此前我不知阿舒還活著……待知曉時，來不及去見她……」田氏低著頭，眼中有淚光閃動：「我知道，我身為南家傳承嫡女，過分軟弱退縮了……也無顏面去見南家舊人。」

季大夫看向廳外，緩緩吐了口濁氣。

罷了，實則他只要知道大小姐不曾背叛南家便夠了。

其餘的，皆是各人選擇，他一個下人，也沒有資格說太多。

「當年之事，沒人會去怪大小姐……當年姑太太將二小姐和小人送至密道前逃出南家之時，曾交待過小人，如若大小姐還活在世上，便讓小人代她向大小姐傳達一句話——」

田氏驀地看向他。

母親竟留了話給她？

「姑太太說，若大小姐還活著，不必替她和南家報仇，且好好活著便夠了。」

田氏不禁怔然。

這是母親說的話嗎？

可母親向來待她嚴苛至極，時時不忘交待她身為南家嫡女的責任……

而照此說來，母親當時既還有餘力將阿舒送去密道，自己應也是有逃生的機會的，可母親卻選擇了留下，與南家共存亡——

這樣的母親，竟說讓她放下一切，好好活著嗎？

「除了這句話之外，姑太太另外還留下了一樣東西，讓我轉交給大小姐。」

季大夫說話間，自袖中取出了一隻顏色老舊的薑黃色荷包。

「姑太太說過，這裏面的東西只有大小姐能看，是以二小姐與小人從未打開過。」

田氏動作有些遲緩地接過。

她將荷包打開來，只見其內是一枚墜著玉佩的平安結。

那精巧的玉佩上刻著的是一隻臥兔。

除了這隻玉佩之外，另還有一張捲起的小字條。

紙張早已泛了黃，其上的字跡卻仍清晰可辨，且展開有異香入鼻——田氏知道，這是母親一貫愛用的香墨，墨中溶入了南家特製的香料，可保字跡久留不褪。

其上所書，是一行小字——欲探根源，可去蘇州府，尋一戶世代行醫姓夏人家。

「……」

田氏手下微顫，臉上血色一時盡褪。

這句話聽來隱晦委婉，想來應是在防備萬一字條落入他人之手，再泄露了什麼不該泄露的。

但對於此時的她來說，其中之意卻是不能再明朗了……

她只怕當真是夏家女兒！

那麼，她的樣貌又當如何解釋？

難道真如姑娘所猜測的那般——

田氏一時心緒亂極，張口卻不知該說什麼。

「敢問季大夫口中的姑太太，家中可有長相相近的姐妹嗎？」見田氏神情，一旁的張眉壽試探地問。

「二姑太太這一輩，其上有一位長姐，乃是南家上一代傳承嫡女，兩位姑太太性情皆是堅韌要強，但長相卻稱不上如何相似。」季大夫答罷，不禁問道：「不知張姑娘為何會問起此事？」

「隨便問問而已。」

張眉壽接著問道：「那不知二姑太太可有一位孿生姐妹嗎？」

季大夫聽得這個問題，來不及去細究對方的敷衍，不禁微微皺眉：「……孿生姐妹？」

田氏適時出聲：「此事關係重大，筠叔若知道些什麼，還請如實相告。」

季大夫看了她一眼。

倒也沒什麼說不得的，總歸都是舊事了。

「我曾聽父親說過，當年二姑太太出生時，確是一對雙胞姐妹，但那一位生來便患重疾，沒過幾日便沒了。」他道：「因族中將此認定為不詳之事，是以知曉之人並不多，對外隻稱誕下的隻二姑太太一位嫡女而已。」

田氏聽到這裏，顫顫地閉上了眼睛。

果然如此——

孿生姐妹，其中一個以「早夭」之名被「遺棄」，多年後，姐妹二人各自誕下一女，皆肖其母，因此長相近似……

她的母親，實則是她的親生姨母啊。

所以她既能在長相上瞞過南家眾人，代替了真正的南瑜，又能夠飼育百日蠱，不被人察覺異樣。

「只是此事乃南家秘事，張姑娘是如何知曉的？」看著坐在那裏的少女，季大夫滿眼狐疑。

張眉壽認真反問：「季大夫是對我打算派人將你護送回定國公府的安排不滿意嗎？」

許多事情她不想一一說明，但又實在懶得去費腦子扯謊了。

總歸她想問的問題已經有答案了。

季大夫隻覺得一口血哽在了喉嚨處。

這是連敷衍都懶得再敷衍了，直接威脅上了？

「大小姐為何會問起此事？」

對於對方這種簡單直白的威脅，不甘心卻又受製於人的季大夫默默決定換一個人問。

「是近來想到了一些舊事……疑心自己並非是母親親生的。」田氏苦笑著，似開玩笑一般。

季大夫一愣之後，不禁嘆氣。

「大小姐怎能這般想？」他無奈道：「姑太太待大小姐確實嚴厲了些，又無暇陪伴太多，但自從大姑太太遠嫁之後，大小姐小小年紀被選為了傳承嫡女，一概事務皆是由姑太太在料理，著實也是分身乏術……大小姐還當多加體諒才是。」

只不過……

姑太太人都死了，大小姐還在這兒計較這些，看來真是閑的不輕啊。

田氏垂目不語。

看來姑娘應是已經看出來了，季大夫對其餘內情並不知曉，是以才不曾多問。

想來也是，如此絕密之事，就連她那位小舅舅都被蒙在鼓裏，季大夫就更加不可能會知道了。

能問到這些線索，已是極湊巧了。

田氏想著這些，眼神卻忽地一變。

不對——

她忽而抬頭看向季大夫，問：「筠叔方才說……我姨母遠嫁了？姨母不是在族中患病去世的嗎？」

她姨母名喚南娉之，乃是南家上一代資質出眾的傳承嫡女，不僅在修習蠱術上極有天分，還極擅佔卜之術。

季大夫這才意識到自己說漏了嘴。

但想一想，也沒什麼必要再瞞著。

「患病去世只是為了避人耳目罷了。實則當年大姑太太已有心悅之人，執意要嫁，因那人身份有些特殊，不得已之下才借病假死，以便更名換姓嫁與對方。」

田氏聽得大為意外。

竟有此等內情？

「那姨母如今可還活著？」

季大夫嘆了口氣。

「大姑太太當年所嫁，正是京城白家、那位因私造兵器被舉族抄滅的兵部侍郎……」

田氏神情大滯，這幾番死而復生，生而又死，叫她一時有些不大能反應得過來。

張眉壽吃驚之餘，卻也忽而恍然了。

怪不得——