「半年有餘，這也是我們決定據守西平的原因，才被任得敬在夏州找到機會。」蕭合達久經沙場，猜到楊志的用意：「總管可是希望我軍堅守？只是我很好奇，我們守上半年又能如何？」

楊志明白了，耶律余睹的兵變改變了各方的平衡，一個是西夏大軍再次雲集，另一個就是耶律余睹看到了定北軍佔據河套的形勢，開始信心不足，籠絡了幾萬軍民不敢一戰，又不願北去黑水城與耶律大石匯合，只能停留在河套和西夏之間。蕭合達和韓福奴是來是否能進入定北軍的區域。

楊志可不想耶律余賭過來，耶律余賭若是不敢在草原稱王，只有一個原因，就是耶律余睹已經不再是那個叱吒風雲的豪傑，想得更多的是賭一把，撈點便宜再走。楊志怕耶律余睹一旦平安後，會再次想到與什麼人賭一把，但是趙楷輸不起，楊志自己也輸不起。楊志決定，耶律余睹還是留在草原上，在西平最好，雙方都方便，楊志能提供一點物資也絕不會吝嗇，千金買馬骨的道理還是懂的。

楊志微笑著說：「我有上中下三策，供將軍自行選擇。下策就是詐降熬下去，西夏新帝登基，難道西夏從權貴到各族個個滿意？這是不可能的事情，權貴之間有人希望保持自己手中的權力，有人希望重新洗牌；而權貴的每一次博弈，都會影響西夏各族，或許在半年內又有人起兵，變成你們的轉機。中策就是你們放棄西平府，全軍穿過沙漠去黑水河，與耶律大石會師，只是國無二主，耶律余睹與耶律大石能不能處好我不知道。」

下策中策都可以一試，蕭合達料定上策更加精彩，有點迫不及待，眼中閃過一絲興奮問：「上策呢？」

楊志笑道：「上策自然是擊敗任得敬了，你們有天德軍和金肅州為縱深，現在我們攻佔了平州、河清軍、河內州，一時間無需擔心後路，可以試著和定難軍決戰，韓福奴你熟讀含史，應該知道田單的火牛陣，西平府可不缺牛和尖刀，要是不敵，再用水澆到牆上，很快就是冬天，可以冰凍封城。」

韓福奴和蕭合達一想就懂，楊志的計策可行，最起碼可以出其不意打上一仗，不行靠著天氣也能支撐到明年的春暖花開。只是兩人詢問火牛陣的細節把楊志難住了，原來的青面獸楊志是靠著武藝中的進士，對這種歷史上有名的戰例反倒沒什麼研究；好在文伯虎是靠韜略成為那一榜的武狀元，對於韓福奴兩人問下去的火牛陣細節一一做了回答，讓兩人滿意而歸。

楊志西取四州打通青鹽道路，讓趙楷欣喜萬分，他不是菜鳥，自然曉得楊志就是把玻璃工坊交給曹千裡，對太原來說還是不夠開銷，但是鹽州的青鹽能運出來，就可以很大程度上彌補自己的支出。現在河北打成一團糟，汴梁是不可能把秀州和解州的鹽運往河北，西夏與金國的商路等於是給楊志切斷了，不要說河北，恐怕幽州、渤海都缺鹽，鹽州的鹽只要運到雲中河東，那就不愁銷路。

趙楷把楊志的書信交給手下眾人觀閱，張孝純看後心有餘悸說：「太冒險，楊志太冒險了，要是金軍南下攻佔應州，可就全完了。」

宗澤撚須笑道：「假如出現那種情況，楊志就會襲取河外三州，聯合晉寧軍直接打下夏州，從晉寧軍一路與太原連成一片。要不然，他何必親自去火山軍接應，他現在不急於打下夏州，就是形勢還沒到那一步，不想把西夏人的注意力引過來，所以建議先解決河外三州。」

晉寧軍安撫使徐徽言嚇了一跳，他可是折可求的妹夫，當時折可求兵敗向朝廷求援，製置副使謝潛便派徐徽言去掌管晉寧軍、嵐州、石州三地沿邊的軍隊，對麒州進行增援。徐徽言除了收攏了三地的軍隊，還招募了敢戰士，建立起一支一萬六千人的隊伍，和太原路兵馬都監孫昂進駐晉寧軍、嵐州、石州三地，隨後和孫昂一起投奔趙楷。

孫昂和徐徽言是好友，曉得楊志要是直接拿下豐州、麒州，徐徽言回家可無法交待；孫昂搶先一步出來說：「楊志之所以有信心，就因為麒州原來就是楊家的根基之地，楊志之所以有信心，楊進、楊嶽等人先後加入滄浪營就可以看出這一點。只是現在不能自相殘殺，可否要楊志先拿下夏州？」

種師閔久在西北，與折家也算有些交情，沉吟問道：「宗總管，可否先打下大同？」

宗澤看了一眼徐徽言說：「這兩件事希望不大，楊志受困於兵力不足，靠的就是出其不意，無論夏州還是大同，兵力都在數萬人以上，遠超過楊志的人馬。我們的問題是如果麒州被西夏進攻，我們怎麼辦？」

宗澤和楊志的看法一樣，只要完顏宗輔再次打到汴梁城下，宋欽宗那些人十有八九會重演上一次的版本，再拿出一些大宋的地盤乞求金人退兵，卻不知道這是一點點削弱自己，在自己的墳頭上添一把土。現在太原要做的就是擴張，只不過受到像徐徽言這樣的人阻礙，楊志放不開手腳。

折家要是不肯歸附，一旦出現楊志說的那樣，麒州變成孤地，在西夏大軍進攻之時，太原是否救援變得難以預料；不增援，一旦西夏軍佔據麒州、府州，對太原的威脅就太大了。楊志必定會把火山州北方控制，擴充自己的兵力，那麼隔斷豐州的遙領之地，無疑是最簡單的一件事。

徐徽言曉得這樣的事不能說玩笑話，自己掌管的所謂晉寧軍，其實就是麒州的策應，童貫主持西北的時候，宋軍再度收復了葭蘆寨，相繼進築了太和、神泉、通秦、彌川、靖川等寨，由此建立晉寧軍，治葭蘆寨。沒有了晉寧軍的支持，河外三州的實力損失了一半，而河外三州一失，晉寧軍也是獨臂難支；徐徽言認真說：「末將願意死守晉寧軍。」。