午都不是個問題，卻偏偏對陛下全無用處。

莫不是丹藥吃多了，還真吃成百葯不侵的頑固體質了？

思及此，明太醫不禁嘆氣道：「說來，陛下的丹藥確該停一停了……雖說有那些方子在，於身體損害不算大，但到底是沒有什麼好處的。且如今尚在服藥中，對藥性多少也會有些影響。」

祝又樘微一點頭。

他前兩日也曾勸過父皇。

可父皇非但聽不進去，甚至還鮮少地對他發了脾氣。

頻繁的噩夢纏身不單讓父皇變得易躁易怒，更加深了父皇對丹藥的依賴。

勸是勸不了的，只能另想辦法。

見太子眉眼間略有思索之色，明太醫站在一旁暫時沒有多言。

好一會兒，才低聲道：「微臣還有句話，不知當講不當講……」