王上輕動手指，一眾暗影衛退下，眾朝官激動地站起來，一動不動地盯著二人。百裡鴻舒展眉角，笑如清風，緩步走到他身側，朝面前空蕩蕩的酒樽徐徐注入美酒，看著瑩潤的瓊漿漾在杯中，她一手持杯一手托底，緩緩將酒杯送至王上面前，「此酒醇而不烈，甘香清潤，實屬難得的佳釀，王上體恤子民，將這壺美酒盡然分與了堂下眾人，自己卻未得一嘗，實在是愛民如子。」

百裡鴻掠過他凜然如冰的眼神，福身垂首，一副乖順的模樣，柔聲輕道，「王上九五至尊，富有天下，這江川群山，難道不都是王上的江山？天下百姓，難道不都是王上的子民？民女與千千萬萬異族百姓，雖為舊國之後，難道不是王上子民？何來敢與王上平分江山一說？民女實在是擔不起這個罪責。草民知王上是賢君、明君，自然不會讓百姓蒙此不白之冤，不知是哪個不懷好意之人在王上面前嚼舌，還請王上徹查，還我等異族子民一個清白！」百裡鴻說著俯身跪倒在地喊起冤來。

王上目不轉睛地鎖視百裡鴻神情，似在深思，停頓片刻之後，唇邊掠過若有似無的一絲笑意，深深望著百裡鴻垂下半合看不清神情的面頰，嚴聲厲道，「如此搬弄是非之人自然是要嚴懲，殿主放心，朕必然不會汙了你等無辜百姓的清譽。」說著伸出修長十指，親手扶了百裡鴻起身，百裡鴻與他兩相對視，卻正巧對上他戲謔的表情。

百裡鴻與他心裏自然都知道此番說辭僅是為了圓眼下之局，破當前之困境。方才自己搬出千萬舊國百姓作為擋箭牌，若他此刻輕舉妄動，執意要藉此事大做文章，便極易惹得天下眾多異族百姓不滿，認為他對舊國子民心存戒心，民心極易四散。他眼下根基尚且不穩，是經不住失散人心的，百裡鴻眼下隨便找了個有好事之人搬弄是非的由，兩人便都有台階可下。

端了這多時的酒樽，王上才悠悠接過，醇酒下肚，一陣暖流穿腸而過，眸中卻更生寒意。百裡鴻垂首忽視他寒如冰的臉，暗下裡輕輕轉動早已經發麻的手腕，百裡鴻定了定心神，無論今日這王上再出什麼詭計，自己都須得穩住，不可亂了心神。瞧著他飲盡杯中之酒，微微頷首，百裡鴻正欲趁機回到座位，卻又迎上一雙鷹一般的眼睛，正是坐在王上下首的忠心老臣——嚴相國，此人位高權重，雖已上了些歲數，但眼明心亮，跟隨先帝多年，手段也是極為凌厲，奪嫡時隱退山中，王上登位後才重新出山複位，對待王上一如對待先帝般忠心耿耿。

百裡鴻扭頭正好對上他混濁卻冷酷尖銳的眼睛，繼而微微一笑，若無其事轉開目光地踏下玉階。嚴肅相國見狀反而一愣，自己叱吒朝堂多年，平日裏遇見這種情況，他人不是唯唯諾諾地低下頭去就是嚇得不敢動彈，這個女子看來倒確是非同一般。

感受到身後傳來的陣陣壓迫感，百裡鴻苦笑，這老兒倒是提防自己得緊。嚴相國並未打算給百裡鴻喘息的空間，開口叫住了她，「近半年多來，民間流言四起，說是南無舊國之後——南無殿主入駐京師後放言三年之內必破京師。不知可有此事？」

百裡鴻緩緩轉過身來，直視他的眼睛，「確有其事。」周圍霎時私語響起，本就是亡國之後這一敏感身份，居然還敢口出這等反叛之言！如今當眾坐實了，怕是今日保不住這條小命了。

百裡鴻環視四周，將眾人的神情盡收眼底，才復又開口，淺笑盈盈，「民女是舊時南無國之後，不知相國可知南無女子最擅長什麼？」

不等嚴相國開口，下頭有心中好奇者高聲應答，「南無女子，身段柔軟如蛇，生來個個擅樂擅舞！」

「不錯！」百裡鴻接嘴，「我南無女子最擅曲樂，偏偏小女進京之後，瞧得各家歌舫樂坊無一可入得眼。便將我南無女子召集在一處，開設了一間樂坊，名叫『遊香閣』三年內必破京師其餘各大歌舫。怎麼這等小事竟已傳進相國耳中了？」百裡鴻面露訝異，隨即又顯出不屑之色，「非是小女妄言，論曲論舞，這天下間的女子還沒有幾個勝得過我南無女兒的。京師雖是天子腳下，但曲樂實在是俗氣得很，沒有一樣能入耳的。」

百裡鴻三言兩語將事情推到跳舞上，饒是老辣如嚴相國，一來本就沒有確鑿證據，二來未曾料到這女子如此膽大，在眾目睽睽之下就敢信口開河。反倒一時沒了主意。

「原來這百裡鴻姑娘就是遊香閣的主事啊，近來這遊香閣名聲大躁，我也是去過幾次的，確實是清雅非常。」柏國舅驚呼出聲，他素來不願裹身朝堂，素來愛遊樂賞曲，是個風雅之人，素來與鷹祺最投緣，二人一來二往竟成了忘年交若是要問京師中哪處好玩哪處好吃，問他們倆準沒錯。

百裡鴻心生一計，眼露委屈，淚光盈盈，眼看就要落下來，朝柏國舅微微福身後，轉身向嚴相國委屈道，「相國大人。民女確為昔日舊國之後，但現如今也是新邳子民。相國大人一口一個『亡國之後』，可是對我等舊國子民有成見？先帝爺在世時可是說過，天下萬民一視同仁。如今相國大人此番，莫不是要分出個高低貴賤來？」

她又沖著各小國國君掃視一番，才收回滴溜溜轉著的眼珠子，「相國大人如何說民女，民女倒是無所謂。只是怕傳了出去，天下子民本是一心，卻又生出二意，心有芥蒂。於家於國，都不是什麼好事。回頭反倒汙了相國大人一世好名聲！」

好一張巧舌如簧的巧嘴！嚴相國冷眼看著她，「殿主多慮了，不過老夫聽得流言四起，故才多嘴一問，想著為殿主封住那些亂出惡言之口！」

「勞煩相國大人費心。民女實在是未料到，天子腳下，竟如此多讒言小人，拿一件狐狸皮子能生事，轉過眼來拿一間小樂坊也能嚼舌，堂堂京師，果然名不虛傳，還是虞洲小地方民風淳樸些。王上怕是得整治些時日了。」百裡鴻面不改色，站在殿中一拜，提裙往座上走去。

「且慢。」王上聲音響起。百裡鴻低頭苦笑，果然如此，該來還是躲不掉。

於是回身仰頭向著王上說，「民女知道王上心中所想。」

王上面上浮起笑容，不知是不是百裡鴻看錯了，那笑面背後，似乎閃過一分狡黠。如同幼年時愛捉弄別人的孩童。「噢？你知朕心中所想？」

「民女出身微賤，幸得王上憐憫，邀入這宮中赴宴，無甚珍寶可奉於王上，願舞上一曲，以助王上及各位大人、國主之酒興。」說罷勾起手指，身上霧紫長袍滑落在地。。