張始恆確實是西夏前宰相張元的後人，西夏極樂堂總管一刀斷魂張燕翼的侄子；張元大宋永興軍路華州華陰縣人，累試不第，自視才能難以施展，遂決心叛宋投夏，李元昊稱帝建國後不久，即任命張元為中書令。張始恆怔了半天，苦笑道：「難道楊總管被推為關中學派掌舵人，言辭與武功一樣厲害。」

楊志擺出一副推心置腹的樣子說：「張兄，令祖也是一時之氣，感覺在中原無法施展才能，才會遠赴西夏，但是漢族對於黨項人來說終是外人，榮華富貴不出三代，令叔張燕翼取一個類似古人的名字，不就是希望不被人記住，我在遼國潛伏過，知道其中的心酸。」

張始恆哭笑不得，看著楊志說：「楊大俠有話直說。」

楊志點頭說：「張兄要是願意加入我定北軍，將來最起碼是一州防禦使，別看我定北軍現在局限於一地，鄆王將來的發展不可預料。張兄，不要以為我說假的，你可以等我軍打下銀、綏、夏、宥、靜五州再做決定。」

張始恆和文伯虎同時一震，西夏起家的時候只有夏、綏、銀、宥、靜五州，楊志真要到了這個地步，加上太原、雲中，定北軍已經是另一個西夏了。張始恆沉吟不語，權衡利弊，這件事事風險很大，但收益更大，最關鍵的是，如果楊志失敗了，未能收復五州怎麼辦？張始恆清楚，定北軍的雄姿可是楊志一手打出來的，實際上成敗幾乎可以說是決定於楊志一人。

張始恆躊躇良久，謹慎問道，「楊大俠，以我們目前的關係，你能否向我透個底，你有幾成勝算？」

楊志看了他一眼，笑道：「西夏軍號稱六十萬，我能動用的軍隊連六萬都不到，所以你擔心我另有圖謀，我不習慣說什麼好聽的話，也不可能口是心非，兩成的把握。但是張兄是生意人，應該知道風險越大，成功以後的收穫就越大。」

楊志的意思很清楚，他要是帶著幾十萬大軍西征，壓根就不會跟你張始恆談什麼條件；張始恆不以為意，呵呵一笑說道：「楊大俠橫掃河套，兵力已經暴露在陽光之下，所以後面的宥、靜等諸城除非有和你們決戰的實力，恐怕都是堅守為主，兵法雲，十倍攻城，說句實話，我連一成的信心都沒有。」

楊志大有深意地看了張始恆一眼，意味深長地說道：「這是我軍秘密，不能泄露，所以我才要張兄等到我軍佔領五州之後。」

張始恆面露不屑之色，心裡掠過一絲驚訝，以楊志今天的地位，就算兵不厭詐，也無需如此惺惺作態，張始恆發現，自己和西夏對楊志的了解還是遠遠不夠，既然如此，還是先把這兩千人帶回去，也算是對放棄火山鎮有一個交待。張始恆拱拱手問：「既然如此，我就靜候楊大俠佳音，只是不知道我能帶多少物資離開？」

張始恆果然是個做事的人，看看無法獲取更多的消息，乾脆談一點現實的；楊志笑了起來說：「現在你我都需要交待，你留下所有的貨物金銀，帶上兩千多人兩天的口糧和五十匹馬離開，我不希望火山鎮還有西夏的探子。」

張始恆在火山鎮有近兩百匹馬和四十多輛大車，聽楊志這麼一說，張始恆就知道楊志對自己的情況打聽得一清二楚；南北行的商隊很少來火山鎮，大部分都是直接進入西北方向的黑山，但是現在看，還是有不少細作在活動。張始恆神情肅穆，望著楊志嘆了口氣說：「兩天的口糧，你是要我們去麒州？果然是好主意，窟野河的人馬一增加，折家根本不敢亂動，折可復只能乖乖地和我一樣，退出火山鎮。」

「你應該考慮的是銀州。」楊志皺皺眉，目露厲色：「窟野河現在群龍無首，所剩不過一千多人，折可求早應該毀了西夏兩岸的營寨，你們就這樣過去，很可能給折家的功勞簿上白白添上一筆。」

張始恆搖搖頭，沉默良久說道：「折可求沒有你孤軍深入的膽子，同樣到現在為止，我也不相信你真的敢對西夏下手，我不信。一旦你無法從河套脫身，金人見有機可乘，必定向雲中發動攻擊，到那時你會陷入兩線作戰之窘境，什麼大舉措都是虛幻。」

楊志臉上露出一絲戲謔之意說：「任得敬和完顏杲可不會這麼想，他們都想做黃雀，而不想做螳螂。對於金人來說，你們佔據天德軍四州並不符合他們的利益，我們對你們打擊越大，越能讓你們低頭，同意聯合進攻大宋的打算；而對於任得敬來說，現在西平府的麻煩還沒有解決，最好避免兩線作戰。」

張始恆吃了一驚，隨即臉上堆滿了笑容說：「我對楊大俠的提議有興趣，我會保住秘密，靜觀局勢。」

反正是不賠本的買賣，張始恆不願再做口舌之爭，告辭回去後就下令交接所有的商品物資，讓一起的西夏人收拾行裝採購食物；張始恆再度來到橫谷寨的時候帶來了清單和各種契約，楊志承兌許諾，讓張始恆帶走兩千西夏俘虜退往西南，未完成的交易只要屬實，除了西夏的交易，其他的南北行會繼續完成。

至於張始恆選擇窟野河還是銀州，楊志沒有過問，極樂堂有自己的情報網路和傳遞方式，張始恆既然是張燕翼的侄子，沒有理由不用。折可復得到張始恆離開的消息大為無奈，折可求已經通知麒州無法派軍前來，西夏人退走，火山軍的形勢再也無法更改。折可復思考再三，留下商號的人，自己帶著心腹暫時回麒州觀看風向。

雷橫順利接管了火山鎮，開始把一部分物資往朔州運送；車東星也帶著嶽飛的信件回來，楊志命楊沂中等人在黃河邊擺出一副重建護水寨的架勢，卻在第二天黃昏親自帶著衛隊前去巡查，三千定北軍奔赴靜州。。